小凤也感觉到了这一点，她十分清楚地记得，那次天嶂因工作劳累住院，她想照顾天嶂，却被周滢婉言谢绝，并且下逐客令，不愿让她和天嶂多接触，可今天这是怎么啦。

“你去美国多长时间？”天嶂问小凤，可小凤还沉浸在刚才的思绪中。

“小凤。”天嶂又叫了一声，小凤一惊“噢，你说……什么？”

“你去美国多长时间？”

“半年，我的老师想让我再呆半年，可我不想呆了。”小凤看着天嶂，天嶂还是一如既往的精神，但毕竟人已中年，细小的皱纹悄然爬上眼角。

“为什么？多好的机会。”

“我放心不下佳佳，三个月时我就想回来，后来觉得不妥。”小凤问天嶂“怎么今天不见佳佳爸爸来接佳佳？”

“噢……可能，可能忙吧。”天嶂没想到小凤会突然问这个问题，有意将话岔开“那你给佳佳做完手术还会再出去吗？”

“暂时不想出去了，看情况吧，以后有机会再说。”

沉默，寂静。

两人已有将近一年没见面，一时不知从何说起。

98.

西岳华山，千百年来，以它雄伟险峻闻名天下，素有“奇险天下第一山”之称。跋涉在蜿蜒崎岖的羊肠小道上，如同走在蓝天白云之间，抬眼望去，苍山莽莽，崖壑峥嵘，峰峦叠嶂，翠谷幽幽，大自然以它雄奇的膂力鬼斧神工，雕凿出直插苍穹的万仞山峰。

乔天嶂带着儿子默默地走在陡峭险峻的山路上，此刻早已无心欣赏这神奇优美的景色。乔湛气喘吁吁，不停地擦着汗问天嶂“爸爸，咱们走了多少路了？”“十分之一。”“啊！”乔湛大失所望。

乔湛已上初中，随着年龄的增长，渐渐懂事，与儿时的刁蛮顽皮相比已判若两人，可乔天嶂总觉得在儿子身上似乎还缺乏一种东西，他希望有一种东西能感动儿子，震撼儿子，他想到了带儿子爬华山，希望通过这种方式来磨练儿子的意志，陶冶儿子的情操。

绵延曲折的羊肠小道陡峭而又漫长，一不留神就会坠入万丈深渊。乔天嶂拉着儿子的手，小心翼翼地往前走，间或碰上一两个同路的游人也已大汗淋漓。

“爸爸，你看！”乔湛突然大声喊着手指不远的拐弯处“那儿还有人挑着担子往上走！”

“那是脚夫。”乔天嶂对儿子说“这儿有很多脚夫。”

“脚夫？什么是脚夫？”乔湛不解。

“他们从山下把山上需要的东西挑上去，以此得到报酬，养家糊口。”

“爸爸，咱们走快点，赶上去，看看他们挑的东西有多重。”乔湛加快速度，催促乔天嶂“快点，爸爸。”

父子俩不一会便赶上挑担人，就在乔湛看到挑担人的一瞬间，惊愕不已，挑担人不但挑着几十斤重的东西，而且是一位独臂人，两鬓已经斑白，一只手扶着挑担，低头前行，挽起的裤腿露出肌肉强健的小腿。

乔湛回头看着天嶂，目光惊异，他不明白，他和父亲两手空空尚且气喘吁吁，独臂人何以重负之下神态依然那样安祥。他问天嶂“爸爸，他累不累？”“你说呢？”乔天嶂想听听儿子对此事的看法。乔湛擦擦额头的汗，凝视着独臂人“他肯定也累，可他为啥要当脚夫呢？”“我也不知道，你自己想一想吧。”乔天嶂给孩子留一个悬念，也给孩子留下了一段思考。

乔湛紧紧跟着独臂人，独臂人休息他休息，独臂人走他走，尽管累得气喘吁吁，但乔天彰发现儿子再也不喊累了，还将自己带的面包和水送给独臂人，独臂人笑笑婉言谢绝。

乔湛跟着独臂人一路爬上了华山顶峰。看着满脸汗渍却神采奕奕的儿子，乔天嶂激动不已。

那晚，他们住在峰顶，等待第二天看日出。早晨四点，天嶂将儿子叫醒，父子俩身披棉大衣，选好位置，静静等待。

东方渐渐泛白，突然，云海翻腾处迸发出万道霞光，一抹血红悄然浮出，瞬间，金色的太阳像滚滚的火球冉冉升起，天地一片辉煌。

乔湛被这恢宏而又磅礴的奇异景色震撼了，欢呼雀跃，大声喊着“太阳出来了！太——阳——出——来——了！”

太阳出来了！人们欢呼着，跳跃着，整个顶峰沸腾了。乔湛随着欢呼的人群尽情呐喊着，突然，脚下一滑，一个趔趄，重重地摔倒在地。天嶂急忙上前扶，可乔湛怎么也站不起来，脚崴了，疼得直吸气。

这实在是天嶂没想到的，在海拔将近三千米的峰顶崴了脚，怎么下山？

天嶂试着将儿子扶起“来，儿子，爸爸架着你胳膊走几步。”并鼓励儿子“咬紧牙关坚持！”乔湛站起，小心翼翼地挪着步子，没走几步，额头已有细微的汗珠渗出，天嶂知道儿子实在走不动，只好停下来。

太阳一眨眼已升到半空，霞光异彩，远远望去，轻轻飘拂的云彩像锦缎一样抖动。乔天嶂望着这晨晖沐浴下的奇异美景，一筹莫展。

几个脚夫凑上来，其中一个跟乔天嶂交涉“我们几个轮换把你儿子背下山，总共三十块钱。”

乔湛看着父亲，希望父亲能够同意，他知道以他目前的状况无论如何是走不下山的。

乔天嶂却回绝了脚夫。

乔天嶂要自己背儿子下山。

“来，儿子，爸爸背你下山。”乔天嶂一弓身将儿子背起，朝山下走去。

常言道上山容易下山难，经过上山的疲劳，下山时腿脚生硬，膝盖发软，时时有想跪下的感觉。乔天嶂背着儿子没走多远，已觉得背上的儿子越来越沉。乔湛趴在爸爸的背上，感觉爸爸的呼吸越来越沉重，他几次要下来，都被爸爸拒绝了。从小到大，在他的记忆中，爸爸由于工作繁忙很少带他出去玩，很小的时候，在幼儿园看到别的小朋友的爸爸来接孩子，将孩子驮在背上，孩子像骑大马一样趴在爸爸的背上，他特别羡慕。后来渐渐长大，父亲虽然经常带他出去玩，可趴在爸爸背上的日子已经过去，他没理由让爸爸背他这个已和爸爸等肩高的儿子。可今天爸爸背起了他，却是在险峻的华山之巅，这使乔湛心里别样滋味。

乔天嶂渐渐开始出汗，他努力调整着气息，深吸气，慢呼气，在这一吸一呼中蓦地想起了石门“扛仓”。

那是二十几年前，和他一起插队的知青相继离开石门，周滢被书记强bao一事使得他和相恋多年的小凤形同陌路。生活的寂寞孤独加上与小凤的分手使他初尝人生的艰辛，那一年他十八岁，一米八几的个子，繁重的体力劳动将他造就为铁打的肩膀钢铸的脊梁。当他大吼一声扛起二百八十斤重的桩子时，心情无比激动，一步一步迈向粮仓时，他知道自己在走向成熟。登上高高的踏板顶，右手松开，满袋麦子倾泻而下时，滚烫的泪水洒落在散发着清香的粮屯上，他激情澎湃，百感交集。

他清楚地记的，当他扛起二百八十斤重的桩子时，就像扛起一座山，压得他喘不上气，他努力调整着气息，深吸气，屏住呼吸，让气息从鼻孔一点一点呼出。今天当他背起儿子艰难地行走在崎岖陡峭的山路上时，重又有了当年的感觉，只是背负着的是他亲爱的儿子，白驹过隙，沧海桑田，乔天嶂感慨万千。

“爸爸，你休息一会儿吧?”乔湛看见父亲步履艰难，气喘吁吁，恳求着爸爸。

“没事，儿子，爸爸能坚持。”

刚才脚夫提出背乔湛下山，乔天嶂本意是愿意的。可就在他准备答应脚夫时，看到了儿子那对深情的大眼睛，使他蓦地想起了去世十几年的爱妻肖临韵。妻子把她的生命交给了这个孩子，让孩子来到这个世界上陪伴自己，自己就应该用生命去爱护他，珍惜他，他竟突然有了背儿子下山的冲动，他要让儿子看看，为了他，自己可以忍受人世间任何艰难困苦，他要让儿子趴在他的背上，去感受那份爱，那份炽热的激情。