苏小毛说，当然有关系，哥你别打岔你听我说。有一天，我也去捞血龙。我拿着家里的背篼，绾上一根长麻绳，扔进河中央，然后使劲一拉，等背篼提上岸来，就有半背篼的血龙活蹦乱跳的。我捞血龙纯粹是好玩，因为血龙身上的血很多身体几乎是个大血包，我们就在街上一帮人打仗，拿血龙当手榴弹。血龙皮很薄，身体里似乎没有骨头也没有内脏，就一包血，只要一打在身上，叭一声就破了，搞得挨打那一个浑身是血。哥你知道啵，我捞血龙的时候，那一次因为雪消了，河岸上到处都是黄泥，当时我脚下一滑就掉进了燕子河里。燕子河的水有多深你知道啵哥，你不知道，嘿嘿，可是我知道。我掉进河里，水冒过头顶，我还一直往下沉，我敢打赌哥，至少有一丈深。那水冷得很，就像无数的钢针在扎我的骨头啊，我用力蹬腿，总算浮出了水面，可是身上穿多了，我游不动，整个身体像驮了一口袋粮食的驴，直往下沉。哥你知道，我们从小一块在夏天的燕子河里游泳，我那点本事，也就会个狗刨，那么凉的水里，能冒出头来就不错了。哥我只觉得那一回我要死了。小时候我被人欺负，脑袋按在臭水沟里大半天，被卖豆腐的李掌柜救了，我也没觉得要死。可是这一次我真的怕了，我慌张地大叫救命，这时，你知道谁？就是兰花姐姐，她在河边洗衣服。她真爱干净啊，整个兰仓县我就没见过还有大冬天在河里洗衣服的女人，她们都怕冷，又懒。
苏大毛不乐意地插嘴说，你嫂子也爱干净啊。不过，张寡妇这个女人也命苦，十几岁跟着她娘，从南方逃避战乱来这里，当时孤儿寡母，那个可怜。正好老杜阴阳师是光棍父子，后来不知道谁撮合的，两家人就老配老，小配小地这么凑合了，也算有了一个像样的家。这么，难不成是张寡妇把你从河里救出来的？
苏小毛说，谁说不是呢哥，原来兰花姐姐是南方人啊，怪不得水性那么好。那天她看到我掉进河里，二话不说脱了外衣就跳下来，一把把我从水里捞起，三两下就托上了岸。当时我都冻坏了，脑子迷迷糊糊的，而且一个劲地哭。兰花姐姐就对我说，你还哭啥哭，你又没死，老娘救了你了，你哭个屁！哥你知道啵，我哭，第一是冷，第二我是害怕我一身的水回去，被爹和娘知道，非打断腿不可。我把这原因跟她一说，她说，别嚎丧了，老娘给你想办法。我对她说，我都快冻死了，你能有啥办法，我冷！她就把她放在岸上的干衣裳给我披上。可我还是冷，而且我发现，她也冷，她说话时和我一样，也一个劲地哆嗦，所以说话就像个快结巴。她说，老娘、娘的衣、衣裳都给、给你穿上了、了，你、你还要咋、咋样？我说，我、我不知、知道，可我、我就是冷、冷。兰花姐姐就一把把我抱在她怀里，说，你你别别嚎嚎了了，姐姐给给你你暖暖。可是哥，暖着也还是冷啊，毕竟是冬天，毕竟浑身都湿透了。兰花姐姐就去野地里四处拾柴火，然后拢起一堆火，我坐在火边烤，她呢，就拿着我和她的衣服，鞋，一件一件都烤干。
然后你就要娶她？
没有，那时候她和杜阴阳结婚了啊，孩子都有了的。我没想，就是在杜阴阳被枪毙以后，她一个女人，还带着孩子，多可怜啊。有一回我在李二酒馆门口，看到她从街上走过来，居然跟我不认识一样，看都不看我一眼。不看我也不恼，这时候我发现，二绺子悄悄跟在他后头，拿烟头撩她的头发呢。我这一看就火大，把手里一块刚从锅里铲出来，我只咬了一口的猪油饼劈在他脸上。你知道的哥，二绺子因为害怕我爹，不敢惹我，我这么劈了他，他也只骂了几声就走了。哥，从那以后我就决定了哥，我要保护她，我要娶她。我看不得她受人欺负，看不得她被人在背后闲闲话话的。她是个好人。
苏大毛指一下弟弟苏小毛的脑袋，说，碎娃仔，你这是什么道理，都不明白你脑子里想的尽都是些啥东西！
苏小毛说，哥你知道么，那时候她还嫌我是尾巴，切，要是没有我，她的头发都被二绺子烧光了。不过，现在她好了……说到这里，苏小毛呵呵地傻笑起来。
苏大毛死死地盯着前面山头，放慢了脚步。
苏小毛说，哥我可什么都和你说了，你可别告诉爹娘，哥，我这回回去我就娶她……
嘘！别吵！苏大毛捂住弟弟的嘴，说，前面有人来了。
苏小毛掰开他的手，小声说，来就来呗，你还怕土匪啊？放心，哥，土匪可不像咱这样卖命的，他们不发薪俸……
闭嘴！苏大毛厉声喝道。
苏大毛努力看了半天，才渐渐看清，前面朦胧的暮色中，一队人马正沿着崎岖的山道走来。真是土匪吗？苏大毛暗自寻思着，又蹲在路边看了一会，待那些人逐渐走近，苏大毛的心都快跳出胸口了：眼前这一队人马各个背着大刀长矛，还有步枪，衣衫又都混搭着，乱糟糟的，不是土匪，又能是谁？！
早就听说，这一伙土匪杀人如麻。在这种情况下遭遇他们，恐怕凶多吉少。这可怎么办，究竟该怎么办？！苏大毛蹲在路边，眼看土匪一步步走近，急得抓耳挠腮，额头上豆大的汗珠一个劲地往地上滚。难道就只能坐在这里等着束手就擒，然后被土匪杀死在这荒郊野地，暴尸荒野吗？
七
苏氏兄弟所走的这条官道，从兰仓县一出来，走过十来里，就进了一道大峡谷。这峡谷有十多里长，两边都是几丈高的山崖。峡谷尽头连着一座扁塌塌的山，这座不起眼的小山，在几十年以后的一个夏天，出土的文物曾震惊中外。现在苏氏兄弟走近它时，它还只是一座普通的小山，沉睡在大峡谷的尽头。
苏氏兄弟就是在峡谷尽头的山脚下遭遇土匪的。如果他们走得稍快半个钟头，翻过这座山就是分水岭，那里有两条路，一条往北，通往北水县，另一条往东，通往两三百里外的三洋县。一个多月前，三洋县已经向土匪投降，接受队伍改编，县长也调往他处任命。
经过一个月的休整，他们果然来了！
苏大毛看看四周，这条峡谷笔直，往回走土匪肯定发现。倒是北边的土坡不算高，只要攀上这面一人多高的山坡，上面就是疯长的荒草，加上天还没大亮，在深草丛里藏个人，还是可以的。
快，苏大毛蹲下身子，说，踩在我肩上，上坡！
苏小毛倏忽站在他的肩上，慌慌张张去抓一条吊下来的树枝，够了两下，没够着。这面坡在修路时就被铲得光溜溜的，连一根草没有。
哥，我，我够不着啊。
苏大毛说，跳起来，快，抓住树根就上去了，踩在我头上。
苏小毛踩在他的脑袋顶上，一跳，双手抓住了树根。爬上去，快啊！苏大毛在下面低声喊。
苏小毛像只猴子一样晃晃荡荡吊在坡上，脚下光滑没处蹬，胳膊腕子又发软，使不上劲，就那么扑腾几下，手一软就从坡上掉下来。
哥，我，我上不去。苏小毛喘着粗气。
苏大毛说，那我先上，上去拉你，快，土匪快看到我们了。
苏小毛蹲下身子把哥哥顶上去，苏大毛抓住树根，拼命上攀，坡上的黄土被他蹬得哗哗直往下掉。苏大毛身子一扭，浑身一弹，上去了。
苏大毛解掉腰带和绑腿，绾个死结扔下来，苏小毛一把抓住。
哥我手上没力气了！
苏大毛说，你只管用力抓住绳子，我把你拽上来，快！
苏小毛抓住绳子，苏大毛使劲往上一来，眼看就要上去了，苏小毛手一软，重重地摔在了地上。
苏小毛带着哭腔，说，哥我手上没力气了，我抓不住！
快啊！
嗐！干啥的？！对面的土匪发现了苏小毛，大喝一声，几个人就手执长矛往这边快步跑来。
哥，你先走。苏小毛说完，闪到大道中间，假装赶路的样子，不紧不慢地往前走。土匪冲上来，大刀长矛土铳子瞬间把他团团围住。苏小毛长这么大，还是头一回见到这种阵势，看着寒光闪闪的利刃和黑洞洞的枪口，身子直往下沉，一股热腾腾的液体就从裤裆里滋了出来。
干啥的？一个土匪问。
北水的，去三洋县走亲戚。
北水的跑兰仓县这里来做什么？
天黑，迷路了。
妈了个逼，胡说！
没有胡说，苏小毛低声辩解。
一个年轻土匪就走上来，笑嘻嘻地说，我也是北水县的。你别怕，咱们是老乡。老乡你赶了这么远的路，口渴啊不？喝水啊不？
不喝，苏小毛说。
狗日的！年轻土匪骂道，你他娘的还哄人？北水县人有这么说话的么？我们北水县人说话，喝水就叫豁水，你这口音，就是他娘的兰仓县人！
我不是。苏小毛说。