严文达一脸愧色，说道：“休说赐教二字，令我实在汗颜。刚才是小可孟浪了，委员长不怪罪于我，已是难得。实不敢再班门弄斧，徒惹笑料。”

我哈哈一笑，说道：“方才不过是和先生开个玩笑，当不得真。况且我出的上联，乃是先贤所留，十分难对。先生却在片刻之间便对出了下联，若不是胸有大才绝难办到。我不过是一个粗鄙之人，正缺少先生这样的大才相助，请先生万勿推脱，便请到书房一叙。”

严文达见我说的言辞意切，诚恳的模样不似作伪，当下心悦诚服，暗想：“这委员长果然礼贤下士，小小年纪，便有如此的肚量，将来前途不可限量。就冲着他为人这般谦和，必定不是孤恩寡德之人，倒是可以投效麾下，也好成就一番事业。”想到此，便作揖说道：“承蒙委员长谬赞，在下若再推辞，倒显得不合时宜。”

我一听，心中高兴，便和严文达携手揽腕，一同走进书房。

亦菲见我满脸喜色，知道我对这个严先生很是看重，便连忙端上香茶来。

我一边请严文达用茶，一边对亦菲吩咐道：“你下去吧，我要和严先生攀谈。没有我的允许，任何人也不准进来。”

亦菲口中称是，便端着茶盘退了出去。

严文达抿了一口香茶，见我十分郑重，便端正了身子，说道：“现在朝廷失德，百姓离心，正是英雄并起之时，不知委员长有何打算。”

我见屋子里没有闲杂人等，这才直抒胸臆，道：“身处乱世，若不能做出一番惊天伟业，倒是空负七尺之躯。既然大赫朝失其德，我欲伸大义于天下，逐鹿中原。只是智术浅短，身边又无能人相助，恳请先生不吝赐教！”

严文达听我敞露心机，与他自己正是不谋而合，便说道：“委员长鸿鹄之志，真乃雄杰也。在下才疏学浅，赐教二字原不敢当。只是有些浅薄之见，委员长姑且听上一听。”

我说道：“先生不必客气，我正要领教。”

严文达这才慢条斯理地说道：“大赫朝德宗皇帝偏好书画，又大兴土木修建行宫，却是有才无德。自国舅董元做了首辅后，嫉贤妒能，卖官鬻爵，又滥发宝钞，弄得天怒人怨、民不聊生。现在张玉郎的天公教在江南甚得人心，席卷六郡之地，教众二十余万，已经成了气候。朝廷虽屡次围剿，也莫可奈何。江北地广人多，有盐铁之利，却是被大赫朝廷牢牢地控制住。现在当朝的名将有两个，一个是怀化大将军谢英，乃是老魏国公谢精忠嫡孙，少年得志。听说文武全才，用兵如神，多次率军击败天公教。另一个是上柱国大将军、安亲王刑林，乃是宗室子弟，若论辈分还是赫德宗的叔叔。刑林年轻的时候跟着太祖皇帝邢无病出征塞外，屡建奇功。现在虽年过花甲，却愈老弥坚，用兵很少出奇，讲究稳扎稳打，以兵势取胜。大赫朝糜烂如斯，多亏了谢英和邢林这两人东征西讨，才勉强维持了局面。”

我闻听之后，若有所思，便说道：“按先生的说法，大赫朝廷的兵力还很强盛，又有名将坐镇。那逐鹿中原，岂不如同痴人说梦？”

严文达说道：“不然，大赫朝廷已经失了民心，自古得民心者得天下，现在不过是仗着兵势，勉强镇压了各地暴乱，并不是长久之计。而且大赫朝不仅有内忧，还有外患。那塞外胡族兵强马壮，控弦之士不下二十万，正对中原虎视眈眈。现在大赫朝最精锐的虎贲铁骑，便由邢林率领着驻守边关，以抵御塞外胡族，并不敢轻动。要不是如此，邢林率领着虎贲铁骑南下，与怀化大将军谢英兵合一处，早就彻底剿灭了天公教。”

我曾经听唐铁嘴说起过太祖征北的故事，那塞外三胡不是被打败了么？便问道：“三胡骑兵不是被太祖皇帝杀得七七八八，怎么如今又恢复了元气？”

严文达叹了口气，说道：“太祖皇帝雄才大略，当年击败三胡后，唯恐其恢复元气，便下令对三胡施行减丁政策。规定三胡人口不得超过六十万，若有多出的，便要杀掉。可太祖晚年，信上了佛家之说。又有儒生谏言，说减丁政策杀戮过甚、有干天和，太祖皇帝后来便废除了减丁政策。那胡人茹毛饮血，与禽兽无异，最能生育。几十年的工夫，人口便膨胀了几倍，也就渐渐地恢复了元气。可叹太祖皇帝一念之仁，却给中原百姓留下了无穷祸患。”

我一听，暗想：“这严文达还是个愤青，不过说的倒是有道理，若是大赫朝一直施行减丁政策，那胡人也只能苟延残喘，怎么敢觊觎中原？”

严文达继续说道：“眼下世道纷乱，英雄正逢其时。岭西被一条落龙岭隔绝，乃是穷山恶水之地，草寇多如牛毛，朝廷的控制力很弱。不过岭西民风剽悍，自古便有‘天下精兵出岭西’之说，”若是能一统岭西，那便是三分天下的局面了！”

“我靠！三分天下，这不是道出了隆中对的主题么？刘备在哪里？这严文达莫不是诸葛亮穿越过来的吧。”我心里一阵激动，忍不住问道：“先生可认识诸葛孔明？”

严文达一头的雾水，不明白我为何有此一问，便说道：“在下交友不广，却是不认得这个诸葛孔明。”

我微微有些失望，便说道：“如何才能一统岭西？请先生指点一二。”

严文达也不客气，便回答道：“若想将来独霸岭西，为今之计，却只有八个字，那便是闷声发财、远交近攻。眼下岭西绿林道有四股大势力，分别是石独眼、陶老幺、杨彪、罗继善，就让他们吸引官军的注意力，咱们先在杨凌县站稳脚跟，再徐徐壮大自己的实力。江湖上一贯是黑吃黑，咱们现在还比不上四大势力，只能先同他们虚与委蛇，可杨凌周边的小股势力，却是要一口口的吃掉。等咱们有了足够的实力，便要吞并岭西黑道，进而打败官军，达到独霸岭西的目的。”

我拍手笑道：“先生说得妙啊，正是要如此！”严文达的话让我想起了朱元璋，他做义军的时候，感到实力还不够强大，便执行“高筑墙、广积粮、缓称王”的政策，默默地壮大自己的力量，后来不仅击败了陈友谅、张士诚，还把蒙古人赶回了草原，建立了大明王朝。

我对严文达的才学和智谋十分佩服，便对他说道：“先生大才，留下助我一臂之力，如何？”

严文达见我肯定了他的才学，心中也生知己之意，一时感慨万千，道：“我乃一介布衣，得委员长赏识，敢不从命？”

我心里高兴，便说道：“得先生相助，如虎添翼。先生便做我的高参吧，另外先生做过账房先生，我正好缺一个财政部长，先生也一并兼任了吧。”

严文达听说让他做高参，还交付财政大权，深感受到了重用，便拱手称谢。

我自贴出求贤告示后，今天总算是得到了一个贤人，心里十分畅快。