宴会结束，家丁收拾了园子，水苏坐在凉亭里浅酌，轻轻吩咐道：“你们都下去吧，留着灯便好。”家丁们依言退下，只剩荷花灯盏伴着她，她又倒了杯酒，微醺的脸上泛着淡淡粉红，衬得她除了温柔更多了写可爱。

她站起身子，摇摇晃晃走到池塘边上，幸好有课歪歪斜斜的垂柳让她扶一扶。白瓷酒杯上绘着精致花鸟，清酒飘着醇香，她举起酒杯，微微一笑，将酒杯缓缓倾斜，在身前划了半圈，亮晶晶的液体落入池塘，激起点点水花，随即与池水融为一体。

“若不是看见小姐祭酹水华，还以为小姐想不开寻短见呢。”

水苏听出是高熙隆的声音，诧异了几秒，继而轻轻一笑，转身靠着垂柳树，借着酒意道：“先生是来跟我讨人情的么？”

高熙隆望着满脸红霞星目半垂的水苏，说不出是何种心情，抬脚绕过一地绛红雪白的荷花灯盏，轻轻搀扶住水苏：“小姐这是做什么？当心！”

事实上水苏见他着急关切的模样，确有刹那感动，可他对着木梓也同样如此，她不晓得在他眼中是否两姐妹都是一人而已，说白了其中一人必是替身。她僵了笑容，侧身避开了高熙隆，转而面对一池荷花，不再看他。

高熙隆的关怀落了空，略呆了呆，背起双手陪她立着。

良久，谁都不开口，倒是栖在柳树上的雀鸟蹄了几声，方才不显得孤清。

“若是先生念着刚才施的恩，我府中但凡是先生看得上的物件，凭先生拿了去便是。”水苏说的绝情，斗到如今，自己越发糊涂，也没什么心思了。

可高熙隆态度强烈，竭力剖白道：“我并不想同你要什么，你何苦拿刺儿扎我？”

既然谈到这里，水苏索性摊开了说：“初初相识，我以为先生乃正人君子，然先生二三其德，飘忽不定，是当我郦家姐妹养在深闺不知世道纷杂么？”

高熙隆大约没料到水苏竟会如此看待他，惊痛不已，方要开口说话，水苏冷冷笑了一声，抢白道：“一样容貌两幅心思，先生怎受得起？”她抬手指了指满池荷花，一本正经道：“好比它们，看似同根同源，岂知截然不同。”她挑出一朵蕊黄瓣粉的荷花，道：“这是落霞映雪。”随即又遥遥指向远处一朵白里透红的：“那是重瓣洒锦。”她悠悠转向高熙隆，无比认真又有旁意地问：“在先生眼中大约都是一样的吧。”

等了半天，她都没等到高熙隆的回答，她笑自己傻，如他这般风流的人又岂会有闲心同谁探讨真心。她失望了，转身欲走，他忽然拉住她，比她还要求知地问：“你拿我做赌注，是么？”

她讶异得说不出话，瞪大眼睛望着他，疑惑他是如何知道的。

他深深凝望她的眼睛，所有都感情都毫无收敛，他望着她，那样贪婪，但说到底，对感情的贪 欲谁没有过？

“你曾问我能否分清你们姐妹，可你才是真正分不清的那个。你一定没同木梓一起照过镜子，她的眼睛里满满都是欲望，想要的太多，且大都不是自己要得起的，你的眼睛告诉我你要的不多，但我却想倾尽所有都给你。我拿你作知音妙人，你却将我视作赌注，也罢，也罢！”他颓然地放开她，也试图忘掉执念，但若是执念轻易能放下，又怎能配得上这个‘执’字。也因放不下，人心才有了诸多挂碍。

她望着他清瘦的背影，心绪翻腾，纤细的手指抖了抖，酒杯碎落一地，她踩着碎片追上去，踢倒了几盏荷花灯，蜡烛被她带起的风熄灭，她用细细虚虚的声音挽留道：“先生……”

荷香扑鼻，她分不清是真的闻见了，还是因为太过激动，她怎么能相信自己竭力证明没有真心的男人居然将心放在了她身上，这究竟是他开的玩笑还是老天爷有意作弄。

高熙隆顿住脚步，早已不复当日挺拔的脊背就在她触手可及的地方，她沉了沉浮躁气息，又上前半步：“先生。”

她又叫了他一声，当下心痒痒的。高熙隆慢悠悠转了过来，眼里已起了濛濛雾水。她从未见过男子这般模样，不由慌乱异常。

“你……”她不晓得说什么才好，只悔恨自己此前着实混账卑鄙，竟将他一刻玲珑心伤得便是剑痕。

他闭着眼，喉头艰难地做了个吞咽的动作，道：“大约是我自作聪明，如今糟了报应也是活该的。”

她不明所以到了极点，或者说高熙隆说过的话她就鲜少有听得懂的。

他叹口气道：“那日初见，以为你对我也是存着心思的，然你却那般退缩，无论我如何示好也打动不了你分毫。恰逢木梓有意，我便顺水推舟借此让你醋一醋，可谁能料想得到，你果真上当了，却不是为我而争，而是证明我非良人，怎不教我心寒！”他脸色涨红，可见着实气着了，急着了。他胸口起伏剧烈，鼻息粗重，似是既不甘愿：“说到底我也不想伤害你们当中任何一个，可我如今却将你们都伤了，岂不是报应么！”

水苏听了此话，半晌没眨一下眼。

其实莫说是水苏，我和陆华浓也是震惊的，他望望我，我望望他，真真是面面相觑。曾有一度我当高熙隆是脚踩两船的贱男，吃着锅里还惦记着地里的，却不想原来一切都是高熙隆的计划，他演技卓越，心思细密，有话也憋着不说，自个儿伤春悲秋的当口还要同时苦着别人，可见同闷骚的文艺青年谈恋爱着实是件考验脑瓜子转速的事！

由此得出，聪明人和聪明人斗，拼的是智商，聪明人同闷骚人斗，玩的是心跳！

水苏眸子微颤，眼泪攒在眼眶里，走了这许多弯路，又绕回原地，她夹着哭腔道：“你若早同我说……我……”

高熙隆苦笑着摇头：“早说晚说又有何不同，你终究是关心木梓胜过一切，敬着她，畏着她，永不敢违背她，她想要的，你绞碎一颗心也会给她，不是么？”他仰头逼回自己将要翻涌而出的心酸，戚戚道：“纨绔常言女子多为玩物，男子又何尝不是？”他再次望向她，满是悲凉：“只是即便我有心被玩弄，你怕也厌倦了。”

她岂会厌倦？若是厌倦当初不理他便是，可见她的心思终究是不能与他共通的。

他抱拳行礼，深深鞠了一躬，似是道别：“不如趁还未两厢厌弃，我出了这园子，倒也换各人安逸。”

那夜，到终了她也没能开口说上一句真心话，他将她看得太透彻，却也是莽撞臆想的透彻，她的的确确害怕木梓，然她更怕的是自己无能软弱。

人有时候就是如此，反反复复优柔寡断，错了也不知，知了也不改，改了也不对，才会拧着一根筋越做越错，越错越做。每每碰上这样纠结得不到解脱的人，我都很想劝他们皈依我佛，剃了三千烦恼丝，从此不受头屑困扰。

可是，总有那么一些人，舍不得那束头发，亦如舍不得眼前俗世，舍不得俗世里那名曰红尘牵挂的人。

翌日一早，管家敲响了水苏的房门，隔着门道：“小姐今日不必上书房了。”

水苏疑惑：“为何？”

管家道：“昨夜书房高先生同老爷秉烛夜谈，今日一早便收拾了包袱，看样子是不会再回来了。”

水苏想起昨夜之事，忙拉开房门，急切询问：“他如今人在何处？”