“我似乎知道了一些不该知道的事情！”萧逸臣有些懊恼的说道。

“现在后悔还来得及，你知道都是一些无关紧要的东西。”老穆将选择留给了萧逸臣，他到现在都还不确定萧逸臣是否能够接受‘自强会’这样的组织。有些事情知道太多并不见得是一件好事，尤其是像萧逸臣这种一点即通的聪明人。

“您之前说选择做园丁是迫于生计，但是我觉得您是不应该是那种会为钱的问题而担忧的人。”在猜到了老穆的真实身份以后，萧逸臣随即产生了这样的疑问。一个曾经手握数百亿美元资产的人物，怎么会甘心做一个园丁，将每天的光阴都消耗在修建花草之中。

“准确的说，我已经离开了那个组织！”老穆的回答很简单，“一个50多岁的老人，干不动体力活，又没有任何的学历文凭，能够获得一份这样的工作，我已经心满意足了。”

“那您的家人呢？”萧逸臣不由得问。

“自从加入‘自强会’那天起，我就已经没有了家！”老穆淡然的神情中看不到任何情绪的波动。

“那么加入之后呢，您没有结婚？”萧逸臣很冒昧的问了一句。

“我有过一次失败的婚姻，所以至今依旧是一个孤家寡人。”

“您是不想牵累您的妻子，所以才选择和她离婚的吧？”

“您怎么会有这样的想法？”

“人在江湖，身不由己，‘自强会’虽然在您手中漂白了，可黑帮依旧是黑帮，就像冰山一样，人们看到的只是它露在外面很小的一部分。我想您所要面对的依旧是一群不择手段的对手。”萧逸臣说出了他的看法。“我只是好奇，那位真正的领导者如果现在还在世的话，他应该不会那么轻易的让你离开。”

“我知道了太多的事情，对于我这样的人，死了比活着要更加的安全？”老穆自嘲的说了一句。

萧逸臣点点头，“一般讲述黑帮的电影和小说里，故事都是这么发展的。”

“萧先生现在也知道了这个秘密，难道您就不害怕我身后的那个组织对您不利吗？”老穆很坦然的问道。

“您这位当事人都不担心，那么我又有什么好担心的呢？”萧逸臣狡黠的笑了笑。

“我只是厌倦了那种没有自我的生活，那里我所接触到的所有的人都戴着一张看不见的面具。你永远不知道面具下面他们的真实的面孔，所以最后我选择了离开。而他们答应我离开的条件也很简单，我必须找到一个合适的继承者，来继续领导那个地下的王国。”老穆的言下之意是告诉萧逸臣，只要他没有放弃寻找那个合适的人选，他身后的那个组织就不会对他采取任何的行动。

“想必您是找到了！”萧逸臣暗自松了口气，他也担心老穆的麻烦还没有完全解决，这样连他自己也将面临着不小的麻烦。

“事实上组织内部不光是我一个人在寻找，组织上现在已经有了几个合适的人选。”老穆很认真的看着萧逸臣，“我遗憾的告诉您，那份名单上，目前还没有您的名字！”

“我觉得这对我来说是一个好消息！”萧逸臣现在可不想和那样的组织有任何的交集。

“原本我想对你说另外一个好消息，但现在看来对你来说却是一个坏消息！”老穆不无遗憾的看了萧逸臣一眼，“他想要见你！”

“他？”萧逸臣一时没有反应过来，他明显听出了老穆语气之中对那个“他”的敬畏。

“他从不见外人，而你是一个例外。”

萧逸臣有一种被设计欺骗了的感觉。“所以说从你到我家做园丁，你们就已经计划好了一切，甚至这栋房子原来的主人也是你们事先安排好的？”

“你那时候的名气声望还不足以引起他的注意，抱歉是因为我的缘故，他才注意到了你！”老穆有些歉意的看着萧逸臣，“我从来没有想要刻意的去接近你，我承认你是我见过最优秀的年轻人，但因为你太有名了，所以你并不是我想要找的人。我们之间的相遇相识都是偶然而非人为，这一点我可以向你保证！”

第一百四十章见面（上）

“见到他，你将会马上明白很多事情！”在萧逸臣和那位‘自强会’曾经的领导者见面之前，老穆拒绝回答他任何的问题。

萧逸臣是异常平静的，可是当他随着老穆穿过空无一人的教堂时，却按捺不住越来越强烈的渴望，如果老穆的话意味着什么，那么他现在正处在揭开真相的门槛上。一会，他就会明白他那才形成一半的印象与实际的情况是否存在差距。显然这次见面并没有像萧逸臣之前想象的那么神秘，他没有被蒙上双眼，甚至他感觉教堂四周的保护都很松散。这样的地方，不像是一位黑道教父居住的场所。

但萧逸臣肯定这将会是一场有趣的见面，他之前见过很多奇罕的实权人物，他对他们都抱有不偏不倚的兴趣。通常来说，他对一个人的评价是中肯而不带任何偏见的。螺旋形的楼梯上，灯光有些昏暗。走到一个门前，老穆敲了敲门，门开了，开门的是一个华人修道士。

门开得神速，这让萧逸臣觉得他就是一直被安置在门后的。这个开门人，让萧逸臣已经隐隐的猜出了隐居在教堂之中的那位领导者的身份。这一部分处在教堂比较高的楼层，装饰得与教堂其他的地方同样雅观，但是这里的空气显得有些干燥，好像所有的门窗都紧闭，空气并不是很流通。

老穆在又一扇门前停住了脚步，“他想要单独见你。”他替萧逸臣拉开了门，再将门关上，随后悄然离去。

萧逸臣的眼睛好不容易才.适应了房间里的昏暗，他渐渐辨认出这是一个窗帘紧闭，吊顶板低垂的房间。房间里只有一张桌子和几把椅子，其中一把椅子上坐着一位脸色苍白、身材矮小、满脸布满皱纹的人。他意思不懂的显现在幽暗的光线中，看上去活像是一副褪色古画里的黑白人像。要是现实真能够从头像中分离出什么精灵的话，那么坐在萧逸臣面前的就是这种尊贵的具有古典崇敬色彩的杰作。

萧逸臣突然产生了一种想要和.这样的人物说话的冲动，他对自己所产生的这种渴望感到奇怪，他搞不懂这究竟是真的渴望，还是这种昏暗压抑的氛围所产生的生理反应。他向前走了几步，便立住了脚步。椅子上那人的轮廓已经不再是那么朦胧，这是一个小老头，他非常的瘦，身上的一副松垮垮的压在他扁平而干瘪的骨架上。

“你就是萧逸臣先生？”他用极好.的汉语低调问道。声音令人愉快，还有几分轻轻的忧郁。或许是有些紧张的缘故，萧逸臣并没有注意到，他说话的语调是那么久违的熟悉。

萧逸臣点点头。

那声音继续说下去：“见到你很高兴，萧先生。我请你.来是因为我想我们应该好好的谈一谈。别担心，请坐到我的身边。我是一个老朽，加害不了任何人！”

萧逸臣回答说：“我觉得能够受到您的接待不是一.般人享受的荣誉。”

“谢谢您，亲爱的萧先生。我称呼你先生是依据西.方人的习惯，如果我的记忆没有出错，你人生的大部分时间，接受的都是西式的教育。”

“确实如此。”

“和你这样年轻.人见面对我这种垂暮之人来说是一个很快乐的时刻。我的眼力很差，但请信任我，我能够用自己的头脑看见你，那和双眼看到的同样真切。在你来之前，穆德告诉我你对华人黑帮的历史很感兴趣”

“只是对那些故事本身很感兴趣，你知道我就是一个编故事的人！”萧逸臣这么说是有意要将自己和黑帮的关系撇清。

“如果你能够给我一点时间，我会简单的给你描述一下我们的基本思想。”

“没有任何事比这让我更加感激的了。”

“我一直有这样的想法，且希望…首先在我们会谈之前…”他的手微微动了一下，通过一种萧逸臣感觉不到的传唤手段，一个侍者无声无息的走了进来，端进了一盘非常精致的茶具：一个生漆茶盘上摆着小巧的薄瓷茶碗，碗里盛着几乎没有颜色的茶水。萧逸臣知道喝茶的讲究，那声音继续道：“萧先生对我们中国的这套礼仪很熟悉？”

萧逸臣自然轻松的答道：“我出生在中国！”他既不分析，也没有掩饰的意识。

“那么你能不能告诉我这是不是最上等的茶？中国的茶有许多类品茗，色香各异。这是一种独特的品种，据我所知它和上等茶不相上下。”

萧逸臣将碗送到唇边，轻轻的喝一口，，清香微微，难以琢磨，一种幽魂似的的香味在舌尖若隐若现，他说：“我对品茶并不是很在行，但我感觉这种茶特别适口，而且别具芬芳。”

“现在的年轻人，都比较喜欢喝咖啡，茶需要慢慢的品味，才能够获得真正的享受。萧先生应该对中国古典著作都不陌生吧？”

萧逸臣很谦虚的说自己只是知道一点皮毛，他明白眼下这位充满智慧隐喻的老人学识恐怕浩瀚如海，自己那点微末的见解，确实不值得一提。最终，神秘的信号又被发出了，侍者走了进来，撤走了茶碗。这是‘自强会’的这位精神教父便开门见山地说道：

“可能你大体上已经熟悉了在美华人的历史，无论怎么说，你知道中国人移民美国，开始于十九世纪四十年代美国西部的淘金潮。正是这一浪潮把向来有下南洋传统的广东珠江三角洲的农民，裹挟到了一个完全陌生的土地。仅1852年一年，就有三万华工抵达旧金山。”

“到十九世纪七十年代，在美华工已有十万之众。十九世纪六十年代，美国西部的金矿逐渐枯竭，数万华工又投身到贯通美国中部和西部的铁路建设。当时，他们从加州的萨克拉门托由西往东、爱尔兰移民则从内布拉斯加的奥马哈由东往西修建，历时四年，最后在犹他州的奥各登汇合。由于当地的自然环境恶劣，工作条件极为艰苦，中国人的茶和爱尔兰人的酒成为劳工提神、解乏的饮品，故有‘中国人的茶与爱尔兰人的酒建造了横跨美国大陆的铁路’一说。铁路贯通之后，这些中国劳工又利用其丰富的农耕经验，引进拓殖珠江三角洲湿地的传统方法，将加州众多的沼泽湿地，开垦为万顷良田，为加州最终成为美国的果园和菜园奠定了基础。”