其实不想走，其实我想留——

离告别的那天近了。

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苍茫暮色笼罩着胡康河谷的丛林，也笼罩着孟关通往瓦鲁班的大道，大道上蜿蜒行进着一支部队，宛如看不见首位的土黄色长龙。太阳旗在刺刀上无精打采地垂着，它的主人跟它一样无精打采。每个人的脸上都蒙着一层灰色，这绝不是什么好兆头，两年前那支往野人山行进的中国军队，官兵的脸上也有这种绝望的灰色，历史似乎要重演，但它转换了对象。这支部队是田中新一带领的第18师团主力，他们黄昏时撤出孟关，想趁夜色转移到瓦鲁班。

几匹快马从孟关方向疾驰而来，急遽的马蹄声让路上的士兵避让不迭，但他们只敢小声地抱怨，马上的是师团步兵团长和他的警卫。

一辆吉普车陷在人流中蜗行，车上田中新一手扶一柄武士刀正襟危坐，面色凝重得就像那些刺刀上的寒光。当前的态势逼得他不得不放弃孟关以保全第18师团主力，按他的设想，在天亮之前，师团主力快速夺取南比河渡河点并渡到南岸，而后攻取瓦鲁班，在瓦鲁班与敌决战。瓦鲁班已经是胡康河谷的最后一个据点，此地一失，第18师团就只能退守通往孟拱河谷的杰布山隘道。对他和第18师团来说，这无疑是惨败，不到最后一刻，他绝不会放弃。

“将军——”马队离吉普近了。

田中新一回头，看见是他的步兵团长，马上不满地翻起下唇。这个家伙不应该出现在这里。按他的命令，师团主力兵分两路往瓦鲁班转进——步兵团长率领第55联队和临时组成的菊大队为一部，不走大道，由直路渡过南比河，准备攻击瓦鲁班，并根据需要掩护师团转进；其它师团主力则沿大道转进。

“将军……”步兵团长策马和吉普车并行。

“怎么回事？”田中新一盯着他。

“我部的前进道路上发现敌军坦克部队，正往瓦鲁班方向前进……”

“为什么不击溃他们？”

“……55联队士气低落，要突破会很困难……我已命令部队向师团长靠拢。”

田中新一咬肌一紧，眼中迸出精光，但很快他的愤怒就被无法抗拒的现实消解。步兵团长并没有错，现在整个师团的士气临近崩溃，士兵们只想安全地逃到瓦鲁班，他们无心作战，更别说向该死的盟军坦克发起进攻。田中新一回望孟关方向，105毫米榴弹爆炸的火光映红天宇。如此多的重炮，敌军的公路应该已经修到孟关，但愿留在孟关牵制当面敌军的部队能顶到天亮……

“将军……”田中新一眼里那种深重的忧虑让步兵团长愧疚，“我愿意亲自率领部队进攻敌军坦克部队！”

田中新一摇摇头，“这不是明智的决定。你去吧，让你的部队跟上师团。”

步兵团长还想说点什么，却又不知从何说起，终于还是扭转马头离开。

田中新一望着看不到尽头的纵队，心中充满了恐惧和彷徨：现在整个师团几乎都挤在孟关通往瓦鲁班的大道上，如果天明前不能夺回南比河渡河点，那么，群集在渡河点附近的师团主力会成为盟军飞机的诱饵，成群结队飞来的飞机会投下密密麻麻的丨炸丨弹……田中新一打个寒战，似乎已经看见那副尸骨横飞、血流成河的场面。他绝不能允许第18师团走入这样的绝境！

“担任前卫的是56联队的哪支部队？”田中新一问。

坐在副驾上的副官慌忙回答：“是吉田武司率领的步兵第2大队。”

“叫他和藤原冷野一起来见我，不，是请他们来。”

藤原冷野和吉田武司定定地看着田中新一，田中新一沉肃的神情和语调让他们意识到事态的严重。

“天亮以前，能不能夺回渡河点关系到第18师团的生死存亡。这一切，就拜托二位了！”田中新一竟然向两位部下鞠躬。

藤原冷野只是点下头，神情没什么变化，他不是拘于礼节的人，但他答应的事，就算付出生命也在所不惜；吉田武司就没这么淡定了，他也向田中新一鞠躬，用力地鞠躬，上身快弯过了90度，“请师团长放心！我和第2大队会抱着玉碎的决心向渡河点发起进攻！”

田中新一沉重地说：“比玉碎更难的是夺回渡河点。这是个只许成功不许失败的任务，我相信你们能完成任务。”

“是！”吉田武司眼里泪光闪动，师团长的厚望和即将为师团、为天皇建立强大功勋的可能激荡着他的内心，为这种神圣感他可以毫不犹豫地去死。

“出发吧，去争取你们的荣誉。”

34

a排走过阵地，走过胡堆乱放的武器弹药，走过那些嚼口香糖、抽烟喝酒、摔扑克赌博、看黄色杂志、往女人裸照上扎飞镖、玩垒球，个个玩世不恭又不可一世的美国大兵。严格来说，这里不叫阵地，只是一帮乌七八糟堆在一起的美国大兵，一个骄傲散漫的美军步兵营。杜克眉头拧成个川字。

“我真是信了他的邪，还有比咱们更乱的部队……”宝七算是开了眼了，他也算是国军里的老丘八了，跟这些美国佬儿比起来，他觉得自己他妈的太规矩了。

“兄弟，这机枪叫个啥名堂？”站长围着一挺重机枪踅摸，嘴里啧啧地赞，比起驻印军装备的m1917水冷式重机枪，这机枪不知道精悍轻巧了多少。边上的美军机枪手瞥他一眼，根本就没打算搭理这个乡巴佬。

“m1919a4式重机枪，风冷式散热，250发弹链供弹，枪身重16公斤，连脚架20公斤左右，如果不讲究精度，可以单独用枪身进行概略射击……”费卯如数家珍却并不得意，还是那副漠漠的腔调。

“好！好东西！”站长摸机枪就像摸女人。

“再好也得自己有。边上那美国佬儿瞧你像瞧叫花子。欠抽的玩意儿。”青狼横眼看着那个美军机枪手。

“哈喽！”剃头佬向机枪手摆手，堆一脸的贱笑。

青狼刚想骂，剃头佬对机枪手的第二句问候出来了，“我是你爹。”用的是刚才说“哈喽”的表情。

大伙憋着笑，等着看那美军机枪手的反应。

剃头佬笑得无比热情，无比真诚，美军机枪手也只好应付地笑下，向他翘起个大拇指。

“哄”地一响，大伙笑翻了。

美军机枪手摸不着头脑，也向他们翘起大拇指，憋出一句半生不熟的中国话，“顶好。”

“顶好，顶好，美国儿子好！”剃头佬学着那怪音怪调继续耍宝，大伙笑得捶胸顿足。

“不要和盟军战友开这样的玩笑，影响团结。”

看黄任羽开腔了，大伙没再往下恶整，毕竟黄任羽是长官，刚才的玩笑要让杜克听见，一个个都要被收拾。杜克此时正和艾奇逊一起，跟这个步兵营的营长在交涉。