在煤矿干了两个多月，天气渐渐暖和了，这里是新开的矿区，2000多人拥挤在这里，生活和生产资料都供应困难，俄方认为浪费劳力，就容许我们流动。有铁路的地方急待开发，一些木材加工厂，金矿，铁路部门，建筑工地等，都来到矿上招工。
那些军人全都报名到了铁路，尹团长要带我走，我实在不想和军人们裹在一起，谢绝了他。他们的纪律不是很严，有些兵痞经常欺负人。
我站在山坡上，有些茫然，不知去那里做活，劳工们乱找乱问，只见张景琦踱着方步，煞有其事地深谋远虑，我心想，他是个人精，看什么事儿有准头，跟着他准没错，就和小张太监闲聊，张景琦过来问:"咱们去哪儿？"我哪有主意，张景琦又转了两圈，一拍手说:"走，去砍木头。”
就这样，我和张景琦等180多人，报名到了一家木材加工厂，座了两天的火车，下车后没走多远，就到了工场，木材加工厂都离铁路线不远。
刚去的劳工，都去伐木，200多人沿山腰一线拉开，两个人拉大锯，树倒下时要大声喊叫，顺山倒喽。有专门抡大斧砍枝叉，砍成原木堆在山脚。
西伯利亚的天气真是怪，早起穿棉袄，中午穿衬衣。我们这个木材厂有600多人，分工不用指派，因为工钱不一样，伐木装卸都是重体力活，拉大锯是技术活，打下手和杂工就挣的少点，工人们自己挑活干，如果体力弱，本来是打下手的料，而硬要去抬木头，累吐血也没人管。
每间工棚都有一个大工头，两个二工头，一个账房，经常有俄国丨警丨察来巡查。我们工棚的工头是山东大汉，嗓门大拳头也大，打人一拳，半天缓不过气来。
我们200多人住在用枕木搭建的工棚里，里面用羊毛塞住墙缝，上下两层一溜大铺，住下面的能座不能站，地上还是大铁盆，烧的全是胳膊粗的劈柴，铺的是毛毡，盖的是军用毛毯，两人一个，我和一个山西人在一起，他是1913年初到的俄国，淘过金伐过木，累出了毛病就打下手，半夜老是咳嗽。
这是一个靠年轻和体力撑起的中国劳工社会，没有俄国人，我也没法交流俄语，渐渐有点生了。中国人好赌，一些好吃懒做的人，也可能是收复失地的军官，在大棚靠设赌放债过活，尤其是发钱那几天，他们就设赌局，硬拉着人们玩牌，赢了装起，输了欠着，工人们又怕又恨。
张景琦拉大锯，累的老实多了，只有躺下才哼唱几句。他是个赌场老滑头，想捉他的鳖可不容易，有的兵痞不知深浅，想套他，结果被他反套，兵痞不服气，就动起手来，当然不是他的对手。
后来被人约出去，一人对付一群人，大打一架才服输，以后就戒了赌，没事干，用那把剑削了个神不是神，人不像人，鬼头鬼脑的雕像，他说是中国人的守护神关公，还做了个神龛，把神像放在里面。用锯末加上蜡，捻成筷子粗的香，三拜两拜的像那么回事，大工头也喜欢拜，就把神龛钉在门旁边。有的人出门进门，都要弯腰拱手。
中国人的信仰很奇特，什么神也拜，什么神也求，像土地神，妈祖，佛，道，没有神捏出一个神像也要拜，好像神是万能的，如果是一个大集体，他们也会推出一个凡人，当做神来膜拜，但信不信则不知道。宗教是灵魂的归宿。
和我同住的山西人，身体越来越差，就回了中国。后来和一个山东人挤在一起，两个月后，他也走了。工人的流动很普遍，经常三三俩俩的走了，也有成队的人来，有一个天津人，叫刘长友，是俄罗斯马戏团的，因为正在打世界大战，马戏团解散就到木材厂做工，和我住在一起，他会俄语，有时说个没完，有时一言不吭，有时豪爽，有时阴沉的吓人，身上总别着三把刀，说是有仇家，没事时在院子里练飞刀，睡觉时就放在枕头边。
他时常出去一段时间，又悄悄回来，过不了多久，又走了，有时还骑着马回来。和他挤在一起，有点害怕，我就和张景琦说，张景琦说我看一看，观察了几天后摇摇头说：“想不到劳工里，尽是能人。”
他有时给我讲柏林的事，有时讲莫斯科的事情，看来，他到过很远的地方。是个有故事的人。
就这样干了一年，到年底发工钱和福利金后，一天夜里10点多，我们都睡下了。来了七个土匪，五个中国人，两个白俄小伙子，端着两支大枪，进来就把门插死，朝房顶啪地放了一枪，把人们吓一跳。
两个人手持刺刀，冲着刘长友扑了过来，刘长友往起一跳，撞着上辅，一屁股座下，一人用刺刀顶着他的肚子，另一人捆了个结实，抬到辅下火堆旁，一个白俄小伙用脚踩住，刺刀紧顶着他的胸口，看着他被火烤的难受样，我也顶着急。
其余的土匪用刺刀打工人要钱，掏的慢的就给一耳光，有人反抗就朝腿上刺一刀。10多个人挤在设赌人周围，我心里明白，他们是军人，不到万不得已，不会出手打架。
一个土匪搜出刘长友的飞刀，扔在地上，顺手给了我一耳光说：“把钱交出来”，我说：“没有”，他说：“你不耍牌，身上一定有钱”，卡住我的脖子就搜，我身上有800多卢布，是我一年的血汗，说什么也不让他们抢走，我也不知哪来的劲，和他扭打起来，又来两个揌着我就打，当时真急了，管他什么枪什么刀的，四个人滚到铺下。
土匪头一身哥萨克骑兵的装束，高高的貂皮帽，黑色大氅，大马靴，他大喊：“闪开”，端枪就刺，我一滚他又刺，张景琦只是嘴损，但不是孬种，他飞起一脚踢在土匪头胸上，土匪头也是练家子，后退两步晃了晃没有倒下，张景琦抓住枪身两人打在一起，一个土匪扬起刺刀朝张景琦就刺，小张太监一抖毛毯，就罩在那个人头上，罩住头的土匪反手挥了一刀，小张太监抱着肚子，滚在地上。
我翻身跃起，抄起一块大劈柴，也不管小张太监的死活，没头没脑地就砸罩住头的土匪。可能是我的举动出乎土匪们的意料，用枪抵着刘长友的白俄小伙，啪地放了一枪，哆嗦着退子丨弹丨壳，举起又朝房顶放了一枪。土匪头和张景琦听到枪响，也是楞在那儿。
没想到他放两枪，扔下枪就跑，两个白俄小伙，打开门就没了影，不少劳工也趁机跑了出去，被我砸的土匪罩着毛毯躺在地上，不知死活，抢钱的土匪们有些慌了。
刘长友躺在地上大叫：“抢枪，抢枪”，有个兵勇拾起枪，抵在土匪头的腰上，土匪头松开手，枪落在张景琦的手里，又过来几个人把他们围起来。
这个土匪头见过世面，举手一拱说：“兄弟们，我们是冲他来的，（指地上的刘长友）跟你们没有干系，钱我不要了，抬上人，走”，一个人背起倒在地上的土匪，两个人抬起刘长友要走，土匪头抓住张景琦手里的枪说：“我记住你”，张景琦一听这话，一拉又把枪攥在手里。
两人对视了一会，土匪头哼了一声，过去狠狠砸了刘长友两拳说：“全是你惹的”，从怀里掏出三个小铁盒，掂出一个举着说：“这是金子”，另一只手去拿张景琦的枪，张景琦接过金子，掂了掂，点头乐了起来，土匪头也哈哈大笑。
他这一笑，土匪们全懈了劲，没有了嚣张和恶狠，一个土匪又去接兵勇手里的枪，拉了两下没拉动，土匪头说：“那是一斤金子，一人一半”，兵勇松开手，土匪头大声说：“走”。
还没走到门口，刘长友大叫：“梅五救我，梅五救我”，我脑袋嗡一下，什么也不管，上前拽着土匪头说：“把人留下”，张景琦过来往一旁拉我，我一甩他，声音大的出奇说：“把人留下”，土匪头一楞，端起枪刺刀对着我的肚子，张景琦一伸手，又抓住枪身，好几个人围了过来，土匪头翻了两下眼，把枪扔给一个土匪，从马靴里抽出匕首，举起来就扎刘长友，嘴里还恶狠狠的说：“我给你留下”，我上前一把抱住他，摔了他一个踉跄，土匪们有些骚动，挺着刺刀朝我走来。