陶代国：我骗你干什么？可是，不能光我们成，其他朋友在受罪啊，是不是？所以，钢厂的事，请你一定帮忙。
魏喜子低头点烟，良久，说：陶厂长，我等你好消息。说吧，需要我办什么事？
陶代国递给他一张纸，上面写着七个名字。
要说但凡一个人，无论如何，他总是有优点的，陶代国的优点在于记忆力不错，他知道每一个跟他发生过冲突的保温瓶厂工人和他们的家属。在方瑞汉的书桌上，他牢牢地记住了那张纸上的七个名字。
······
史魁武：喜哥，我还是说陶代国这个王八蛋不太牢靠。
魏喜子：我这不也没办法吗？市里张志青逼得又紧，保温瓶厂的改造，是他推动的。这一炮要打响了，算是花洲头一份，就凭这个，张志青估计就能扶正当市长，他要当了市长，我们就更好办事了。
史魁武：可是，钢厂这个事，不要给别人利用了。
魏喜子：这也没办法，看来陶代国真有大背景————莫非就是方瑞汉？
史魁武：他？
魏喜子：花洲只有他坐大了，钢厂出事，最难受不就是他了？
史魁武：也是啊。
魏喜子：这样，等陶代国干完小姐了，你还把他叫到我这里来，我有话跟他说。
······
魏喜子：陶厂长，坐，今天的妹子还行么？
陶代国：行，你老魏安排的，哪有不行的？
魏喜子：哈哈，兄弟，这么晚了，本来应该送你回家的，可是，有些话必须要跟你说啊。
陶代国：什么话，刚才不都说过了吗？
魏喜子：钢厂的事，十天之内，我一定给你办好。
陶代国：痛快！老魏，有你这句话我就放心了。
魏喜子：兄弟，能办的我自然办好。喏，回去带上这个。
陶代国：这箱子里是什么？
魏喜子：打开看看。
陶代国：多少钱？？？
魏喜子：回去再数吧。我有两个请求：一个，钢厂的事解决后的两个礼拜内，我相信你们厂子改造卖地的批文该下来了吧？
陶代国掂着一叠钱，盯着箱子没抬头：我打包票，没问题。另外一个呢？
魏喜子：我想请一个人吃饭。
陶代国兴致勃勃，还没抬头：谁啊？
魏喜子轻声：方瑞汉。
陶代国像被电突然打了，手上钱也掉回箱子：什————什么？方书记，你要请他？我哪有办法啊？
魏喜子笑了：兄弟，把箱子盖上吧，说，今晚在哪里住？回家，还是就在我这“夜来香”，另找两个妹子陪你？
陶代国：不不，我回家，回家。
魏喜子又笑了：带上箱子啊，我等你电话！
······
史魁武：喜哥，这小子不会吞了你的钱吧，两百万呢？
魏喜子：他敢吗？
91
摆平一个人或者放倒一个人，其实不是一个意思，不过这两件事，魏喜子跟他的公司都在行。
七人名单上的第一个，叫汤少生。
擒贼先擒王的技术，魏喜子实在太熟了。
汤少生在下中班的子夜，一帮人把他弄到了一个地方。被拉上车之前他是想喊叫来着，但是一个大个子一拳就封了他的嘴，后面两个礼拜，他的嘴都肿着。他肿着嘴，说服其他六个人去吃饭，他请客。
当然是魏喜子掏钱，而史魁武坐在主位上敬酒：各位，喝了这杯，交个朋友。
除了嘴肿的汤少生，其他人都没动。
史魁武：老汤，跟大家说说，你的嘴让谁打成这样了？
汤少生：这······
史魁武：各位，老汤是我打的。
六个人里边有一个叫毛国栋的，是个年轻工人，听见这话，把酒杯往地上一砸，腾就站起来，指着史魁武问：你什么东 西？？？
包房里其他人都没怎么看清楚过程，毛国栋的头就被压在餐桌上，太阳穴顶着一把乌黑的铁器。
当然是枪。
群相骚动。
史魁武：各位！我劝各位最好不要乱动。
年轻的毛国栋显然更没有想到对手比自己强得太多，头上顶着枪，恐惧一直传到脚板。
史魁武：老六！
老六是史魁武最得力的跟班，他在钢厂人面前一一放上一个信封，毛国栋面前同样也放了一个。
史魁武：各位，不要说我威胁你们，说大话，我可以让你们死，也能让你们不死。这个，就是例子。
众人听到一声轻微沉闷的爆响，跟着看见毛国栋右手托着左手滚到地上惨叫。
毛国栋的左手掌上出现一个洞，往外冒血。
史魁武：老六，多给他一个信封，送他去医院。各位，都保重吧。
第二天，七个人包括扎着左手的毛国栋在内，到花洲钢铁厂厂部，向厂长赔礼道歉，送上书面检讨。
92
花洲保温瓶厂改造方案在市委常委会上获得通过。
魏喜子万事俱备，就等这个文件，所以开工仪式很快举行。
市委书记方瑞汉到场剪彩祝贺。
国企改制改造，在花洲当然并不是头一回，但像保温瓶厂彻底卖给私人，推倒后建设商品批发市场和商品房的，还是第一个。
应该是改革的重要试验田吧，市委书记出现亦属正常。
锣鼓喧天中，台上，市委书记方瑞汉跟西洲工贸发展有限公司董事长魏喜子热烈握手，互致问候，副市长张志青和保温瓶厂厂长陶代国站一边假笑。
台下，花学农盯着台上冷笑。
买下保温瓶厂的广阔地盘，根据合同，魏喜子只要付出两千万元，而这区区两千万元，也根本没有到账。也就是说，除了送给陶代国的两百万和平息工人愤怒的一些零散花费，魏喜子白得了一大块地。
93
未来儿媳孙小琴怀孕，给白发飘摇、行将远行的周玉妹莫大的刺激，仅一瞬间，周玉妹几乎就焕发了青春。她这一辈子的希望终于出现了。老天爷没有瞎眼呀！周玉妹心想。
周玉妹否决了儿子花学农让孙小琴四处跑的危险建议，她对两人说：小琴，如果你放心不下你爸妈，这样，只要你们不嫌弃，我去你家里住，照顾你，照顾你爸妈都没问题。
她严辞向儿子：马上结婚，一天都不要再等了。
孙小琴的父母也高兴，他们都喜欢花学农。
花学农心里清楚事情不大对，但已骑虎难下。
整理婚房。
孙小琴：让你妈住我姐那间房吧，那里很久没整理了，这次一起弄好。
花学农：我来吧，你不孕妇了吗？
忙了半上午，把房间弄清爽了，花学农把一些杂物搬出去，搬一个抽屉时，突然飘下一张纸。
花学农捡起，是照片。上面两个姑娘，左边孙小琴，右边的跟孙小琴长得很像。
花学农笑了笑，把照片放回抽屉。
快出房间门时，花学农突然打了个激灵，转身把抽屉放在桌上，拿起那张照片仔细端详。
一九九九年十二月十二日，那个北风呜呜的夜晚，那个女人那对绝望的眼睛。
花学农心凉到了冰点。
怪不得怪不得怪不得，怪不得当时看她就有点眼熟。
花学农反转照片，放回抽屉。
傍晚陪孙小琴散步，花学农问：上次听你说你姐姐去世了，她生的什么病？
孙小琴：怎么突然问这个？
花学农：没事，随便问问。
孙小琴：唉，其实跟你说也没什么······我姐姐是给人杀死的，她是蔡老三的情妇。
花学农：可惜了。
孙小琴：是啊，我姐那么年轻就······
花学农：别哭了，我送你回去吧，今天我回家住。
孙小琴：为什么？
花学农：我得帮我妈整理整理东 西。我在石头街住了那么多年，总要······总要告个别吧？
孙小琴：喂，你今天说话的口气怎么怪怪的呀？
花学农：没什么，可能累了吧。你好好休息，我走了。
94
花学农以最快速度回到石头路，先找到罗五：老五，明天一早，你在南洲帮我租个房子，不要太热闹、也不要太偏的地方。