等到许家老父意识到问题，却已经晚了，他也没少教导，只是许朗之性子已然养成，岂是那么容易改变的，为此，许家老父无比后悔，只是这孩子大了打也不是、骂也不是，那段时间父子关系非常紧张，无奈，许家老父想到通过改变现在优渥的环境让儿子吃些苦，痛定思痛、痛改前非，便将儿子托付给准备去美国定居的老友马云峰。
马家是许家的固交，许家老父也很放心，同时，许家老父也寄希望于儿子能和马家在美国立足，如果许家老小在国内呆不下去了，也可以举家迁往美国发展。
再来说说许志豪，许家老父后来续了弦，便有了许志豪，吸收了教训许家老父更加细心地培养许志豪，少了些娇惯，多了些历练。
许家一直恪守一条祖训，那就是“宜商不从政，亦不参军”，之所以有这祖训就是先祖亲身感受无论从政或是从军都不可为，虽然可能显赫一时，但终究长久不了，终究落得个家破人亡的下场，为此，许家便要求子孙世代从商，守着祖宗的产业平淡过活。
可在那个纷乱动荡的年代，内忧外患间又怎能让他们独享太平，他们不断受到军阀、土匪，甚至是日本人的盘剥和压榨，生意也只是惨淡经营。抗日战争后期，日本人给养不足大肆抢掠，许家未能幸免。虽然许家老父组织护乡团，奋死抵抗却也因敌强我弱，被日本人包围，许家老父只好安排管家黄炳财带着几个人护着许志豪和许志豪的母亲先逃，自己带人吸引日军断后，许志豪母子逃出城等了很久，终究没有等到人。
后来，黄炳财希望能去美国投奔大少爷，可是许志豪的母亲不同意，她只说万里烟波岂是那么容易过去的，个中原因她没有给大家解释太多，其实是许朗之在美国混得很不好，马家是经常来信的，许朗之自打去了美国根本就不思进取，却只图享乐和马家少爷马捷超肆意妄为，终于触犯美国法律被判了刑。许家遭难时，许朗之正在监狱里，况且没了许家老父，她一个继母和没见过几面的弟弟又如何能去找。没有办法，他们只好栖身广东凭着带出来的细软度日。只是坐吃山空众人也就陆续散了，只有管家黄炳财不忍离去，一直陪着孤儿寡母，等到日本战败黄炳财才敢返回杭州，却意外找到了自己的儿子。原来，许家老父让黄炳财带着夫人和小儿子先逃，他说随后就来，黄炳财出了城左等不来右等也不来，便叫自己的儿子黄万回去看一看，可儿子走后也不见回来。黄炳财问了从城里逃出来的人才得知，许家老父等人没有逃出来，被日本人抓住，一起被抓的还有黄炳财的哥哥和侄子，据说还有自己的儿子，他们被拖到街上让机枪打死了。
许家夫人听到消息痛断肝肠一心想进城一起死了，黄炳财也后悔不已，不应该让儿子送死，只是现在也没有办法，只好继续向南逃了，临走时黄炳财仍抱有一丝希望，希望儿子或是其他人能活着出来，便在城外的大石头上刻了字，希望他们能看见赶快赶上。谁知，黄万并没死，他还没到许家就看见许家老父被杀，他连忙躲了起来，只是被日本人堵在城里出不来，两天后才混了出来，看到字去追，然而追了两天也没追上，路上已经没标记，无奈黄万只好原路返回，留在附近的农村给人家打长工，后来日本人走了，他回到城里看了看，许家的房子已被烧毁，他只好留下来继续等许家人返回。
黄炳财回来杭州时，恰巧碰见了黄万，父子相见真是劫后余生感慨万千。接下来，黄炳财又把许志豪和母亲从广东接了回来，许志豪母亲带着许志豪在房子下面挖出个大洞，里面埋了不少钱财。原来许家早就预料会发生这种事情，祖上就在这房基下面埋藏很多财物，当然，这个秘密只有历代家主才知道，而且一直保守着没有外漏，也没有动用过。
许家老父在送走许志豪母子时就将秘密告诉夫人，就怕遇到不测，好将财物挖出重振家业，随后，黄炳财父子就帮着许志豪母子将许家招牌又竖了起来。一晃数年，许志豪逐渐长大，在经商方面许志豪表现出少有的天份，短短几年就已将家业恢复了五成以上。许志豪后来成亲娶了黄万当年打长工家的小女，那女孩也是个知书达理的，第二年，许志豪的儿子许文彪便出生了，只是那女孩也是个薄命的，生了孩子后不久便病死了，许家老夫人便将许文彪接回自己屋里抚养。
日子原本应该会一直过下去，只是那段岁月又给许家当头一棒，许家财产和房屋被没收，许家夫人和黄炳财经受不住世事的变故先后过世，许志豪身无分文，只好带着儿子去学校里烧锅炉，黄万进了工厂当了工人，近四十来岁才娶了亲，随后其子黄子华出生。而许志豪也遇到薛婉有了许宁。
许朗之在美国犯的是重罪，马云峰急忙给许家老父发去电报，许家老父获知后非常着急，立刻就给马家汇去重金，希望能花钱免灾，把许朗之保出来。当然，马家也确实帮了忙，但也没办法改成无罪，只改成了轻判，就是这样许朗之也得在牢里呆上十五年。
这十五年对于许朗之来说，可以说是度日如年，他天天被人打，晚上还要睡在便池旁，每到吃饭的时候，他都是最后一个打饭，等到他去打时，就剩下残羹剩饭了。等十五年后他出来时已然成了一叶浮萍，父亲被杀，弟弟和继母远在国内，自己也没办法回去。而他已经没有了之前骄狂放纵的性子，身无分文，在监狱里还被人打瘸了一条腿。幸运的是，马云峰念在与许家老父的感情收留了许朗之，许朗之便留在马家帮忙，此时他终于体会到寄人篱下的感觉。五年后，经马家帮忙许朗之娶了华商的女儿，总算在美国落下脚来，婚后育有一子，取名许孝文。
七十年代马云峰去世，马家的生意交给马捷超掌管，马云峰去世前将公司的一部分股份给了许朗之，也算是对得起老友了。许朗之经过这么多年的努力虽说谈不上有多富裕，到底是在美国扎下根来，但他却没想过回国去找找同父异母的弟弟。
改革开放后，许朗之得知许家在国内发展的还不错，马捷超就鼓动许朗之回国去分许家的财产，理由貌似很充分，他是许家的长子理应有权利分家产，不应只是分，更应该迎他回去做主。这些话说得许朗之顿感有理，于是，两人便迫不及待地赶回国来找许志豪。
许志豪见到流落在美国的大哥回来，自然是很高兴，只是黄万适时提醒许志豪许朗之回来的目的，许志豪简单地想许朗之已是快七十的人，回来也就是探亲祭祖的，并未把黄万的提醒当会事儿。
可等许朗之把来意一说，他心中的怒火就蹭蹭地往上窜，当年许家几经灾祸没见这长子顶门立户，而有难时父亲拿出巨资保全，今天却来争夺自己辛辛苦苦挣来的家业，他岂能不气。黄万和儿子许文彪听说也是气愤不已。
后来，经过双方多次协商，许志豪坚决不同意剥离资产，只可让渡股份。许志豪拥有三成五的股份，许朗之拥有二成五的股份，许志豪为感谢黄家几十年的帮助给了黄万一成五的股份，同时为感谢马家对许朗之的照顾给了马捷超一成五的股份，剩下的一成由两个小辈许文彪和许朗之的儿子许孝文平分。