万金贵把那根小棍拿在手上，用两个指头掐着，轻轻一撮一撮，不一会儿，金属棍就在众目睽睽之下，长长了变细了。等万金贵再把它插回歪脖儿胸前的口袋，口袋已经藏不住它了，小勺子露出一大截。

歪脖儿被老万头羞侮得脸色青紫，又为对方法力所慑不敢发作，不得不含义复杂地叫了声：彪哥！

彪哥还没出声，万金贵抢先将话头截住，瞅着歪脖说：你叫彪哥干吗？彪哥早就说过了，让你别玩阴的，你这家什变长一点，玩起来就不那么阴了，这不正好合了彪哥的规矩吗？阿彪，你说呢？

彪哥被逼着表态，显然有些被动，但也不得不说：对头，不管是谁，都得按规矩来。

此时的船长在他的船员跟前，已经全无光彩，往日的威风荡然无存。打狗就是欺主，彪哥不是没有感觉，但也只能望洋兴叹：谁叫那老家伙不是常人呢？

万金贵复对歪脖儿说：听见啦？坐下吧。

歪脖儿灰溜溜地坐下，暗中对小剃头做了个下流的小动作，小剃头亦怒目相对，毫不退缩。

只剩万金贵一个人站着，不光站着，还背着手在仓里走来走去。那阵势好比在他的公司开董事会，周围全是他的小股东，不在话下。

按照事先琢磨好的路数，万金贵侃侃而谈：这么些日子，你们肯定也看出来了，我老万头儿不是个爱扯淡的人，可今天说到规矩这个事儿，我得说几句。不是我自夸，自从二十五年前，我当了小尾巴村的村长，上任的第一件事儿就是立规矩。老辈子说，民以食为天，我的第一条规矩，就是小尾巴人打我这儿开始，个个都得吃饱肚子，不能有一个出去逃荒要饭的。老辈子又说：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，这第二条规矩，就是只要我万金贵的爹妈有吃有喝，我万金贵的儿女有穿有戴，小尾巴村的老人都得生有人养，病有人医，死有人埋，孩子都得有书读，能读得好的有赏，愣是读不好的，也得有工干。老辈子又说，大同世界，夜不闭户，路不拾遗，这第三条规矩就是，我们小尾巴村要建成这样的大同世界，不管是谁，只要是敢偷敢抢敢杀人放火，就算是我万金贵的亲儿亲孙，也得犯到哪办到哪，绝不手软。

万金贵说到这儿，有意停顿了一会儿，看看各位听众的反映。这些话是他在专家指点下演讲过n遍，还上过电视出过报纸的。多大的场合都能引来阵阵掌声，还怕镇不住这几个毛贼？果然看到徐湮这样有文化的后生，都不出所料听得入神，老万头就更得意地继续讲下去：

二十五年，我姓万的说到做到，没含糊过。不信你们到我们村里去看看，家家户户住的吃的，穿的用的，是不是光鲜体面。村里边医院、学校、敬老院、幼儿园，是不是样样俱全，电灯、沼气、自来水、电视、广播、太阳能，是不是一律免费享受。我们小尾巴人生在这儿，长在这儿，坡上边长着大木头，坡下边埋着黑金子，就是老天爷分给我们享用的。以前我们祖辈端着金碗要饭，那是脑子进了水，手脚搭错了筋，自己没把自己当人看。现在过上了人的日子，这人的规矩就不能含糊喽。

众人像听评书听相声一样，有滋有味听着老万头宣传自己的丰功伟绩。等他讲得口干端起杯子喝水的间隙，号子里的人才七嘴八舌说话了。

徐湮忍不住先发问：老万头，我怎么觉得你说的事儿，应该发生在共产主义社会呀？

万金贵用很夸张的口气说：没错，就是共产主义，我们小尾巴二千多号人，早就跑步进入共产主义社会了。

彪哥尴尬了一上午，这会好不容易找个话把儿出口气，往回找上一把：听你的意思，是你领着他们跑的步，那我就不明白了，政府怎么把你这么英明的领路人，也给弄到里边来了？

万金贵早有话等在嘴边，张口就是那一套：别说你不明白，我都不明白，我到底犯了哪条法了。村办煤窑冒了顶，死了二三十个矿工。自从盘古开天地，挖煤这个行当从来都是要死人的，你们看看这东南西北，不是这儿瓦斯爆炸，就是那儿巷道进水，消停过吗？国家级大矿咱不说，民办矿哪个不是一条命两三万就了了事儿，可我们小尾巴煤矿每人二十万！你们听说过有这么值钱的矿工吗？二十万还不算完，死在井里的，只要有村籍，他们的亲娘老子媳妇儿女，都继续享受福利，跟村里其他人一模一样。你们说还要怎么样？

说到他的小尾巴村儿，老万头算是打开了话匣子，就跟徐湮说起他的案子一样，冤屈得不得了。别的犯人除了歪脖儿铁青脸不置可否，大部分都在为老万头不平。

徐湮好像找到了同路人，很关心地问道：万爷，你是煤矿的法人代表吧？

万金贵说：是呵。在小尾巴村，所有的村办企业，不管是煤矿是林场，还砖瓦厂酿酒厂，法人代表全是我。

徐湮自以为是地说：噢，我有点明白了。你可能被起诉安全监管不力，犯的是玩忽职守罪。

万金贵一听，气就上来了：你看看，你看看，就你这么个读书娃子，都能明白，说破了天去，我不过也就负个领导责任，弄个什么玩忽职守罪吧？可是检察院那帮狗东西，不知道安的什么心，非要给我往杀人罪上靠。人命关天哪，他们到底还讲不讲王法，有没有规矩。

说起杀人一类的活儿，彪哥觉得自己是内行，也忍不住叫将起来：杀人罪！那靠得上吗？

万金贵说，你看看，你看看，彪哥你这么个冒失鬼，肯定也是个法盲，不也知道这事靠不上杀人的边儿吗。可他们说，事发之后，我们没有及时报告，不及时报告，专业救援队来不了，就耽误了抢救时间，结果跟杀人一个样儿。

徐湮听了这话，觉得还是有道理，人埋在下边，你为了逃脱责任不施救，明摆着就是活埋了他们，跟杀人差不了多少。于是不再吭声。

彪哥不想这些，在他的记忆里，杀人就是白刀子进红刀子出，所以问：这你能服吗？

万金贵头一昂，大声说：当然不能服。不光我不能服，小尾巴村儿两千多号男女老少没一个能服，全都咬破了手指头，摁血手印担保我出去呢。他们知道好歹。再说，要是我这辈子出不去了，他们的好日子也就过完了。

彪哥又问：那你得上诉吧？

万金贵底气十足地说：当然得上诉。自古以来，杀人没杀人也得有规矩管着，不是谁戴了大盖帽，想起一出是一出，随便就能把屎盆子往人家头上扣的。

彪哥按他的逻缉分析说：这事儿还真有点怪了。该不是你得罪了什么人吧？

万金贵坚决地摇着头说：我一辈子行善积德，只种花不栽刺，在小尾巴村人称活菩萨转世，我能得罪下什么人？

歪脖儿刚被老万头整了一把，心里窝囊透顶，这会忽然发作了：我！你得罪我了。你刚才就得罪我了！你知道吗？

老万头儿还真被他问住了，好一会儿没吭声。