他们相互让了座。公孙瓒也笑，说，多年不见，老黑骡，越来越大有将军风范了。
高既为摆摆手，说，小驴娃你个狗日的，到现在还不忘我的诨号。
公孙瓒说，你不是也没忘了我的诨号么？
两人对视大笑。笑罢，高既为黯然，说，唉，二十年过去了，小时候我俩在一起玩，我好武，你爱文，还经常说，等将来长大了，你做我的军师，我们率领人马，打出一片天地来……不想二十年后，我们是在这种场合见面……
公孙瓒也叹息，说，世兄，你的为人我是了解的，可是小弟一直搞不明白，以世兄的秉性，怎么会和马德谋走到了一块儿呢？
高既为说，说来话长啊。我这一杆子兄弟，家人都被在战乱中死了，这伙年轻后生血气方刚，要寻仇……正好，赶上马司令重招旧部，说是讨伐刘郁芬，谁知道，现在却尽做了些为人不齿的事情……现而今，我也身陷囫囵，进退两难呐。
世兄可知道，公孙瓒压低了声音，说，世兄可知道，马司令此次来兰仓，究竟是图财，还是，看中了兰仓这块地方？
高既为说，唉，我说我不知道马司令的想法，你一定觉得我在哄你。这么说吧，我几乎是被架空了的，马德谋因为顾忌我手下这一班铁弟兄，所以表面上让我还当着团长，实际已经将我划出圈子以外了。他们几个人打什么鬼主意，这我真的不知道……
世兄为何受到如此欺辱？
高既为不好意思地笑了笑，说，因为之前在对秦安县的事情上意见不同，现在马司令有事，几乎不在我当面提。这么一来倒好，我也落了个清闲，什么也不用做，整日地在这军帐里睡大觉喝小酒。军务一切都由副团长安排，他是马司令跟前的红人了。
公孙瓒叹息一声，说，世兄也不赞成秦安县的屠杀吧？
高既为说，这是什么话，你是了解我的，咱们带兵打仗的，要立足靠什么？民心！退一万步讲，打来打去，遭罪的还是老百姓罢了，他们生了孩子辛辛苦苦拉扯大，跟着你打仗，你还反过来去害老百姓，这不是恩将仇报吗？不是土匪是什么？不是白眼狼还是什么？
公孙瓒说，世兄说的对。可是世兄知道吗？这兰仓县，恐怕也免不了一场血光之灾，到时候，你我兄弟，恐怕要在战场上见喽……
高既为说，往前推二十年，我情愿在家里种地，如果世道好，谁他娘的愿意枪林弹雨的跟人拼命？！
公孙瓒说，世道就是这么个世道，由不得你我啊。世兄，你是人中之龙，山中之虎，可是如今却蛰伏在这荒丘里，寄人篱下，壮志难酬，几时才是个头？
高既为说，可是既然已经走错一步，如果再走下去，步步都是错的，走向了深渊，我怕就再也找不到回头路了。不瞒你说，对这世道，我现在算是寒心了，索性醉生梦死，眼不见，心不烦。
公孙瓒沉吟半晌，说，世兄可知道，你现在的情况，恰好是逆水行舟，不进，则退。你这样沉寂，也就是随波逐流了。
高既为苦恼地说，可是我有什么办法？
公孙瓒说，世兄，我倒是有句话，不知道当讲不当讲。
高既为说，你就说吧，咱们兄弟，你还这样客气干啥？
公孙瓒说，我兰仓县，和马司令兵力，旗鼓相当，战，则两败俱伤。如果这时候，世兄助我一臂之力……公孙瓒看着高既为，不再说下去。
高既为沉思起来。公孙瓒见状，就双手拱起，行礼告辞。高既为送他出帐篷，两人谁也不再说话。
公孙瓒走到大营当中最高的那顶帐篷外，通报了姓名，站岗的土匪搜了他的身，确定没带武器，才让他进去。
军帐里坐着三个人，当中的想必就是马德谋了。马德谋面皮很黄，人也没有想象中那样五大三粗，反而略显单薄。就是这个其貌不扬的人，在这甘肃大地上呼风唤雨，杀人如麻，这可真出人意料。公孙瓒抬起头，看到马德谋那双细小的眼睛里，射出阴鸷的光。他有些慌张，竟忘了行礼。
候子羊起身迎过来，介绍说，马司令，这位就是兰仓县政府参谋，公孙瓒先生。又说，公孙参谋，这位是马司令。
公孙瓒落座，候子羊就问，公孙参谋，马县长考虑的怎样了？
公孙瓒说，马司令麾下有四个团，能上战场打仗的兵力最多不到三千，而我兰仓县有兵力至少三千，加上地理条件，和马司令硬碰硬，恐怕谁也占不了上风。
马德谋冷笑一声，说，你怎么知道我只有三千人？
公孙瓒伸出手压着指头算，韩彪炳一团，庞宝贵一团，刘胡子一团，还有赵三芝的后勤团……请问司令除此之外，还有可战斗的团吗？公孙瓒把战斗和团两个字咬得很重，他用眼角瞄一眼候子羊，看到他眉头微微皱了皱。
马德谋说，公孙参谋是嫌我这里水太浅，容不下马鸣？
公孙瓒摇摇头，说，马司令，您别误会，马县长已经决定，全部投降，听候马司令调遣。只要司令不为难兰仓县的百姓……
这话一说出来，几个人都大吃一惊。
唔……候子羊刚要开口，马德谋说，马鸣果然是深明大义，爱民如子，让人感动，我答应了！唔，这样，你告诉他，我这里已经给他谋好一个美差，我这第五团正好缺一个团长，就让马鸣来干。
公孙瓒说，马县长知道司令对他如此抬爱，一定会高兴的，司令，那下一步怎么安排？
马德谋说，我这就派人随你一道去兰仓县，马县长赴别处上任，可能还有很多要交接的事务，这样，我派安随意和你一道去，马县长交接完，来我这里报到就行。
公孙瓒就起身告辞，马德谋差人召来安随意，随着公孙瓒去了兰仓县。
公孙瓒走后，候子羊说，司令怎么可以如此莽撞？我怀疑马鸣此招有诈。
庞宝贵说，候参谋你太敏感了吧？我看马鸣就是怕了我们司令了，所以要投诚。
候子羊说，恐怕没这么简单吧，司令，刚才公孙瓒说的话，你有没有注意到一个细节？
什么细节？
候子羊说，公孙瓒说我革命军兵力和他兰仓县不相上下。
马德谋笑道，这只是他们自我夸赏一下，这个不用当真。
可是……候子羊说，公孙瓒在计算我们的兵力时，说了什么？他说，韩彪炳一团，庞宝贵一团，刘胡子一团，还有赵三芝的后勤团……这里面，唯独没有高既为的团！
这又能说明什么？
候子羊说，据我所知，这公孙瓒亦在河州生活过几年，和咱们的高既为高团长，是世交。而且，刚才听警卫报告，这公孙瓒来见司令之前，就先去了高既为那里，你说这能说明什么？
马德谋惊道，莫非高既为有叛我之心？
候子羊叹息一声，沉思良久，说，这个不好说啊，司令，我在想，这马鸣，葫芦里究竟卖的什么药？
二
苏大毛躺在炕上，迎春做好饭端来，苏大毛饿坏了，也不客气，端起碗就往嘴里扒，一连吃下三大碗酸汤面条。
老两口一个劲在旁边说，慢点，慢点孩子。
吃罢饭，迎春又打来半盆清水，苏大毛洗把脸，又蘸着棉花用清水洗了伤口，大黑狗这一口咬得不轻，大腿上半面子皮肉都差点被咬透了。苏大毛的整条腿肿得像椽子，蜷不拢也动不得。
老婆子说，哎呀，娃娃，你这腿伤得不轻啊。
是，当时乌漆吧黑的，没觉得疼，现在才觉到。