98

回到屋中，田义富见到了过江虎习中志。习中志像条被打个半死的狗，血肉模糊的屁股已不能着铺了，曲腿趴在大炕铺的破席上，身上叮满了苍蝇。

田义富上炕挥了挥苍蝇，习中志费力地昂起了脑袋，昂了一下，又沉沉地落下了。

显然有话要说。

田义富嘱咐弟兄们看住大门，把耳朵凑到了习中志的嘴边：“，你要说啥?”

习中志低声问：“和…和外面联系上了吗?”

田义富摇了摇头。

“得…得抓紧联系!不能再…再拖下去了!咱们中间有鬼!”

田义富悄悄说：“鬼抓到了，被弟兄们送到阴曹地府去了!”

“是谁?”

“高丽棒子赵成日!”

习中志点点头，又说：“今日下窑，再派个弟兄到…到上巷看一下，俺估摸那个露出的洞子能…能走通!俺…俺进去了，摸了几十米，感觉有风哩!”

“，你吃苦了，弟兄们谢谢你了!”

习中志脸上的皮肉抽动了一下，立现皱纹，每一条皱纹都代表着他这一生所经历的危险和艰苦，也仿佛在告诉别人，无论什么事都休想将他击倒。

这时，守在门口的弟兄大叫起来：“饭来了!饭来了!弟兄们，吃饭了!”

习中志和田义富都住了口。

送饭的老高头将一土筐苞米面窝窝头和一铁桶剩菜汤提进了屋，弟兄们围成一团，狼吞虎咽吃了起来。

窝窝头虽然又干又硬，剩菜汤虽然又酸又苦，弟兄们却还是吃得很乐，喝得很乐。

对他们这种人来说，人生中的乐趣本来已经不太多了，所以他们只要能找到一点点快乐，就绝不肯放过。

所以他们还活着。

快乐本就不是“绝对”的，只要你自己觉得快乐，就是快乐。

咬着干硬的窝窝头，喝着酸苦的剩菜汤，弟兄们都在想着那条洞子…

“那是一条什么样的洞子?它的准确位置在什么地方?它能把井下和地面沟通吗?”躺在大炕铺上的张贵银排长一遍又一遍问着自己。他凭着在地层下得到的全部知识和经验，竭力想象着那洞子存在的意义和价值。

那洞子的存在，是毋容置疑的了，过江虎习中志已道出了一个秘密：洞口在上巷。

然而，上巷有五六个支支叉叉的老洞子，究竟哪个洞口能通向自由?这是急待搞清楚的。

另一个急待搞清楚的问题是：这条有风的洞子，是否真的通向地面?倘或它只是沟通了别的巷道，习中志的努力就毫无意义了。

因为这炭矿总共有五六个井，虽然各自独立，但有时掘进深了，竟和别的井巷道互通了…

兴奋和欣喜是不言而喻的，被囚禁着的生命在这突然挤进来的一线光明面前变得躁动不安了。他怎么也睡不着，睁着眼睛看灰蒙蒙的屋顶。

屋顶亮亮的。东北夏日黑天晚，太阳把黄昏拉得很长，已是六点多钟了，挂在西天的残阳还把失却了热力的光硬塞到这间矸石砌就的长通屋里来。

屋顶是一根根挤在一起的大圆木拼起来的，圆木上抹着洋灰、盖着瓦，整个屋子从里看，从外看，都像一个坚固的城堡。

黄昏的阳光为这座城堡投入了一线生机，给张贵银排长带来了许多美好的联想。

他想起了多年前在完达山原始森林里看到的一个湿漉漉的早晨。做了俘虏，进了这间活棺材，那个早晨的景象他时常忆起。

那日，他和做木材生意的父亲赶着黄牛，从森林深处拽拉出一根大圆木。

大森林浸泡在一片白茫茫的雾气中，云雾缥缈覆盖巍巍林海，让美丽的完达山更加原始与神秘。

突然间，太阳出来了，仿佛一只调皮的兔子，一下子跃到了半空中，银剑似的光芒透过参天大树间的缝隙，齐刷刷地照到了那一片密密麻麻、城墙般的树干上。

他惊奇地叫了起来，仿佛第一次看到太阳!

那是永远属于他的自由的太阳!

他还想起，父亲曾经在自家院里种植了几十颗铁桦木。铁桦木属珍稀濒危野生植物，被称呼为木王。

铁桦树靠种子繁殖，种子靠风力传播，滋生容易，却不易成长。

那年春天，父亲挖树坑，把从森林里移植过来巴掌大的铁桦小树种下，又将土质过筛，轻轻地填埋，然后浇水。

将树全部栽下后，父亲每天浇水，而且一定浇透，对待这些小树如亲生孩子，

铁桦树虽然坚硬如钢，但成长却不易，成活率极低。

一年后，几十颗小树只活下一颗，很弱小但很坚强，坚持生长着，它的力量是个秘密。

它向地下展开凶猛的根系，向上生长也向下生长，用须发一样的脚趾攥紧泥土，用尖利的牙齿噬咬天空，精神从不懈怠。

坚持、坚持、再坚持…也许这就是小树成长的方式。

人生的成长，充满了暗礁险滩，隐伏着无数杀机。成为军人后，张贵银总是情不自禁地想起那颗小树，那不畏环境恶劣仍在生长的小树�0�1—伸展、伸展，从不忘记伸展的小树。

他还想起，在东方红湿地，有幸看到一只狼王身负重伤，拼命摆脱身后新狼王的追杀，它越过小溪，越过草滩，越过臭水塘，一路狂奔。

这是一只生命之火逐渐熄灭，生命之舟逐渐沉没的老狼王，但仍然有一种顽强的恋生本能。