世界上的事情总是这么巧，恰恰在她焦头烂额之际，远在万里之遥的朱颜出现了。朱颜的归来，对周小乔而言，同样是一场灾难。自从她俩相识，这位各方面都优越于她的闺密，似乎总在不动声色地给她施加压力，无论是物质上的帮助，还是心理上的干与，都是压力。在朱颜跟前，周小乔从来没有自信过，更不要说在什么事情上胜出一筹。是徐湮给了她前所未有满足和扬眉吐气的感觉，而朱颜的反应让她的感觉更加强烈。
在徐湮没出事之前，当他们跟所有柔情蜜意的小夫妻一样，手挽手留连于花前月下，肩并肩在播映美国大片的电影卡座里，趁着黑暗互相抚摸的时刻，周小乔都会情不自禁想起朱颜，恨不得明天早晨天没亮，朱颜就像天外来客般，突然降临在这个城市，嘭嘭敲响她的门。周小乔成百上千遍地在心里演示过，她带着徐湮去机场迎接朱颜的场景，仿佛亲眼见证了朱颜因为失意，因为羡慕，甚至是因为妒忌，将一张姣好的脸庞弄得变了型。
可惜命运并未给予周小乔这个机会。上次朱颜回国，徐湮出国去了，算是失之交臂。临别周小乔向朱颜保证，她下次回来的时候，一定会和徐湮在机场夹道欢迎她。可是现在，上哪里去找徐湮，如何向朱颜交代？
对朱颜实情以告？这个念头一冒尖，就被周小乔狠狠地摁了回去。一想到朱颜得知徐湮的近况，会以夸张的力度来安慰自己，说不定还要陪着自己掬一把同情泪，然后又是送礼物，又是上馆子，再追问有什么需要帮助的地方，周小乔就一千个不舒服，一万个不愿意。她已经受够了朱颜的同情和安慰，不能再把这种千载难逢的机会送给对方，任其表现和发挥。
反复推敲之后，周小乔决定不光不能向朱颜实情以告，如果有可能，还要将这次的事情隐瞒，越久越好，最好是一辈子。为了尊严，就算说是为了虚荣，她必须这样做。
然而要隐瞒实情，最让她头痛的是媒体无所不在狗仔记者。徐湮的案子因属新型案件，在法理上争论的余地很大，特别受到媒体的关注。就在她使出浑身解数，想要摆脱媒体的追踪时，徐湮的父亲徐腾达却在起劲儿地跟记者们联系，不断出现在电视台的专题讨论现场，不断接受报刊记者的采访。按他的说法，理不辩不明，他坚信自己的儿子只有错而无罪。每次看到未来的公公又在媒体上露面，周小乔满心的焦虑就又要升级，除了尽可能低调的考量，她怕徐腾达言多有失，一不留神惹恼了什么人，到头来把账记在徐湮头上。
可惜周小乔完全没有办法制止他。
自从徐湮出事，徐腾达就一直拒绝跟周小乔会面或通话，他把这一切的发生都归咎于周小乔。往玄里说，是徐湮和小乔本来就生肖相克，往实里说，徐湮犯事小乔在场，她不光没有制止他，还在事发之后将自己捋得一清二白。他甚至在一档颇有影响的电视访谈中，毫不忌讳地说儿子在婚姻方面遇人不淑，最后的结果只可能是鸡飞蛋打。
徐腾达的路子一堵死，周小乔所有的想法都只能跟徐湮的母亲说，尽管徐母出于怕给儿子添乱的本能，在对待传媒的问题上，跟小乔意见完全一致，同样无法改变丈夫的做法。据她说，有一回徐腾达去外地做节目，在入驻酒店的时候，接待员一看身份证，就把他认出来了，问他的儿子是不是那个刷卡狂取钱的青年人。当时她数落丈夫是一辈子想出名想疯了，借这么个机会成就自己变身名人。徐腾达毫不含糊地说，还真被你说着了，不管咱儿子最终定个什么名份，这场辩论我肯定不见结论不罢休。为中国的法制建设做贡献，我想不出名儿都不行了。如此，徐湮的母亲除了不断地给周小乔带来坏消息之外，几乎对她毫无帮助。
本来已是四面楚歌的周小乔，又面临着新的考验，一个在这个当口她最不愿意见到的人，明天下午就要空降在她面前。徐湮不可能出现，总不能说正好又出国去了，得想个说法能把朱颜给蒙过去，等徐湮回来再说。在周小乔的意识里，只要有钱退赔和应诉，徐湮不会有什么大问题。
天快亮的时候，周小乔的苦思冥想终于有了结果。她打算告诉朱颜，徐湮正陪父亲在北京治疗癌症，一时半刻回不来。用得病来编瞎话的大有人在，可是编家人得绝症的只怕绝无仅有，为了让朱颜确信无疑，周小乔不惜扯出这样的弥天大谎，除了无奈，心底里说不定还含着对徐腾达的诅咒呢。
朱颜从国际到达出口推着行李走出来的时候，看见的是一个着装时尚、神采奕奕，而且热情万分的周小乔。两个人拥抱在一起的时候，朱颜发现周小乔的眼睛忽然就湿润了，心里无限温暖。问及徐湮为何失约不来前迎，周小乔把编好的瞎话弱弱地说出来，一点没让朱颜起疑。
接着朱颜上下打量久违的闺密，大夸她身材保持得好，皮肤保养得好，已经不再是个青涩女孩儿，而是个气度不凡的少丨妇丨了。朱颜夸完，还朝周小乔暧昧地眨眨眼说：这说明你们夫妻琴瑟合谐呀……
周小乔的脸微微一热，有点害臊的样子，朱颜一拍她的肩膀说：别装了！咱们谁跟谁呀！
两个朋友亲亲热热上了车，周小乔问也不问，就把朱颜拉到一家新开张的五星级酒店，到了站才告诉她，自己要设宴给她接风，当然也代表徐湮。如此意味着这顿价格不菲的大餐，朱颜只要笑纳就行了，这在朱周二人的交往史上，还是第一次。
朱颜喝着燕窝羹，不免有些酸溜溜地说：行呀，找了如意郎君，你可真是今非昔比了。真这样，从此咱们只要一块吃饭，准定由你买单，我可就真要大撒把，连钱包也不用带喽。
周小乔嘴上逞强，笑着说，行，没问题，就冲着我蹭了你那么些年的饭，秋后算账我也得还呀。
朱颜撇嘴道：小乔女士，说这话你可得慎重哟，这些年你哪里只是蹭饭吃？穿的用的就不算数啦？千万别说还不还的，真一说还，你可就麻烦了。