第一章

2004年5月19日，南岭难得一见的阳光穿透晨雾照在一张疲惫的脸上。

南岭旧城一石化工厂大门西边的一座简易小楼里，省长刘云波已经十多个小时没有合眼，他布满血丝的眼睛靠意志力强硬地睁着。

这里是一石化工厂事故处理指挥部的临时办公室，刘云波站在窗前看着被氯气罐炸成一堆瓦砾的工厂，问：“调查组到哪儿了？”

崔市长从木椅里倾了倾上身答：“已经上城南高速了，二十分钟差不多应该能到。”

刘云波仍然心事沉重，又问：“群众都疏散了？”

崔市长“群众没问题，现在最头痛的是媒体，都要往里冲。”

“一个也不许放进去！这道关一定要把死！”

南岭军分区某师王副政委凑了过来：“如果调查小组同意爆破方案，爆破时间越早越好，要赶紧清场！”

刘云波点点头，低声但坚定地说：“是得快。”又问：“刘向前呢？”

省委宣传部刘向前部长正斜在简易沙发里做梦，半醒半梦中听到刘省长叫他，本能地跳起来：“在，我在。”

刘云波口气强硬放慢节奏布置道：“爆破作业现场放进去一个记者，就是你的责任。这道关要把死了。”他又看着军分区王政委，问：“王政委，如果上午九点能够顺利启动炮击，你估计几点能结束？”

“如果一切顺利，11点应该能结束。”

刘向前对省长刘云波说：“这个消息是否可以通过通讯社发个通稿？先安定一下人心。”

刘云波看了一眼刘向前，又转向王政委，问：“如果不顺利呢？”

王政委想了想：“有九成以上的把握。”

刘向前：“发个消息对安定人心有作用。”

刘云波想了想：“九成？不是十成就不发！”

上午8点40分，通讯社消息在各大网站循环滚动：旧城将于上午九点整对剩下的两个氯气储存罐启动炮击爆破，承担炮击爆破任务的是岭南军分区某师炮兵团。

这条消息在960万平方公里的大地上掀起不下八级的风浪，调动军队、使用炮击这些惊心动魄的词语像一道道闪电在人们眼前骤然爆发，不翼而飞，南岭旧城一石厂的厂长残留的氯气罐将在九点时被炮击引爆，成为国人关注的焦点，然而，此时的刘云波还以为这条消息仍然安静地捏在他的手心。

刘云波看了一下表，差一刻钟9点，从咋天下午七点到现在，已经14个小时没有合眼了，他对身边的刘向前说：“搞点咖啡。”

刘向前对转脸催赵处长：“咖啡，快，还没到？搞什么搞？”刘向前的嗓子也已经成了公鸡嗓，撕成碎片了。

赵处长连声说：“到了，已经到了，忘了这茬儿事。”赶紧去拆雀巢三合一咖啡的包装。

咖啡端到刘云波面前时，刘云波先闻了闻咖啡飘过来的香气，才吹着纸杯的边深深喝了一口，这一口像是突然唤醒了他，又一天开始了，原来安排了一天的事，今天统统都得让位，但愿这件突然而至的事故早点结束。他端着杯子又站到窗前去看着未爆炸的依然安睡在那里的氯气罐，此刻它简直就是面目狰狞的恶魔。

“咖啡不错，王政委，来一杯。”刘云波匆匆放下空杯，又看了看表，是整九点了，“看来很难准点了。”

环保局赵局长说：“即使调查组现在到了，也同意炮击了，也不能开始，现在刮北风，氯气一旦大量泄露，全刮到城区里去了，我们必须等到刮南风或者东南风。”

“噢？不是刚才还说在刮南风吗？”

“半小时前，风向突然转了，而且风向一旦向北，就会是保持大晴天，这在咱旧城市还是少见的，对今天方案实施非常不利。”

“什么时候有可能刮南风？”

“一般情况会在傍晚。”

“十多万群众在街头再等十个钟头？不行，坚决不行。问问消防还有什么办法？他们那个喷雾的设备是不是可以多搞几套，把氯气的扩散缩小在最小的范围，就不用怕它刮什么风了？”说完他看见了消防队政委陈列正从现场往临时指挥中心走过来，他对刘部长说：“给陈政委冲杯咖啡等着，他回来了。”

陈政委刚上二楼就喊上了：“旧城电视台记者，真敢不要命，不动真格的他们还真敢在大炮前架起了摄像机！”

刘部长吓了一跳：“什么？这怎么可能？我这里可是没发一张通行证？”

陈政委说：“人家才不用你的通行证呢？钻到我的车后面跟着进去的。”

刘部长：“这可不行，人呢？”

陈政委喝着咖啡：“武装押解了。”

刘部长：“还是枪杆厉害，把他们押出现场吧，我也省心了。”

陈政委：“放心，已经押出现场了。还是个女的。”

刘云波听说是个女的，拿着咖啡杯的手在空中轻微地颤了一下，这个小小的分神是不易察觉的，他问：“陈政委，如果刮一天北风，你那个喷雾能保证氯气不会刮到市区去吗？”

“如果炮击引发了爆炸和大火，我现在的设备不够用。如果炮击很准确，只是打穿几个洞，这个局面比较好控制。”

刘云波叹了口气：“炮击引发火灾的可能性有多大？”

“应该说，很大。”

刘云波在心里叹了一声，火灾？烧也是把这些已经炸成碎片的厂房再烧一遍，怕就怕风助火势不可控制，他问崔市长：“这罐里到底还有多少气？还没查清？”这也是个关键问题，不知气有多少，就得把多套方案反复研究周全，再不敢有任何差错。

崔市长：“一直在查，没有可靠的结论，知情人都在现场遇难了。”

刘云波摆摆手，让他不用说下去，他转向走过来的王政委：“王政委，江北岸边可是站着十多万群众在看着咱们的炮口！”

刘部长补充道：“全国各地电视台的摄像机像高射炮似的密密麻麻架了一大片。”

王政委表情严峻，刘云波从他的脸上看不出答案，心悬着，表情也凝固了，几个人相互看着，应该说是相互躲闪地看着，时间在这一刻似乎停滞了，空气也混沌着停滞的时间艰难地往前蠕动。

赵处长跑来通报：“调查组到了！”

刘云波等人下楼迎接，国务院调查组由安监局王副局长带头，规格高度前所未有，只差一步就到头了。王副局长一路人马已经上楼来，双方人员简单地打了招呼做了介绍，王副局长知道这里在等着他做最后的决定，就开门见山：“刘省长辛苦了，同志们辛苦了！情况我们一路上都听了汇报，你们的方案我们基本同意，还有几个细节，我们听听专家的意见， 首先，还是先请军区的同志讲讲炮击会出现几种情况吧？”

王政委把一张简易的图纸铺开在桌子上，用手指比划着：“现在的情况是这样的，剩下的两个氯气罐在这个已经被炸塌的厂房的二楼，可以射击的角度非常有限，这里有一扇窗户，通过它可以射击到一个目标，麻烦的是另一个目标躲在这个目标的后则方，击中第一个目标将会产生巨大的热量和震荡，会对后面那个罐产生什么影响？还是请专家讲讲。”

林教授说：“我们并不知道这两个罐中到底还有多少东西？这些东西处在什么状态？它还能产生多大能量？这些情况我们不清楚。但有几种可能性，第一种可能就是罐里装满了液体氯气，并且完全爆炸，这是最坏的状况。根据咋晚那三个罐爆炸的情况看，火焰冲到50多米高，可以致命的氯气浓度在十多分种内迅速扩散到五公里范围，残余有毒气体在晴朗无风的天气里会扩散到方园十公里。”

刘云波问：“也就是说可能飘到江北去？”