徐副省长这次让司机在皇宫大酒店开了一间商务套房没有选择有政府背景的宾馆是有他的考虑的，在这期间他要以私人的身份见一见过去的老部下和一位房地产行业的朋友，不希望受到打扰。这几人中一位是市国土资源局局长周大志，另一位是市规划局局长段磊，那位开发商朋友是论公司规模和资金实力在本地区房地产商圈子中间数一数二，影响力也蛮大，做事却很低调的龙腾房地产公司的老板齐龙威。另有一人没在他这次召见计划里，却在电话里坚持见他一面，说是要当面感谢徐副省长对他本人的提携和对他家属无微不至的关照，这个人是市公丨安丨局主抓刑侦的副局长刘爱国。
段磊和刘爱国都是徐有元当市长期间经他手提拔起来的。周大志虽然一直在国土局长任上多年，但是当年因为局里两个主要处室的处长受贿的事被检察院立案调查，案件牵连到他这个局长，他走了徐有元夫人的路线求年轻的徐市长为他说句话，夫人的话有分量，徐市长对夫人提出的任何要求一定是会认真考虑坚决执行的，明白其中原委的人不奇怪，徐市长仕途上顺风顺水的初期依靠的是岳父家族的影响力才走到今天的。有他出面为周大志说话，周大志才只落了个党内严重警告处分，既没有被罢官也没有被调动出去。顺理成章低周大志成了徐市长线上的人，和同受拔擢之恩的段磊、刘爱国一起成为徐有元的有力臂助。如今，当年的徐市长荣升为省政府的常务副省长，他们这些副省长的子弟兵已经做好了往上走走的思想准备，只等徐副省长站稳了脚跟，转过头来给他们作出安排。
齐龙威这个人的发迹颇有些传奇色彩。当年齐龙威的名字不叫齐龙威，叫齐根发，他不是本地人，是江苏一个县的农民。九十年代他带着本村的几个人来本地承揽装修的活计，打拼了多年也只能混个温饱，离他的发家致富的宏伟理想还差着十万八千里哪，直到他通过朋友介绍结识了国土局的一位处长。头脑灵活的齐根发为了讨好这位处长大人，借遍了周围人的钱供着对方花钱。那时国土局上上下下包括周大志在内都知道有个好交朋友出手大方脾气又好的江苏人齐根发。
可惜他时运不济，那位处长没有来得及为他这个好朋友帮上丁点忙就因为受贿的事被人告发进了看守所，他本人因为行贿的嫌疑也被检察院叫去问了好长时间的话。在检察院里，齐根发一口咬定自己没有向任何人行贿，那几个被检察院捕了的前国土局工作人员也没有为他办事。后面一点确是事实，这也被检察人员查实。他理所当然地被放了出来。正是因为他这一进一出，为他在职能部门赢得了良好的口碑。从此之后，先是在国土资源局，只要是他出面，几乎没有办不成的事。接下来，规划、建设、房管、消防税务等等部门，只要他出面，那些平日里眼高于顶的家伙们多会卖他几分面子。凭着这些关系，他的房地产公司规模越来越大，项目越做越多。当年被人呼来喝去的小齐成了现如今的齐大老板，齐根发这个又土又不响亮的名字被他改成了威风凛凛气势十足的齐龙威。
当年的齐龙威被周大志介绍给徐市长是因为龙腾公司和市柴油机厂合作开发坐落在市里黄金地块的旧厂区，改变此一地块的性质需要他这个市长签字批准。这件事情被周大志和段磊两人不止一次地在他面前提起过，而他也几次见到过此人，那是在他被周、段等人拉着放松一下几个熟人一起宴饮时，这个白白胖胖商人模样的家伙不止一次地脸上带着谦卑的微笑在他进入酒店时弯着身子在门口迎接他的到来，酒宴上则看不到他的身影。而当他身后跟着一大帮送他离开的人群昂首阔步迈出酒店大门时，这个家伙会及时地出现在他跟前，谦恭却是无声地站在一边送他离去。私下里，周大志向他仔细分说他签这个字不会伤害到各方的利益而且不会产生很大的影响。仔细地权衡了一番之后，他大笔一挥准予执行了。
事隔两年后，和他已经熟悉起来的齐龙威把他一个人请到了一间僻静的宾馆房间，拿出了几本账册，对他说这些是柴油机厂地块项目开发的所有台账，成本和利润合计都标在上面了，请他过目。他费了好大劲才搞明白齐龙威的意图，原来齐龙威暗地里把他列为开发这个项目的股东之列了，项目完工房子售罄之后请他过来按照持有股份比例拿分红。对政治前途十分看重的他当然没有要那分到他名下的利润，但他从此对齐龙威这个农民的为人有了一个了解，从而也奠定了他们之间到目前为止十分良好的私人交往。
在今晚之前，徐有元的个人生活还是非常严肃的。他的夫人一直患有严重的妇科病，数月前手术摘除了子宫。在政治上他是成功的，50岁做到了省级高官，距封疆大吏只有几步之遥，但在个人生活上他又是不幸的，最近几年他甚至都没有过*生活，这个秘密只有他和妻子两人知道。去年妻子去北京做手术，连周大志、段磊等人都被他瞒在鼓里，偏偏那个齐龙威不知如何得到了这个消息，巴巴地一个人赶到北京，一个人在医院住院处门口候着，等他从病房出来的当口迎上前来，硬是塞到他手里一张银行卡，卡上的数额是二十万。齐龙威还悄声告诉他当年那笔他没有领取的分红被他拿到龙腾公司算作了入股，告诉了他现在的价值，那是一个让他这个见惯了大手笔的省级领导也要瞠目结舌的数字。可能是精明的齐龙威私下里问过医生，在北京和省里来回奔波的那段时间，齐龙威为他安排了几次晚宴，通过经纪公司拉来了几位在电视剧中经常抛头露面的二线女明星为酒宴助兴。晚宴结束之后的私人派对徐有元一次也没有参加，说他没有做好心理准备毋宁说他心里还存有障碍，但是他清楚，即便是邀请那些女明星出席普通不过的酒宴，齐龙威也是花了大价钱的。
此次徐有元召集周大志和段磊来宾馆房间，一是有关他二人向上流动的事情向两人通个气，告诫两人目前正是组织部门考察期间，凡事要低调，在这非常时期谁都不要再节外生枝。一听到两人升迁有望，两人喜不自禁，连忙向徐有元表明态度，在这节骨眼上凡事小心绝不让他这个老大失望。
徐有元比周大志要小上两岁，比段磊大上两岁，可在他们圈子中，却是当仁不让的老大。工作上两人经过徐有元几年的调理，应该不会有什么大的纰漏，但在私生活方面，徐有元对他们却没有太的把握。两人在家庭之外都有自己的秘密情人，这一点他们对他这个老大并没有什么隐瞒。
段磊的情人是市政府外事办一个叫孙丽的女人，离异，目前单身，三十来岁年龄，长袖善舞，周旋于政府各职能部门之间，几乎没有她办不成的事儿。通过段磊，徐有元见过孙丽几次，对她的印象是人很漂亮、善言辞、能办事，对付一干掌握权力的老男人尤其具有手段，但是属于让徐有元敬而远之的一类人。物以类聚，在孙丽的周围据说聚集着好些个年轻漂亮富有心计的女人，专一和省里市里的高官们打得火热，好像整个天底下就没有她们办不成的事儿。孙丽给周大志介绍过不止一位女友，可是周大志在和女人的关系上有他自己的一套，和她交往的女人都是那种召之即来平时却不允许她们麻烦骚扰之类的。
他心里清楚得很，只要他在官职上呆一天，就不愁没有年轻漂亮的女人往他跟前凑合。周大志很会讨女人欢心而且出手大方，和他保持若即若离的暧昧关系的一个叫苏小玲的离异少丨妇丨，天生的一副性感的腰身，而且皮肤白皙细腻，是那种男人见过一面之后会一定会经常想起来的那种女人。她也是孙丽介绍的，见面的第一天，他们就去宾馆开了房。即便是这样的尤物，周大志也只是和她保持着一种若即若离的关系。“你以为她们只和你一个人保持这种关系吗，哼！”当段磊说到他的这种性格时他带点玩世不恭地说道。
公丨安丨局主管刑侦的副局长刘爱国以前在下面的分局任副局长，他们之间的接触缘于一次盗窃案。徐有元的小舅子从外地来姐夫的这个城市游玩，在刘爱国辖区的一家酒店吃饭，车在饭店门前被盗了。案件交到了主管刑侦的分局副局长刘爱国手上，不到24小时，案件告破，车被追回，由刘爱国亲自交到徐市长手里。徐有元对刘爱国的业务能力十分欣赏，在市里每每有大要案发生的有关会议上经常被他拿来作为例子提起。