（48）

大同明军大营，雷霆帐内已完成了收尾工作，刘一鸣以及其他将领随在孙艺程身后，孙艺程仔细地查看着细节，尔后满意地点点头，向刘一鸣道：“辛苦了。”

刘一鸣逊谢道：“将军客气了，分内之事。”说时忍不住打了个哈欠，他与闫亮田守业两人于三日内来往于大同和宣府间，身体已是疲惫之极。

孙艺程着意地看了一眼：“一鸣啊，雷霆大会眼看召开在即，你可要注意休息。”

刘一鸣怕孙艺程发现端倪，忙道：“不打紧。”

孙艺程摇摇头：“还是要注意身体，雷霆大会牵涉甚广，密保程度极高，你作为负责人可不能倒下，”他状似无意地道：“这两日不见你踪影，忙什么呢？”

刘一鸣心里一紧，面上若无其事地道：“明日便会有外地将领来此，下官尚有多处细节需加以确认，属实有些忙不过来。”

孙艺程点点头：“可要指挥使司再给你加派些人手？”

刘一鸣道：“那倒不用，新添加的人手还要熟悉业务—倒不如我加紧进度，日落前当可完成。”

离明军军营十余里的一处山丘上，田守业眼望着天空手中牵引着提线，提线的另一端乃是一只巨大鸽子造型的纸鸢，此时天已经黑了下来，闫亮蹲在离他不远的地方，一边警戒一边将手中的网铺到地上：“你的法子能行吗？”

田守业嘿嘿一笑，颇有些得意：“军鸽乃是经过严格训练的，飞得高且又机敏，咱们又没有趁手的强弓能提供足够的远程助力，想要射下来太困难了。我幼时曾在乡间生活过几年，跟乡野小子们学过这个抓鸽子的土法子，那时我们常用这种纸鸢诱使鸽群改变行进方向，只要掌握好时机便能将其诱至地面，而那群野小子早已准备了绳网，只要靠得近了便能一网打尽—只是不知用在军鸽身上是否能成。”

闫亮边忙碌着边叹道：“死马当活马医吧。”

闫亮忽然长身而起，低声道：“来了！”田守业忙凝神向空中看去，只见夜空中成排的军鸽扇动着翅膀自南而来。两人对视一眼，忙跑到背光处趴下，闫亮手里攥紧了手中的绳子，一瞬不瞬地看着越来越近的鸽群。

孙艺程走出雷霆帐，帐外成排的工匠恭敬地候在一旁，孙艺程满意地道：“这雷霆帐按期完工，各位居功至伟！子豪—去取银子，犒劳各位师傅！”

工匠忙跪在地上道谢，欢天喜地地随着叶子豪去了。孙艺程又转向刘一鸣道：“营房可都打扫出来了？”

刘一鸣笑道：“将军果然心细如发，今晨我已命人腾出离雷霆帐最近的三处营房，洒扫清洁收拾妥当。”

孙艺程显然心情不错，赞道：“你们锦衣卫不愧是天子亲卫，办事就是利索.”话音未落，只见冯友林慌慌张张地小跑过来，喘着粗气：“孙将军，出事了！”

孙艺程收敛了笑容，皱起眉头：“怎么了？”

冯友林道：“今晚军鸽仅有三只归巢，其他的无故失踪，怕是出了什么意外。”

孙艺程脸色微变，随之转变为狐疑：“信鸽乃是生禽，本就难以掌控。说不定乃是中途走脱了？”

冯友林将孙艺程的狐疑看在眼中，不由得气急败坏地道：“这批信鸽乃由专人调训，每晚往来传递情报，几年来从未曾有一只走失。再者说鸽队晚间作业以鸽头为首，即便是有个别的掉队，也不至于一整只鸽队只飞回来几只。如今大战在即，我担心乃是鞑靼人在暗中捣鬼，要是那样就证明敌人已经迂回到了我们后方，前车之鉴不可不防啊.”

他这样一说，气氛陡然紧张了起来，而孙艺程则保持着狐疑，并且丝毫不介意将这种不信任的态度传达给冯友林。但冯友林的话又让他不得不忌惮，正在犹豫间刘一鸣从旁道：“冯公公，如今事态未明，兴许便如孙将军所说仅仅是信鸽在路中稍有耽搁，你莫要自己先乱了阵脚。”他转向孙艺程：“将军，不如我们将斥候散出去，加紧巡探，防患于未然。”

孙艺程唤过张双喜吩咐道：“你去安排吧。”张双喜应喏领命去了。

尔后孙艺程转向冯友林道：“你也莫要担心，速去鸽房向周边府卫发信，命各卫立即向此回信，检验信道是否通畅。”又吩咐众将道：“明日各将领便会陆陆续续抵达大同，当此关键时刻各位需打起精神，若是出了纰漏，便是一场灾难。”冯友林一马当先匆匆地向鸽房跑去。

一连串的命令发出去，孙艺程的脸上也不见了笑模样。他和刘一鸣回到帅帐，过不多时韩丰良也走了进来，显然是得到了消息。刘一鸣亲手沏了杯茶递给韩丰良，后者接过端在手里只是发愣。刘一鸣道：“可有闫亮的消息？”

韩丰良道：“说来惭愧，这厮太过狡猾，自那日偶现踪迹之后，便如人间蒸发一般，我在城内外索拿多日，还是难寻其踪影。孙将军见雷霆大会即将召开，怕你人手不够，便把我召了来给你搭手。追踪闫亮一事，暂且交由副手张伟胜代劳。”

刘一鸣着意地看了眼孙艺程，但见他似乎在沉思着什么，一张黝黑的脸上古井不波，看不出任何端倪，他摸不准孙艺程是否对他起了疑心，虚应道：“如此，便多谢孙将军了。”

孙艺程只是微微颔首头没有做声。接下来的几个时辰，三人陷入到漫长的等待中。斗转星移间已到寅时，就在昏昏欲睡的当口，冯友林闯了进来，看到几人假寐顿时气不打一处来：“老子提心吊胆，你们几个倒睡起了觉？！”

孙艺程蹙起眉头：“什么情况！”

冯友林道：“仅左屯卫没有回复！”

孙艺程的表情放松了一些，蔚州卫在大同正南方向五十余里，若是敌军来袭，绝无可能绕过东南诸卫转而舍近求远去攻打蔚州，但他也是用兵高手，自然知道兵不厌诈的道理。沉吟间，韩丰良请缨道：“将军，我率人去落实清楚吧。”

刘一鸣也道：“想必不是敌军侵扰，定是大同与左屯卫途中有干扰因素，才导致军鸽无法畅通。还是查探清楚后以便清除干扰，避免日后延误战机。”

孙艺程摇摇头道：“信鸽飞行速度极快，怎么可能追得上？再者若是穿山越岭怎么去追？”

冯友林道：“我可命人每刻钟便向左屯卫放飞一只信鸽，若是遗失了前一只，便可就地等待下一只的等待。如此衔接，便可找到信鸽迷失根源。”他皱眉思索道：“经过严格训练的信鸽不易受到干扰，究竟是什么影响的呢.我实在想不出，”他转向孙艺程：“事不宜迟，我也随丰良一并前去，军鸽的事情他不懂，有我在或许能查到原因。”

孙艺程截口反驳道：“冯公公乃是监军，在形势未明期间，岂可以身犯险？”

刘一鸣忽道：“我曾听人说起冯公公乃是夜视眼，不知是否属实？”

冯友林点点头，刘一鸣又道：“此刻夜幕沉沉，信鸽飞行既快且高，丰良你有把握能随时把握它的踪迹吗？”

韩丰良苦笑着摇摇头，刘一鸣道：“此事宜早不宜迟。这样，我与丰良将军同去，保护冯公公周全。将军您看是否可行？”孙艺程狐疑的眼光在几人身上逡巡，片刻后他缓缓点头：“左屯卫乃我行都指挥使司近卫，若是大同府开战，蔚州卫需快速策应，往来通信探马蓝骑终不及军鸽迅捷。你等这便出发，务必在明日解决。”

几人应喏转身离开，冯友林走到帐门口，孙艺程忽然唤他：“且慢！”走在前面的刘一鸣心里咯噔一声，只听孙艺程意味深长地向冯友林道：“冯公公，记得早去早回。”冯友林哼了一声，他冷冷地看了孙艺程一眼扭头便走，他的背影消失很久之后，孙艺程仍然伫立在原地。

青州府西大街姚记点心铺，联福心事重重地走进来，一个麻脸的店铺伙计露出职业的笑容迎上前，待看清来人面目不觉一惊。他警觉地向外看了看，回身拉住联福的衣袖，低声道：“不是告诉你没有紧急的事情不要来此吗？”联福哭丧着脸：“遇上坎儿了，求你家掌柜的救命。”

伙计咬着牙：“你随我来！”扯着他撩开罩帘门，穿过天井来到后堂，敲了敲门：“掌柜的。”

一个苍老的声音响起：“何事？”

伙计道：“联福来了，说是有事求见掌柜。”

片刻的沉默后，那个苍老的声音道：“让他进来吧，你去前面守着。”

伙计应了一声，狠狠地瞪了联福一眼便向前面去了。联福轻推开门，只见厅中一名老者模样的人正端坐在方桌旁。联福忙行礼道：“邱掌柜的安好？”语态恭敬，似乎对这老者颇为忌惮。

邱掌柜哼了一声：“联福，你这厮好不晓事。好歹是知府的管家，不知道避讳吗？你如此光明正大地走进来，就不怕把鹰爪孙招来？”

联福羞惭满面，但仍陪着笑脸：“邱掌柜的放心，我特意留着小心，绝不会带着尾巴的。”

邱掌柜不耐烦地挥挥手：“咱们之间的官司早已了了，此番前来所为何事？”

联福尴尬的笑容中带着讨好：“我急需要一笔救命钱，还望邱掌柜的能施以援手。”

邱掌柜呵呵冷笑道：“联福，要点脸吧。”联福的脸涨得通红，邱掌柜苍老脸上尽是鄙夷：“当初要你去偷马文彪的密匣，你便三番五次地推诿，银子没少拿，屁事都没干.”联福强辩道：“若不是我将那密匣在老爷书房的消息通报于你，你们也决计不会如此轻易地得手。”

邱掌柜不愿再费口舌道：“该给你的早已给你了，咱们人货两清。大门在身后，请便吧。”

联福气急败坏地道：“难道你不怕我把你们抖搂出来？”

邱掌柜道：“联福啊联福，你当真是蠢。马文彪不日便卷铺盖滚蛋了，何人能为你撑腰？你又能讨得什么好果子吃？”他将身体扭过一旁，不再理会联福，联福怨毒地看他半晌，顿足离去。

邱掌柜站在门前石阶上，似在等待什么人，不久只听前堂嘈嘈杂杂，邱掌柜的脸上露出笑容：“来了！”