张子帼说，所以我今天请二位来，是想，我把这祖宅和田地给卖了，哪怕背上踢倒祖业的败家子名声，我也不顾了；只要这一次能给我那混账儿子给一个改过自新的机会，花多少钱，我张子帼也愿意。

刘掌柜说，唉，可怜天下父母心啊。

张子帼说，这兰仓县，怕是只有二位老掌柜能帮我张子帼这个忙了。

孙掌柜说，张掌柜，可是，眼下土匪就在城外，这世道，谁敢买你的田地房产啊？

张子帼说，据我所知，马鸣马县长，哦不，马旅长已经答应和土匪讲和了，这一讲和，只是换个县长罢了，咱们老百姓过日子，谁当这个县长不是当呢，你说是吧？

刘掌柜说，我也略有耳闻，听说公孙瓒去了土匪大营，商谈了开城投降的事。

张子帼说，可不是吗？二位，一旦开城投降，换个县长，大家还照旧过自己的小日子。我这也是实在没了办法，这么大的家业，谁舍得在这个节骨眼上低价给人卖掉？

孙掌柜说，张掌柜，你这家业全部要卖？一点也不剩？

张子帼咬咬牙，点头说是，卖了这所有的产业，看能否换得小儿一条性命，到时即使在那南京城外沿街乞讨，我张子帼也认了，钱财嘛，生不带来死不带去……

刘掌柜说，你这所有产业，商铺，田地，包括宅子加起来，少说也值个十多万大洋啊，兰仓县谁有这么大胃口？

张子帼说，所以我才今天把二位掌柜请来；明人跟前不说暗话，这些产业，我不多要，只要一半，五万大洋，二位，如果有兴趣，我张子帼现在这就写个契约，钱一到，我二话不说就举家搬出去。

孙掌柜说，张掌柜，你需要钱，我们可以借给你啊，您这么一着，让我们都觉得有点乘人之危了。

张子帼拱手一拜，说，孙掌柜说哪里话？你们要是买下这产业，就是帮了我张子帼的大忙，也就是小儿的救命恩人啊，我张子帼一定感激不尽。

刘掌柜说，可是我即使想帮你也没有五万大洋啊。

张子帼说，所以我考虑，你们两家来买，至于到时候谁拿田地和宅子，谁拿商铺，你们自己协商，按出钱分吧。

刘掌柜和孙掌柜相互看一眼，说，既是这样，那我们回去之后，好好商议一下吧。

张子帼起身送走两位。这时，跟在身后一直缄默不语的胡管家说，老爷，您什么时候有一个公子在南京啊？

张子帼嘿嘿一笑，说，我要不这么说，孙掌柜和刘掌柜能买下我的这些家业？

胡管家百思不得其解，又问，那您为什么要把祖业都卖掉？

张子帼说，为什么？土匪就要来了，我不卖怎么办？被土匪杀进来一把火烧了？

可是，胡管家说，这么一来，岂不是让孙家和刘家捡了一个大便宜？

大便宜？张子帼瞪起眼反问道，你就等着看吧，土匪一来，谁有钱谁遭殃。俗话说，挣下银钱催命的鬼，知道么？我这点家业，说起来值个十万八万，可是实际上呢，这兵荒马乱的世道，谁愿意出钱？所以我一口价五万，告诉你，钱这东西，你拿到手，它就是你的，拿不到手里，即便几千万，那都是镜子里头的花，水里头的月亮。再说，要被土匪抢去或者烧了，那就最多冒上一股子青烟！

胡管家说，可是，老爷您怎么就知道土匪一定要打进来呢？您刚不是说马县长已经投降了吗？

张子帼说，马鸣是投降了，可是他的为人我还能不了解？你看着吧，这一投降，肯定没有了下文，到最后，一定要打起来。

胡管家说，那谁输谁赢还说不准啊。

张子帼说，谁输谁赢，对咱都没好处。如果马鸣赢了，打仗要钱吧？这钱要我们出。如果土匪赢了，这打进来以后，还不知道是个什么阵势，所以三十六计，走为上计。

胡管家竖起大拇指，佩服地说，老爷您这见识，简直就是在世诸葛。可是，这刘家和孙家，会要咱的产业吗？

张子帼笑笑，说，如果清楚了个中缘由，他们肯定不会要。但是，你看我这化的妆，神了吧？他们现在一心想占这个大便宜，早乐得开了花。况且，胡管家你不是不知道，兰仓县三大家，自古以来明争暗斗，谁也不服谁，谁也想扳倒谁，所以这是一个他们两家吃掉我们老张的大好机会，他们自然得意。人一得意，就会忘形。我料定他们三日之内必会带着钱上门来。

胡管家若有所悟，说，到这里我对老爷的全盘计划基本上都明白了，老爷您真是用心良苦啊。可是老爷，我还有一点不明白，您这练兵，是要做什么用？

张子帼说，这个你只管好好给我训练，到时候我自然会告诉你。对了，今天你我这番谈话，烂在肚子里。

这我知道，老爷，那我练兵去了。胡管家说完就退了出去，急急忙忙去了后院操持练兵的事了。

两天之后的一个下午，孙刘两家的老掌柜果然来了。家丁把他们来的消息告诉张子帼，张子帼就慌忙进了卧房躺在炕上，又让二奶奶在额头敷上一条毛巾，谎称内心积郁成疾。如果说孙刘两家此前还对张子帼突然买产业有些怀疑，一看到张子帼这幅病怏怏的模样，内心的顾忌就全消失了。

孙刘两家见张家果然有了败落的迹象，就狠命杀价，最后三万大洋成交，口头约定，三日之后订立契约，七日之后张子帼交出所有产业。两人走后，张子帼立即一个鲤鱼打挺从炕上挣起来，哼着小曲喝着茶。二奶奶从厢房里出来，说，老爷，这么突然就又好了？张子帼说，刚吃了一颗定心丸，我这心病就马上好了。二奶奶摸不着头脑，也就跟着他笑。