幸雪在家精心做狗肉时，李家因疯狗病引起的麻烦却余波未平。香媚醒来时得知孩子的死胎，当下捶胸顿足，大哭不休。

凄厉的哭声时时回响在李家大院，让大人孩子都烦躁不堪。

这几天，李宝库的病越发严重，身体软绵绵地侧歪，嘴巴可怕地张开着，双眼往上翻着，显出白眼珠子。

李宝金等人到处为他找寻灵丹妙药，什么野山参、成形首乌、雪山茯苓等珍奇灵物，也不知给他服了多少。

张神医每次瞧看得眉头紧蹙，他心里一点把握也没有，只能死马当活马医。

这段时间，张神医频繁进出李家，对李宝库夫妻同遇不幸，也有些同情。

先前，他给香媚号脉时，发现脉本来浮而不实，开始下沉，便知腹中婴儿不保，但没跟众人明讲，更不敢和病人说。临走时，专门告知李宝金。

当时李宝金没有和旁人说，是怕香媚听见，直到孩子出生，李家人纷纷议论：张神医已瞧过了，咋还会出事？孩子明明死在胎里，他竟没瞧出来，莫非医术不到家？

正当大家怀疑猜测时，李宝金则是鸡食放光虫，心知肚明了，于是出面澄清：人家张神医早知结果，但为了保大人命，所以不敢实说，但私下告诉自己了，大家不必责怪。

众人听了，这才释然，对张神医的为人越发敬重起来。

这天，村人发现了异常：王仙伶家的窗户被捣毁，断棂残纸，好像要故意向外边展示屋里的情景。

从窗户向屋里望去，只见里面空无一人，一些凌杂丢弃一地。

王仙伶家被盗啦！一传十，十传百，很多人跑到她家门外看稀奇。

王仙伶久未回家，山里民风淳朴，鸡鸣狗盗之事本就少见，谁敢大胆去偷黄大仙家，不要命啦？

王仙伶家里确实进人了，也少了些东西。可来人不是小偷，而是官府到处捉拿的匪首谢文东。

王仙伶死后，谢文东再没来过滴答河，这次他带着黄毛和一个亲信过来，原因有二。

一是：他想再看看王仙伶生前住的地方，顺手收拾些要紧事，自家女儿寄放别处住着，时常叨念自己在家时常用的一些物件，包括王仙伶给缝制的布口袋和一副嘎拉哈，还有积蓄全部拿走。

二是：黄毛多年没有见过自己父母了，自己有了孩子后，慢慢知道了做父母的心情。黄毛如今已经成了真正的胡子，自己专程带他和父母见面，廖解辛宝宝夫妻思子心情。

谢文东是观察多时才带黄毛探家的，现在黄毛已不再是过去的孩子了，豪气、合群、仗义，跟自己极亲，是个天生的胡子头儿。他断定，黄毛见到父母也不会留下，终会回山寨。

正因为笃定这点，他才敢带黄毛回村。

得知就要见自家父母，黄毛高兴得两夜没睡好，他想父母，尤其想吃妈妈做的美食，在梦里经常干咽馋涎，一直等待相见机会。

谢文东一行三人是在昨天夜里来村的，先撬了王仙伶家窗户，进入屋里。派亲信去辛宝宝家请，发现有客人，便返回来。三人晚上住在王仙伶家，次日天没亮便起身进山。

中午时分，谢文东嘱咐亲信进村瞅适当机会将辛宝宝夫妇请出来，到树林里和孩子相见。

谢文东和黄毛在山里一直转悠、等待，可就是干等不来。谢文东心里直画魂儿（犯寻思）：去了那么长时间，早该回来了，怎么还没来呢？

谢文东不知道，幸雪夫妻这一天忙得焦头烂额：甄有财死啦！

幸雪今天一早起来，便忙活着做饭，做好后派狗剩给甄有财送饭。狗剩发现甄有财还在睡，便把饭菜放炕桌上，回来向幸雪汇报。

幸雪没有在意，和冷面西施唠得近乎。自从昨天见面后，两人简直如亲姐妹般，几乎一刻也不能离开。

中午，幸雪带上甄小宝去他家，进屋后发现甄有财还在睡觉。

炕桌上的饭菜没有动，幸雪便拿进灶房热一下，甄小宝照例上炕给父亲赶苍蝇。

自那次给甄有财赶苍蝇后，甄小宝就养成了习惯。每次来，不管甄有财是睡是醒，他都要做这事，每每听到父亲夸自己懂事时，甄小宝心里就像蜜一样甜。

这次，甄小宝依然在做着相同的事，但略有不同的是，甄有财身上的苍蝇似乎比平时多了很多。

甄小宝双手不停挥动，苍蝇飞走再来，总也赶之不去，气得他使出吃奶的力气煽乎两手，没一会脸上已见了汗水。

幸雪从灶房端出加热的饭菜，微笑召唤甄有财：大哥，你一早没吃饭，现在晌午啦，快起来吃点，这大碴粥早晨熬了一个多时辰，现在又热了一遍，可恋糊了。

幸雪说着用手去推甄有财，一动不动。她觉得奇怪，再推发现他身上僵硬，不禁毛发耸立，大着胆子探探他鼻息，敢情死翘翘了。

如今，人世上的苦乐恩怨，再也不能令甄有财有所感觉了。

昨天还活生生的一个人，现在就成了一具尸首？幸雪心下凄然，欲哭出声，见甄小宝还在卖力挥动双手赶着苍蝇，不能在孩子面前流泪。

她将泪水收回，拽甄小宝下地穿鞋。甄小宝却反抗，挣扎着摆脱，返身上炕继续赶苍蝇。

幸雪看得揪心不已，再次拽他下地，谁知孩子上来了牛劲儿，只气得鼓起了嘴，嘴上几乎可以挂只油瓶，说啥也不肯下地。

幸雪无奈，赶紧跑回家报信，顺便请邻居们帮忙。

时值盛夏，人死在屋里会腐烂发臭，下葬越快越好，幸雪跟众乡亲们一起张罗起丧事来。

甄有财无亲无友，死得凄凉，村人闻讯都赶过来帮忙，冷面西施夫妻也过来了。

一时间，甄有财家里外都是帮忙的人。

谢文东亲信赶过来时，看到辛宝宝夫妻不停忙活，周围都是人，无法过去打招呼，只能站一边等机会。

甄小宝依然坐在甄有财身边赶苍蝇，大人们看不下去，硬将他拉下来。

领到屋外，甄小宝竟哇哇大哭起来，哭得极是伤心，仿似知道父亲已不在人世。

辛宝宝夫妻出钱给甄有财买了副棺材，是在村里一户人家买的。他家有个老人耄耋之年，专门砍了红松，结果砍多了。

请木匠打棺材时，节省一辈子的老人非要做两口，自己用一口，另一口卖掉，能把工钱找回来。家人拗不过，只好尊重老人意见。

棺材打好后，这家人在村里放话，家里有口多余的棺材，便不再多说。大家都知啥意思，家里又没死人，要那东西干嘛？

今天没成想用上了，给甄有财成殓。幸雪又求郝大爷拿出为自己准备的寿衣，事出突然，没有更好的办法。

郝大爷倒也大方，当下将寿衣从箱底取出，帮了大忙。

幸雪知道郝大爷老两口都提早准备了寿衣，现在只能借来，事后再给补做一套便是。

甄有财穿上郝大爷的寿衣入了殓，他儿子甄小宝，头上勒条白布，身上穿着孝衣，跪在棺材前，开始接受人们的吊唁。

温柔乡是吾冢。在甄有财的葬礼上，有一个小插曲，突然出现两个浑身素白的姑娘，自称是甄有财干女儿，知道他走了，特地赶来送行。

大家没有一个认识，猜测着她们的来历，已经老眼昏花的王婆对村人说，这对浑身素白的姑娘，一定是当年甄有财在山中放过的那对白狐狸。

滴答河村的人，都听过甄有财在深山中放过了一对白狐狸的故事。

据说甄有财年轻的时候，有一次独自出猎。他走了整整一天，也没发现一个动物。

黄昏的时候，他突然发现从山洞里跑出两只雪白的狐狸。甄有财非常激动，举起枪，正要冲它们扣动扳机的时候，狐狸开口说话了。

狐狸给他作着揖，说：甄有财，请你放过我们吧！

甄有财一听它们说出的是人话，便明白那是两只得道成仙的狐狸，就给它们跪下，放过了它们。从此再也不打猎了，改做挑八股绳的的货郎。

王婆的话让村人将信将疑。但事实是，安葬完甄有财后，那对女孩确实奇迹般地从墓地消失了。

没人看见她们是怎么消失的，就像没人知道她们是怎么来的一样。