根据境外一家电视台的报道，那个毕生打家劫舍的“屠夫”玉素甫•艾山江，在逃亡境外不久就沦落为当地一名臭名昭著的悍匪，并且在几年前的一次当地政府军大规模的围剿中，客死在异国他乡的茫茫雪域中了。

在接到了这个确切的消息后，罗丹非但没有丝毫的兴奋，反而感到了一种巨大的失落，甚至连整个人都迅速萎靡消沉了下来。

接下来，在迅速料理完生意上的琐事之后，罗丹主动切断了和外部世界的一切联系，一个人选择了不辞而别。

没有人知道他去了哪里。

只有身边极少数曾经了解他经历的人，猜想他也许是又回到了达坂村。甚至连许泽民也一度是这么认为的。

可罗丹却并没有那么做。

这当然是有理由的。

不只是因为那一段依旧深深烙印在罗丹心底的血腥回忆，还因为如今的塔什合拉山谷和达坂村早已变成了另外一副模样。

在经过了二十多年岁月和时光的磨蚀之后，当年那个人迹罕至的小山村，如今早已变成了南疆最著名的集贸重镇和旅游胜地。

罗丹不会再回到那片伤心地了，他只想另外找到一个地方，一个能够寄托自己灵魂的地方。

同时，那也是一个能够永远陪伴守护着阿依古丽的灵魂，一个远离烦嚣，没有人知道他的故事和过去的地方。

而此刻，当许则民和罗丹沉默着并肩站在石崖山的山顶上，共同眺望着眼前那漫山遍野，一排排郁郁葱葱的葡萄树，共同俯瞰着山脚下那隐映在一片秀美景色中的石崖村时，这一刻，许则民完全理解了罗丹选择这里的理由。

这里实在是一处景色秀美，且远离尘俗和喧嚣的世外桃源。

除却村民们的样貌和生活习惯外，这里美丽丰饶，宁静安谧的自然景观，简直就像是让人重新置身在当年西域边陲的达坂村一样。

许则民完全确信，虽然时间已经过去了二十年，罗丹已经人到中年，但他却丝毫没有变。

他依旧还是当年那个自己熟悉的罗丹。

3

眼见得刚才完全是一场误会，而今人家是旧友重逢，李四满便带着众人先行告退了。而刚才还趾高气扬的年轻司机此刻也是刹羽而归，讪讪地独自一个人回到了车里。

罗丹注意到了那个年轻落寞的背影，不由得转过头来冲着许则民笑道：“这么多年了，你还一直没离开部队吗？！”

正望着满山的葡萄树出神的许则民一愣，满脸惊喜道：

“哦？！我身上还有那么重的兵味儿么——”

“那倒不是，”罗丹含笑揶揄道，“说实话，你小子现在从头到脚都是一股子骄奢淫侈，作威作福的衙门气！”

许则民忍不住哈哈大笑。

“是你的手下——”罗丹冲着吉普车方向努了努嘴，“你刚才是故意拿他试我呢吧，不过这小子倒是块当兵的好料，就是有点不知道天高地厚！”

许泽民呵呵笑道：“想想二十年前，我们不是也和他一样嘛！——”

一句话又重新勾起了两个人的回忆。回想起从前在军营里的青春岁月，以及驻扎在塔什合拉哨卡时的一幕幕往事，一时间两个人的心里都充满了无限的感慨。过了片刻，许则民首先回过神来，他默默地从兜里掏出一盒“中华”烟，刚要抽出一支点上，一旁的罗丹却轻轻地碰了他一下胳膊。

许则民扭过头，看见罗丹摊开的手掌里有两块“白兔”奶糖。许则民多少有些讶然。他一边接过了糖，一边忍不住取笑罗丹道：

“这么大的老板，又一把年纪了，还这么爱吃糖，就不怕别人笑话啊？”

“从小养成的习惯，恐怕这辈子改不了了。对了，你怎么知道我在这儿——”

“我有自己的消息来源。”许则民含着糖，脸上露出了一丝神秘地微笑。

罗丹愣了一下，他认真打量了一下嚼着奶糖的许则民，探询道：“看你小子现在一脸的春风得意，我猜，一定是高升了吧？！——”

“一般般，两杠三星。”

“嚯！都是上校了？！”这一下连罗丹也不禁有些吃惊了，“连部队都这么腐败，他妈的天底下简直就没有一片净土了——你小子到底是靠裙带关系还是送礼走的后门啊？！”

“你丫狗嘴里吐不出象牙来！”

许则民作势要打罗丹，罗丹灵活地闪身躲开，一边继续笑道：

“我记得当年离开部队不久，就听说你考上了军校，这么多年始终都没联系，你一直都在北京吗？！到底在哪儿高就啊，怎么搞得这么神秘兮兮的！——”

许泽民依旧是一付志得意满的样子，始终微笑不语。

罗丹不由得再次上下打量了一下故作高深的许则民，忽然转过头去，淡淡地开口道：

“你是在木樨地，还是西直门啊？！”

听了罗丹的话，许则民不由得愣住了。

4

许泽民自然有些吃惊。

众所周知，作为军方的大脑和中枢，总参和国防部大楼正位于北京西直门的场桥边上，而西长安街上木樨地附近的八一大院则是中央军委的办公地。

其实普通的老百姓知道这些倒也不足为奇，甚至还有好事者给这两个神秘的地方起了“锦衣卫”和“东厂”的绰号，可是罗丹居然能够一眼就看穿了自己的身份，这倒是殊为不易。

“不愧是尖子兵出身啊，”许则民也忍不住由衷地赞叹道，“又在商场上摸爬滚打了这么多年，眼光的确是够毒的！——”

“这不是明摆着的事儿嘛！”罗丹撇撇嘴道，“这么多年了，你小子始终是神龙见首不见尾，再说部队都多长时间没打过仗了，要不是‘锦衣卫’和‘东厂’的护卫老爷们，鬼才能像你升职升得这么快的！”

“我在场桥。”

许则民既然已经被罗丹揭了底，索性大大方方地承认了。罗丹扭过头，似笑非笑地地盯着许则民，半晌才开口道：

“堂堂总参的大人物突然大驾光临，我猜，你恐怕不是为了单纯要找老战友叙旧吧？！——”

“的确不是——”

许则民沉吟了一下，忽然换了一副极其郑重的表情道：“说实话，我今天来找你，是特意请你帮忙的。”

“我现在是一介草民，能帮你什么忙啊？”罗丹吃惊的要笑。

“我想请你帮我找一个人。”

罗丹更加觉得匪夷所思，他没有搭话，只是愣愣地看着许泽民。徐泽民瞥了一眼罗丹：徐徐叹了口气，道：

“你还记得张定邦这个名字吗？”

“张定邦——”罗丹皱了皱眉，“你是说那个大嘴巴的海军少将？！”

就算罗丹再孤陋寡闻，可张定邦的名字还是如雷贯耳的。就在三十年前那场南疆大规模的自卫反击战中，时任尖刀营营长的张定邦几乎是一战成名，成为当时全军最著名的战斗英雄。其后战功卓著的他调任新疆军区，当罗丹刚入伍的时候，他已经是新疆边防军的师级高官，并一直深受边防官兵们的推崇和爱戴。

新世纪伊始，随着军委国防策略的方向调整，他又跨行进入了海军，很快便成为海军少壮派的代表人物。尤其是近几年来，他的一些诸如“尽快尽早建造航母”，“三天拿下台湾岛”，“中国海军要在海外建立军事基地”等等著名鹰派言论，不但使他成为海外军情舆论关注的焦点，更使他一跃成为了国内民众街谈巷议的宠儿。

“就是他，”许则民点点头：“不过人家现在已经是中将了。”

罗丹愣了一下，不过紧接着却倒吸了一口凉气，睁圆了眼睛看着许泽民，脱口骂道：

“我×！你是说将军他——，失踪了？！”

第 三 章

特殊任务

1

“没那么严重，我看咱们还是坐下来谈吧——”许则民哈哈笑着拍了拍罗丹的肩膀，两个人席地而坐，许则民首先从自己的经历讲起了事情的经过。