我说：“当时不知道。也可能是报社缺人吧，也可能他确实内心喜欢我，只是觉得我年轻刚毕业，需要磨一下性子吧。做了大概半个月，基本就摸到了窍门，也就没那么大压力了。恰好这时候，世界杯开始了。报纸临时开了一个版面，专门做球赛的。报社当时的体育记者，那天写了好几篇足球评论，老总签版时都不满意，大发雷霆，眼看着要开天窗了，老总喊我过去，问我能不能写一篇足球评论，戏说足球之类的。”

李鲸说：“你的机会来了！”

我说：“我当时心里也没底，但是老总都喊着我了，那只有硬着头皮上吧。我花了四十分钟，写了一篇1500字的文章，提交给老总。不一会，便听到老总在办公室哈哈大笑，说，他娘的，小刘这小子还蛮有才的嘛，就这篇，赶紧替换！”

李鲸说：“你怎么写的？我很好奇。”

我说：“我当时写的一篇，语言特别风趣幽默，旁征博引，一会引用《红楼梦》的，一会引用《三国演义》的，反正各种热点穿插，插科打诨。领导觉得风趣幽默，也好玩有趣，所以用了。第二天早晨我没去报社，我们都是下午三点才去报社，上午我在睡觉，一个同事打电话过来说，报社的热点电话都被打爆了，读者打电话大赞这个版面戏说足球的写得好。当天下午，编前会上，老总魄力喊我出席，参加会议，并且安排接下来所有的戏说足球的，都归我写，直到世界杯结束。”

李鲸说：“有时候，一个机会对一个普通人，真的太重要了。那后来你就继续写这个？”

我说：“世界杯结束那天，我写完最后一篇后，当天晚上凌晨3点下班，老总开着他那辆奔驰车，点名喊我跟他一起去吃东川的肥肠饭。这家肥肠饭，24小时营业。那天我第一次坐奔驰车，还不知道安全带如何系，但是那天在车上，老总问我，今后的职业规划是啥，我答不出来。可是，那天晚上，我第一次出现了一种想法，就是今后一天要在报社站稳脚，让老总不再看不起我。”

李鲸说：“就是现在你报社的老总么？”

我笑了笑，说：“不是。后面世界杯结束了，结果东川遭遇百年大洪水，机会又来了。领导又想到我了，每日报纸的本报言论，喊我写。连续写了五篇，每篇一字不动。之后还有一本报社帮出的一本宣传画册，前言和结语，也是我一气呵成，几无修改。现在想起来，还蛮自豪的。那时候，应该是我最有成就感的时候吧。”

李鲸侧身盯着我，笑着说：“刘哥，你真是人才。没想到你还有这种经历。你这算是靠才华吃饭么？”

我也笑了笑，说：“在这家报社，我做了大概半年，领了毕业之后的第一份工资，1440元，便果断地离职了。”

李鲸很意外，追问我：“你做得这么好，是刚站稳脚吧？怎么就决定离职呢？”

我尴尬地笑了笑，说：“1440元，除掉吃饭和租房子的钱，所剩无几。我那时候还想买房子，但是东川的房价在那几年飞速上涨，我一想这么干，我猴年马月才能买一套自己的房子而不跟父母一起住呢？越想越失落，整个人就像掉进了冰窟窿。我记得那天，我一个人去了东川最繁华的步行街，看着灯火辉煌的高楼大厦，看着人来人往的靓男靓女，顿时就迷茫了。回到报社之后，我果断离职了。当然，老总还是很舍不得我，专门请我吃了一顿饭挽留我，但我还是毅然决然离职了。”

李鲸说：“树挪死，人挪活。你看你现在不就挺好的么，所以我觉得你当时做的决定，也做对了。”

我笑了笑，说：“后来休息了一段时间，再辗转到了现在报社。总的说来，也还行吧。不好意思，啰哩啰嗦说了这么多我的事，让你见笑了。”

李鲸说：“别这么讲，刘哥。我忽然很佩服你。在我的生活圈子里，说实话，不少人都是非富即贵的，即便是在加拿大，和我这么大的华人，家里都是很不错的。可是我就觉得他们，活得很混沌，不太清楚自己在干什么。那些朋友，基本没有人像你这样，经历丰富，还能倔强成长，可以这么说吧？谢谢你刘哥，能掏心掏肺跟我说这么多你的过往。”

我有些尴尬，希望田晓雨千万别听到这些话，否则她一定觉得我在忽悠李鲸。我下意识地看了看后视镜，田晓雨面无表情，多半是还在梦中与周公相会吧，顿时，我心里也稍微轻松了一些。

很快，车子便进入了乡间水泥路上，此时路况更加不好。看路牌和导航指示，马上就到清水湾了。

李鲸也有些疲惫了，调整了一下坐姿，说：“刘哥，你说当年这种地方，肯定很贫穷的，我干爹他们刚来的时候，该有多少绝望啊？”

很快到了清水湾。

清水湾水泥路两边，不少红砖白瓦房子。不少房子也都有一个小院子，而且院子院墙边都种了不少花。李鲸看着这一切不无感叹地说：“刘哥，这地方看起来还蛮像世外桃源呢。你以前来过没有呢？”

我看了看她，然后又看了看窗外这些农家小院，说：“我也是第一次来，如果不是你邀请我，我估计这辈子也不会来这里。当然，主要是没有机会过来。”

李鲸看起来还蛮高兴，不时地拿出自己的手机，对着外面这些美好的景色拍照。她像个没见过世面的孩子，但分明又像经历过很多事情。也可以想像得到，从李军那个日记本，我还原出那么多关于李鲸的“过往”，她经历的事情，绝对不会少的。

换句话说，她绝对不像一张白纸。

车子到了清水湾希望小学的操场上，我见这个坝子还算宽广，便决定将车停在这里，然后在找村民打听一下李军当年的情况。车子刚停好，好几条狗围过来撕咬，吓得李鲸和田晓雨俩人呆在车厢半天不敢出来。

我毕竟是一个大男人，还是硬着头皮下车，吼了几条狗好几声。这狗却越发地大声了，恨不得把我咬烂吃进肚皮里。正在我一筹莫展的时候，有个老太太挽着一个竹篮子路过，看了我半天，用一口方言问：“你们这是县里的大领导？”

虽然是方言，但是我还是能听得懂，毕竟和东川方言还有不少词汇读音差不多。

我客气地说：“我们是东川过来的，有点事，想找下村里的村长。”

老太太上下打量我好久，这才说：“你们果真是东川来的？”

我果断地说是。老太太这才放下戒备，笑着说：“你们算是问对人了，跟我来吧，我家男人就是村干部。”老太太说完之后，捡起一块石头，朝着围着撕咬的狗扔过去，又呵斥了几声，围着的狗这才怏怏离去。

等狗走了，李鲸和田晓雨这才哆哆嗦嗦下车，笑着跟老太太打招呼。

我们几个跟着老太太回到家。刚到家门口，只见门口的大树下的躺椅上，半躺着一个人，似睡非睡地。老太太便跟躺椅上的人打招呼：“老胡，这是东川来的几个人，有点事找村干部，我正好遇到了，就带过来了。”