但掌柜的话大约不是很可信，陆华浓望了望我，唇角携着一丝笑，心照不宣。

掌柜虽然没有成功将美玉推销给我们，但我们那一桌消费也颇高，于是掌柜待我们多了些亲厚，亲自将我们送出酒楼。

鉴于本师太实在不晓得昌州是怎样的城市建设，跟随陆华浓的引领，走着走着便看见前方一户高宅大院，正值早市，门外车马穿梭，人流涌动，而背后的宅子却大门紧闭，一派肃穆，仿佛门前热闹同它没有半点关系，抬头一瞧，匾额上赫然写着郦府二字。

真是越看越有问题，我摸着下巴道：“像这种大户人家不都是门庭洞开迎来送往的么？怎么弄得这般与世隔绝？”

“你觉不觉得这家人好似在藏着个什么秘密？”他好似很有把握，风雅地转身朝另一边走去，我愣了愣，追了上去：“咱们不用进去瞧瞧？”

他侧目瞧我，笑道：“你当郦府这样的人家是化乐庵，但凡是个尼姑和尚善男信女都让进？若是这样何必掩着门扉。”

“那怎么办？”

“掌柜的话虽然不排除夸大其词的可能，然郦府这样做大约也是想隐瞒什么，大喜那夜的火来得实在蹊跷，且水苏并不是平白消失，反倒更像是被家人故意送到寺里避风头，可究竟有什么事让郦家这样紧张？”陆华浓停下脚步，转头望了望着郦府高墙里修竹掩映间微微露出的亭阁翘角，静得如同活死人墓。他道：“与其去吃人家的闭门羹，何不如听听水苏怎么说。”

漏液，等寺里众人都入睡了，我翻身起床穿戴好，推门一阵凉风，初春始终透着寒意，我紧了紧衣衫，哆哆嗦嗦抹黑朝后院而去。

“师太有此等好事怎也不想着贫僧？”兀地听见陆华浓的声音，若不是听出来了，我一准又要吓得半死。窸窸窣窣一阵脚步声，便见他从树影里走了出来，这大半夜的有穿得如此聊骚，我有十足理由怀疑他想对水苏不轨！

我道：“虽然水苏是长得清秀美丽，然人家好歹也是有夫之妇，尽管眼下待在寺里，可也由不得大师胡来呀！”

陆华浓不怒反笑，眼睛闪着流光，如同天上晶亮的星子，明眸如斯，动人心魄。也不说话，瞧了我半晌自顾自朝后院去了。

说来也奇怪，怎的今夜并不曾听见水苏啼哭，瞧她屋里亮着灯，应是还醒着，不等我敲门，门里已传出水苏柔柔糯糯的声音：“春夜寒凉，二位请进来暖暖罢。”

闻言，我和陆华浓不约而同推开了水苏的房门，然此门实在有些窄，我略略谦让道：“大师请。”他也假惺惺拱手道：“师太请。”我又推辞一句，他便不再坚持，迫不及待跨进门里。

说实话，尽管外面冷，可这屋里也好不到哪里去，室内只有如豆灯火，闪闪烁烁，探不到一丝温暖，而一身素色衣装的水苏静坐在桌边，像只寒冰玉成的雕像，寒意逼人。

“昨夜同二位诉说了心中苦闷，顿觉开朗了许多，多谢二位。”水苏说得十分诚恳，同昨晚故事里怯懦的郦家二小姐如出一辙，似乎不管经历了什么，她还是那副纤纤弱质，可大约也因为这样才落得如此下场罢。

我十分不想拆穿她，假使同人倾诉便能放下心中的痛，那一定不是真的痛，真的痛无法忘怀，更会在夜深无人之时从心里钻出来，啃咬七经八脉，连哭的气力都剥夺。眼前的水苏一如第一朵绽放的迎春花，艳阳下温暖娇美，可终究敌不过还寒的那场骤雪，无根的白絮飘飘落落，却将她的根深深冻住。

依旧是那令人浮躁的夏夜，柒玥花爬满了藤架，月影婆娑，暗香浮动。

水苏坐在窗边，撑着脑袋回想白日书房里的事，她看得很真切，木梓确然动了情。

一夜微凉雨，清早收拾打扮妥当，水苏踩着落花行到书房外，隔着雕花窗棂，高熙隆手执卷宗在书案前来回踱步，一派风流儒雅。她甚少出门，所见的男子不过是胭脂布料首饰店的掌柜伙计，从未见过高熙隆这般气质卓然的男子，因而久久不愿错开目光。她好像进门去同他独处，却忽而想起昨夜木梓的一番话，她势在必得，不许任何人阻挠，最重要的是，木梓是她的同胞亲姐，所以木梓看上的东西，她不能惦记。

而此时，高熙隆放下卷宗，正对上她打量却犹豫的眼睛，她心颤了一霎，迅疾地下脑袋，紧张地盯着脚下还有余香的晏紫花瓣。

“小姐怎么不进去？”犹疑间高熙隆已到了她面前，拱手将方才研究的卷宗放到她眼下，惊喜道：“郦家藏书之丰，真让高某惊叹。”高兴得像个寻到宝贝的小孩子。

水苏面上一红，从未日同陌生男子如此亲近过，她下意识别过头退了两步，她欣赏他的才气，却又觉得他的傻气是那样可爱。

高熙隆不明所以，执卷宗的手僵在原处，眼光却十分探寻的瞧着水苏，不晓得她为何如此疏离。而她那样清秀美丽，越盯着不放便越看进了心里，时间仿佛凝滞了，她低眉敛目，他如痴如醉。香风摇落蕊瓣，堪堪落在那卷泛黄的书页上。

“高先生怎么亲自出来迎接，我们做学生的如何敢当！”还未见到木梓的人，便先闻其银铃笑声，水苏慌乱异常，连忙收了心绪，转身对着木梓堆出一张笑脸：“姐姐来了。”

木梓向来机敏，不动声色在二人脸上扫了一遍，随即展颜一笑，轻轻唔了一声。

水苏让道给木梓，木梓也未再看她，亲厚地招呼高熙隆：“先生请！”

木梓笑容明艳，宛如赤轮金阳，而水苏却是云间暗月，怎可匹敌？

入了书房，木梓水苏分坐两旁，高熙隆则了正中的书案坐下，翻开案上书卷，谦虚道：“郦老爷曾言两位小姐自小便在书房里上学，只是先生告老离府，这才无色了不才在下来相帮，执教自不敢当，教学相长罢了。”

水苏沉默不语，木梓则粲然一笑道：“先生说的哪里话，既为先生，必定学识在学生之上，何况我瞧着先生也是满腹经纶，怎可妄自菲薄。”几句话说得在情在理，无处不透着木梓为人的精明通透，任谁听了都是满心欢喜，且高熙隆一届书生，不善逢迎，这话放到他哪里，更是免不得生出几分受人抬举的快意。终究旁人的赏识对百无一用的书生而言是可遇不可求的。

少顷，高熙隆合上书卷，摊开纸张，闲逸道：“今日我们暂且不说文章，先从字入理，只有通宵了字义方能谱写锦绣文章。”

水苏听着，亦铺平纸张，用铜勺舀了一匙水淋在砚台里，仔细拿着墨在砚台上来回打磨，一举一动皆是跟随高熙隆指引，不敢超前也不肯落后。

然木梓不同于她，木梓有比她更胜百倍的心思，她不愿只在高熙隆引导下唯唯诺诺，她起身走到高熙隆案旁，用不容高熙隆拒绝的热情道：“先生只管写，至于研磨，木梓自有一套。”

高熙隆愣了愣，半晌才想起推辞，然木梓态度坚决，未等高熙隆言谢便自顾自开始研墨，处处还低着的头，在感受到高熙隆注视差异的目光自后，微微偏向他，眉目里含着的笑意任谁都不忍心推开。