又是沉吟半晌，何恩高闪出两道透彻的清光，这才摆摆手高声道：“停手！”

村人向来敬重何恩高。何恩高也是一大家子人，儿孙满堂，人多势众，可这家族从不霸道。

村里出现争地边、争房子、兄弟分家不均、婆媳斗殴、孤老、破鞋等一干杂事，都找何恩高解决，何恩高一碗水端平。

何恩高在村中主事多年，向来公正公平公道，若说一呼百应也不为过。

眼见何恩高当众发话，李家男人不自觉停手，李宝金的脸色却难看起来。村人如找到主心骨，都望向何恩高，希望能给个明断。

没了阻拦，幸雪再次冲向棺材，不断拍打棺盖，拼命叫道：“二儿，二儿…”仿似儿子就在棺材里。

辛宝宝隐隐觉得，老婆这么做必有原由，他也扑了过去，口中喊着：“儿的！儿的！”

何恩高心有所疑，但为了顾全李家面子，不便坦率诘责，盘算如何委婉措辞之际，便将眼光从辛宝宝夫妇身上收回，转向李宝奎，暗忖此人心机深如大海，有异常人，不好对付。

两人相视良久，都想洞穿对方的内心隐秘和真实意图。通过这心急火燎、默默无言的探询，双方都竭力想将对方的心思一览无余，因此这是一种心智的较量。

何恩高凝视着李宝奎双眼，正色道：“人命关天的事儿，一点喇忽（马虎）不得。辛家小孩到底在不在你那？是死是活？你老李家也该给个交代。老四，你说呢？”说这几句话时，何恩高双目凝视着李宝奎的脸，绝不稍瞬，瞧他是喜是怒。

李宝奎脸上肌肉牵动了几下，随即镇定，缓缓摇了摇头，和和气气地答道：“何大爷！皇天后土，实所共鉴。俺李宝奎若有加害二狗之意，教俺身败名裂，受千刀之祸。不过，你可得给说句公道话啊！”

李宝奎口才雄辩，似乎坚决而真诚。何恩高眉头一皱，心想这小子真不地道，言语说得客气，其中所含的骨头着实不少，全无友善之意。当下沉默起来，村人却七嘴八舌嚷嚷起来。

“你说没加害小孩，咋证明？”

“开棺！不做亏心事，不怕鬼敲门！”

“就是！除了棺材，也没地儿藏。”

“不开，就是有鬼！”

一时间，一顿架拢（起哄），人群再次炸开了锅。何恩高没有说话，因为他想说的话村人都给说出来了，现在倒要看看李家如何反应？

听到众人要求开棺，李家人脸上不好看了，尤其李宝金，露出怪异之极的神色。

“少**啰嗦？你们说开就开？谁敢动俺爸棺材试试，俺他妈废了他！”李宝库面色铁青，浓眉倒竖，将锦缎羊皮棉袄解开，露出黑铜色的肌肤，双臂一震，筋骨格格作响。

见李宝库带头大骂，李家人胆气复壮，尖腔尖调地回骂。

“你们说人在俺家就在俺家了吗？你们有啥凭证？”

“俺家老爷子老了（死了），入土你们都不让，还有没有王法啦？你们是不是吃盐多了不嫌咸了？”李宝银老婆翻着白疹瘩的眼珠，狞笑说道。

马祖婆更是一下扑到棺材上，拍着棺材哭诉起来：“爸啊！你快看看吧，你刚走，全村人都欺负咱家，他们不让你安生走！你要有灵，可白（别）怪俺们这些当儿女的，俺们血招没有（一点招数办法也没有），只有任人宰割欺凌。哎呀…爸爸…哎呀…”

马祖婆哭着哭着，声音忽转惨厉，一手指着幸雪，停了一阵，怪目斜睨，阴恻恻地道：“爸啊！就是这女人非要跟你过不去，俺们不孝顺，您老了（死了）人家还要开棺，俺这当媳妇的没脸活了，俺跟您一起去吧！”

说完，马祖婆起身竟要往棺材撞，自然轻易被身边人拽住。演戏有点过，给人的感觉好像在耍狗坨子。

马祖婆作势再次坐到地上，嚎哭不止，只有声音没有泪，眼球上清亮，哈喇子挂在她的下巴上。

她带头嚎哭，李家的女眷都跟着大哭，哭声如潮，一浪高过一浪。

李宝奎睥睨斜视，见大嫂这样，心里不禁暗叹，这女人就是比大哥有心计，撤泼耍赖的本事也不错。

51

李宝奎见何恩高身后的儿子何世忠带头起哄，便冷冷的道：“何兄，咱们都是老乡，抬头不见低头见。你是滴答河上的男子汉，君子一言，快马一鞭，是个响当当的脚色，是不是？”

何世忠听他语气中大有愠意，暗暗警惕，问道：“你拐弯抹角的想说什么？咱乡下人说话嘎巴溜丢脆，说出来一是一二是二，你有话就嘎巴溜丢脆直说吧，别整那些虚头巴脑（不实在）的官话，文诌诌酸溜溜的，俺最不爱听！”

语气中很不满李宝奎大石压死蟹的气势。

李宝奎嘿嘿冷笑，道：“你何世忠的话是说话，俺李宝奎说话就是放屁了？俺说棺材里没有二狗，你们定然不信。难道只有你是至诚君子，俺便是专门撒谎的小人？”

何世忠不冷不热地一笑，道：“兄弟言重了，把话也扯远了。兄弟是蜂蜜山府里的成名人物，当哥的对兄弟十分佩服。但真话不是靠口说出来的，二狗在不在棺材里，打开一看不就知道了嘛！”

李宝奎一时语塞，无言以对，避而转头对着何恩高，一语双关道：“何大爷，人不在俺家，大伙没凭没据咋都不相信呢？你看，下葬时辰马上到了，误了时辰对小辈儿不好，是吧？”

李宝奎词锋中隐含机智，打蛇顺棍上，一口套住何恩高。李宝奎绝顶聪明，绝口不提开棺，但话里话外，却占足了理。

言下之意，自是两个意思：一、村人无凭无据，这么闹实属不该；二、李家下葬是正经大事，晚了对后辈不好。

李宝奎将事情抛给何恩高，他料定何恩高向来公正，自不会人云亦云，也不会跟着起哄，更不会开棺的。

李宝奎说完，李家人均暗暗佩服，心道：李俊生前常夸李宝奎精干了得，果然如此。这番话原是大家都想说的，只是不及他如此文诌诌的说得十分得体，李家人人均觉深得自心，几个女眷在一旁哭得更加卖力，在场数百道目光全都射到何恩高脸上。

常言道“说话听声儿，锣鼓听音儿”。只是，何恩高此时的年龄已经够大了，人生的体验，也使他变得足够的世故，正是所谓一点就透的老江湖。李宝奎话里话外的意思，他可全听出来了。

何恩高心下雪亮，李宝奎这是让自己出头，摆平村人的哄闹，情势如此，该如何定夺？

何恩高不答，闭目默念，过得一会，睁开眼来，拈须说道：“老四，你也不用性急。”他年纪虽老，但中气充沛，随随便便一句话，便是威势十足，教人不由得不服。

只听何恩高又道：“开棺！给辛家一个交代，也还你李家一个清白。李俊在天有灵，若是怪罪，就来找俺！”

何恩高声音低沉嘶哑，但每一句话都如暮鼓晨钟，震得在场人耳朵嗡嗡作响，心神动荡，难以自制。