史迪威知道他们是为那个被关押的中国士兵，思索一会对对卫兵说：“就说我有军务走不开，叫他们走吧。”

卫兵刚转身，史迪威又喊住他，“对他们要礼貌。”

卫兵还没走出门口，外面高声的喧哗传进来，中间夹杂着拉动枪栓的声音。

岳昆仑一班人和一群中国士兵已经闯进了指挥部大厅，十几个卫兵神情紧张地围着他们，手里的汤姆森冲锋枪已经顶上了火。

“放下枪！”是史迪威的声音。卫兵放低了枪口。

一班人抬头望上去，史迪威出现在二楼平台上，扎姆在他身后。

“你们要干什么？”史迪威一改平日对中国士兵和蔼亲切，神情异常严厉。

“总指挥！”费卯高声说：“我们要求释放被关押的中国士兵。”

史迪威严厉地答道：“兰姆伽的任何一个军人违反军规都必须受到处罚，他也不会例外，更何况他攻击的是他的教官，我绝对不会容忍这种行为。”

“是扎姆教官先侮辱并殴打士兵，要处罚的话，扎姆是不是该一并处罚？”费卯读书人的优势在现在显现出来了，一班人看着他的眼神都显得有些佩服。

“婊子养的，一帮该死的狗屎！”扎姆情急之下吐出一堆美国脏话。

“扎姆中校，”史迪威冷冷地看着他，用英语说道：“看样子他们并没有说谎，你是该受到处罚。”

扎姆沮丧地垂下了头。

“孩子们——”史迪威对一群中国士兵说：“身为一名军人，无论在什么情况下都该遵守纪律服从命令，这就是军人和土匪的不同。我现在以驻印军总指挥的身份命令你们：回去训练，等待一个公正的判决，我相信他会很快回到你们中间。”

“老乔万岁——！”一个中国士兵兴奋地高呼，好些人在跟着喊。

“我很高兴你们叫我老乔，高兴你们把我当作一个朋友。都回去吧，早日完成你们的训练。我要带领你们打回缅甸，一直打到东京去！”

中国士兵鼓掌欢呼，他们不是很清楚东京的确切位置，更不知道从缅甸打去东京该怎么走，但这丝毫不影响他们喜欢和信任这个美国老头。

史迪威喜欢抽烟，用一个黑烟嘴抽，这时他就坐在办公桌后面咬着烟嘴，神情和他吐出来的烟雾一样捉摸不透。扎姆很紧张，像在等待法庭对他的宣判。

“扎姆中校。”史迪威终于说话了，“你不再适合当他们的教官了。”

“可是……”扎姆嗫嚅一下，还是放弃了争辩。

史迪威拿起电话，“叫他进来。”

挺立在屋子中间的人就像一柄千锤百炼的杀人利器，每个毛孔都透出刚毅的军人气质。

“这是卡尔•杜克军士长。”史迪威介绍。

扎姆眼神复杂地看杜克一眼。他听说过这个人，前海军陆战队的战斗英雄，把上级的肋骨打断两根居然没被送上军事法庭。

“军士长，把你的报告向扎姆中校简单叙述一遍。”史迪威说。

“是的将军！”杜克转向扎姆，“我已向驻印军总指挥部提出申请，申请由我担任那些中国士兵的教官，对他们进行特训，并将通过特训考核的士兵编为游骑兵a排，由总指挥部特务营直接指挥调遣。”

“游骑兵，他们？”扎姆匪夷所思地看着杜克，他怀疑这个人是不是疯了。1942年美国仿照英国突击队建立起第一支游骑兵部队，600名战斗经验丰富的志愿者最终只有49名成为正式成员，之后逐渐壮大。他们被作为先遣队派往敌后，执行敌后重要目标破坏、营救战俘、情报搜集等特种行动任务，必要的时候甚至要担任攻坚先锋。就是这样一个基本由兵王组成的新兴兵种，扎姆无论如何也不能跟那些中国士兵联系起来。

“是的长官。”

“杜克军士长，你没有和这群中国士兵接触过，你不了解他们。这是一群不可救药的流氓、垃圾、狗屎！他们连当一个普通士兵的资格都没有！”扎姆很激动，努力想改变杜克的看法。

“长官，我相信我比你更了解他们。他们都是老兵，经历过无数次战斗和野人山原始丛林的残酷筛选。要回到野人山丛林中执行特殊任务，为驻印军反攻缅甸扫清障碍，没有比他们更为合适的人选。”

“够了！”扎姆把目光转向史迪威，“将军，我看杜克军士长更应该去接受心理治疗，而不是担任教官。”

史迪威深吸一口烟，头靠上椅背陷入了沉思。

滇缅公路被切断后，虽然开辟了从印度阿萨姆经缅甸至昆明的驼峰航线，但这条空中运输补给线必须翻越喜马拉雅山，运输机又时常遭受日军第5飞行师团的空袭，平均每个月就要损失13架飞机，驼峰航线已成为世界上最危险的一条航线。因路途遥远、危险重重，不仅每空运1吨物资到中国就要耗费1吨汽油，而且驼峰航线平均每月的运输量不足100吨，远达不到每月运送5000吨援华物资的计划。在此种态势下，中、美、英三国通过了修筑中印公路计划，计划从印度列多开始，越过野人山，经胡康河谷、孟拱河谷、孟关、密支那，与滇缅公路相连，通往昆明。此时的史迪威已是中缅印战区司令，他的使命之一，就是保障这条公路的完成和畅通，而这条公路所穿越的路线就是日军第18师团盘踞的缅北，也就是说，史迪威必须指挥驻印军赶在公路延伸的前头，一路反攻缅北。中印公路在42年12月已经正式破土动工，反攻缅北的计划在43年雨季前后必须开始实施，留给他的时间已经不多。

史迪威站起来，郑重地对杜克宣布：“杜克军士长，我代表驻印军总指挥部正式批准你的报告，并提供你所需要的一切支持。”

杜克啪地向史迪威敬了个有力的军礼。扎姆不可置信地呆望着史迪威。

“至于你，扎姆中校，也许文职更适合你。”

11

剃头佬是被杜克带回去的，毫发无损。他本来就是个最底层的二等兵，降无可降，作为象征性的处罚——记大过一次，训练期间被取消外出。对前者，剃头佬嗤之以鼻，他从来就没想过升级，记多少次大过跟他也没啥关系；叫他难过的是后面一条，他想女人，想的都快疯了，不让外出还怎么弄？

宿舍里一班人整齐地站成一排，个个挺得像根标杆，面上难掩喜色。

“很值得高兴吗？”杜克一张张脸看过去，脸上没有一丝表情，突然一声大吼，“收起你们愚蠢的笑容！你们看起来就像一群傻瓜，别让我瞧不起你们！”

一班人不止是面色沉下来，心也沉了下来。杜克看起来比扎姆更像个疯子，往后的日子似乎更难过了。

“如果你们以为加入a排可以在无知的新兵面前炫耀，可以方便勾搭女人，那就滚出我的队伍！我告诉你们什么是a排，是孤军作战，是九死一生，是比别人更多被枪杀的机会！”

杜克的愤怒似乎毫无缘由，岳昆仑却能理解他的心情，这是源自对战争的厌倦和痛恨。

“有想退出的，现在就可以站出来，我不会把自己和战友的生命，交到一个时刻想着退缩和逃跑的废物手上。”

杜克等了片刻，一班人没有一个动。

“我当这是你们对我也是对彼此的第一个承诺。从现在开始，我就是你们的教官。你们最好有足够的心理准备，我对你们的训练会超越你们身体的承受极限。能忍受并通过考核的，留下；不能忍受的，中途随时可以退出。要想赢得扎姆那些美国军官的尊重，就拿出你们的本事来。在这期间，你们要把我的命令当成上帝的旨意。我不是扎姆，你们中间有谁就是恨到想打爆我的头，睡觉的时候也最好用胶带贴上嘴，谁让我察觉到一点对我的不敬，我就恶搞到他后悔来到这个世上。听明白没有？！”

杜克暴躁、蛮横、不近情理，怎么看都不是一个让人喜欢的人，但就是这些缺点混杂在一起，却有一种强大的煽动力和感染力。

“明白——！”一班人齐喝，人人眼中都放着光。

杜克走了好一会，一班人都还站在原地回不过神来。

宝七呆望着门口，嘴里嘟嘟囔囔：“我真是信了老卡的邪……在收容站的时候也没看出来这么凶噻。”

“得嘞——换了个更生猛的主，以后苦可要吃大发了！”费卯直挺挺地倒上铺位。

“瞧这模样是不想干。怎么样？要不退了？我替你跑个腿，告他一声。”剃头佬成心拿费卯开涮。