杜克向那人敬礼，“报告长官，奉总指挥部命令，a排排长卡尔•杜克率领a排向孙立人师长报到！”

那人回转身，正是新编38师师长孙立人，面容英武白净，四十二、三岁的脸庞配上一头白发，别有一种威重。

43年春，驻印军的补充、训练大致完成，反攻缅甸和打通中印公路的时机已经成熟。孙立人被中国驻印军总指挥部任命为前敌司令官，亲率新编38师第114团作为先头部队开到列多，执行消灭盘踞在野人山之敌，掩护中美联合工兵完成修筑中印公路首段的任务。a排此行的任务是协助114团扫清前敌，但更多的是练兵的意味。

“在下就是孙立人。”孙立人的英文很流利，a排来之前他就收到了总指挥部的电报。

“a排全体成员正在外面待命，请孙师长下达任务！”杜克执拗地说着中文。

孙立人对身边一个参谋说：“找地方让他们住下来，先休息几天。”

没等参谋点头，杜克大声说道：“我们来这里并不是休息的，如果孙师长没有任务给a排，我有权命令a排自由展开对敌行动！”

几个参谋面色有些变了，虽说美国军官权力大，可也没有谁这样顶撞孙立人的。

史迪威调来驻印军的三百名美国军官虽然没能替换中国军官，却大都分散进入驻印军中担任教官和联络官。联络官虽然没有直接调动指挥所在部队的权力，却可以随时向总指挥部对所在部队军官做出考评，如果评语不行，这名军官就得被撤换回国；对各部队装备分配的优劣和数量，也取决于部队长和美国人的关系。

孙立人沉吟一会，问边上的参谋：“114团走了多久？”

参谋看下表：“半个小时左右，应该能追上。”

孙立人对杜克说：“刚刚收到英军的求援，驻守在唐卡家的英军被日军围困。我已派114团前往增援，杜克军士长要是有兴趣的话，可以参加这次增援行动。”

唐卡家位于野人山伸往印度的余脉，由一千英军担任防务。现在的野人山已经被日军第18师团第114联队盘踞，这次派部前出下山本是为偷袭列多附近的驻印军和筑路工兵，试着咬了一口，发现很硬，便调转头扑向了唐卡家的英军。

出列多南行五十里就有一条山道进入野人山，被当地人称此地为“鬼门关”。两辆卡车载着a排赶到的时候，114团的先头部队已经进山，主力正在做进山准备。

从车上下来，杜克去找114团团长，一排人原地待命。

周围的士兵诧异地打量这一排穿美式军服的中国士兵，有好奇心比较重的走上来发烟攀谈。

“哪部分的？”一个学生兵挨着岳昆仑蹲下，递颗纸烟过来。

岳昆仑摇摇头，“总指挥部特务营。”

“吓！直属部队。”学生兵来了兴致，仔细打量一下岳昆仑，“你这带小镜子的枪发的？”

岳昆仑不回答，只是仰望着山岭上阴森浓密的丛林。

“总算等到这天了，一会就进野人山狠杀小鬼子！”学生兵的眼神热情明亮，好像伸手就能取鬼子的性命。

岳昆仑猜他应该没有经历过战斗，也没有进过野人山。

“怎么当的兵？”岳昆仑问。

“响应蒋委员长的号召，十万青年十万军！去年九月在西南联大报的名，从昆明空运的兰姆伽。你是怎么当的兵？又怎么选进特务营的？”

“去去，哪凉快哪呆着去！”边上的剃头佬不耐烦了，连推带踢地把学生兵轰开，自己在岳昆仑身边蹲下，“不好好上学堂，来这凑热闹。我要有儿子，死也不能让他当兵！”

“想为国家出力没有错。”岳昆仑说。

“瞧那样子，进野人山跟赶庙会似的，回头死都不知道怎么死的！”剃头佬狠狠地把烟头掐在地上，“好容易出来，又他妈要进去了……”

“这回不一样。”一架美军飞机正好从天空飞过，岳昆仑朝上指指，“有空投，饿不着你。”

“妈的，我老做噩梦，总能梦见在野人山的那段日子，想想头皮都发麻。”

岳昆仑扫一眼a排的其他弟兄，正三三两两地低声议论，个个都显得心有余悸。他们都是从野人山里走出来的。

“排长回来了。”岳昆仑站起来。

a排的人都站起来，慢慢聚到杜克身边。

“a排的战士们——我们就要进入野人山。”杜克目光凝肃地扫过，所有部下正沉默地望着他，“我是美国人，你们是中国人，我们所以走到了一起，是为了结束这场该死的战争。我们将要对抗残酷的环境和强大凶猛的敌人，我要求你们照看彼此，我们是在为彼此而战斗。我不能承诺把你们全部活着带回家，但我在你们和上帝的面前发誓，我会像照看兄弟一样照看你们，我不会丢下你们任何一个人，不管是死是活，我们所有人都会一起回家。”

a排所有的弟兄脸上都显现出庄严与肃穆，如果他们能看见自己的脸，一定会觉得怪异。他们听惯了长官慷慨激昂的战斗动员，每次听完那些关乎民族大义的豪迈话语，就意味着他们要上战场了，然后惨败，溃逃……他们早就不再相信，可他们在杜克的话里听出的是无奈和悲凉、兄弟和生死。一旦进入战场，他们可以依靠的便只有彼此，他们是为彼此战斗。就是在这一刻，他们接受和信任了杜克，他们愿意追随这样的长官上战场。

没有动员大会，没有鲜花怒马，没有箪食壶浆，甚至没有足够的心理准备，a排那些从野人山走出来的弟兄又重新走进了野人山。山岭上岳昆仑回望，天地间一片苍黄，兰姆伽早已了无痕迹。再见了，印度；再见了，兰姆伽。岳昆仑不知道，他和a排永远告别了兰姆伽，再也没能回来。

阴森幽暗的密林、遮天蔽日的乔木、没膝的泥沼腐叶、藤蔓草丛中游行的大蟒、多得叫人头皮发麻的蚂蟥和蚊虫、路边累累的白骨、……一切都是那样熟悉，噩梦又回来了，他们曾经努力忘却的记忆。没有人说话，都在默默地行军，顺着一具具白骨延伸的方向。

岳昆仑望着路边的骷髅，那些空洞的眼眶，仿佛在向他诉说着什么。

“这些弟兄怎么办？”岳昆仑终于忍不住了。

“……修路的工兵部队会收的。”剃头佬声音暗哑。

“会送回中国吗？”

剃头佬望岳昆仑一眼，手在岳昆仑背上拍拍，“别想太多……”

“我真是信了他的邪，小鬼子是怎么在野人山扎下来的？”宝七嘟囔。

“我能往，寇亦能往。”费卯拽了一句文。

“么斯意思？”宝七没听明白。

“就是你这头猪能走到的地方，小鬼子也能走到！”费卯从不放弃一切讽刺挖苦同伴的机会。

宝七翻他一眼，“你也就窝里横，有火气冲鬼子发去噻。”

费卯正要还击，青狼在后面一声低吼：“闭嘴！”扣开步枪保险的声音同时传来。

杜克一伸手，一排人都站住了。树林里有异动，风声里夹杂着隐隐约约的铃声，牛铃的声音，这种地方不可能会有家畜。

a排走的是第二梯队，114团尖兵连刚从前面过去，主力还在后面。一直都没有枪声，尖兵连显然没有发现异常，径直过去了。他们有两个选择，把情况留给后面的部队或是进林搜索，但杜克没给他们选择的机会。杜克手语发出，全排以班为单位以警戒队形向林中搜索前进。

走在最前列的是由五个尖兵排成的锲形前导队。五个人走得小心翼翼，平端的步枪尽量前伸。如果仔细看，能看见一根细线从片状准星前面垂下，离地几厘米的末端系着一个开罐器。这个简单但实用的装置可以预先发现绊发诡雷或避免触动敌人设下的警戒物，这是杜克教给他们的丛林战术之一。锲形顶端的排头兵很紧张，全身每根神经都被绷紧。老兵心里都清楚，一旦遭遇敌情，第一个死的一般都是排头兵。他们都是老兵。

林子里很静，连风都停了，牛铃声早已消失无踪。植物刮擦过衣物发出的细碎声响、心脏加速跳动的声音、自己和同伴粗重的呼吸，偶尔的一声鸟啼……这些在平日可以忽略的动静，此时都显得惊心动魄。每一丛灌木，每一个树冠，每一个草丛，每一个看不清的角落，似乎都隐藏着枪口，隐藏着杀机。排头兵在心里诅咒，诅咒这植物浓密的丛林，诅咒可能正瞄准他脑袋的鬼子。脚下喀嚓一声脆响，排头兵一下僵住，脸色马上变得灰白。四个弟兄也一下站住，隔了一段跟着的队形也一下停住。

“别动！”位于他右后方的站长压着声音发出警告，“踩着什么了？”

排头兵扭头望着站长，眼神既惊悸又绝望，“……地雷。”