虽然询问和访查都没有什么成效，但是由于案件重大，警方依然分别派人搜查了花学农等的住所，没有找到任何可疑的东西。

大排查中，不少可疑人物的居所也经历了搜查，一大批治安案件和轻微刑事案件得以破获。

花学农们当晚出派出所后又特意聚集在古国强家喝酒打牌，西洲警方通过眼线及时获知了这一情况，但是，因为没有价值，最终不了了之。

花学农跟其他几位说，最近三个月哪里都不能去，就在花洲，爱打牌打牌，但千万别玩大，找女人，少去，去也找便宜的，钱都放好了，尽量不花。

做掉蔡老三的第三天，花学农跟罗五去了一趟万平，把枪放好了，转身又去了青安，用假身份证把钱存在青安的银行，租了个保管箱放存折，只带回银行卡，方便取点钱。

花学农知道大家应该都是这么处理的。

他思前想后，分析了两天，决定不领父亲去省城，就在花洲看病。

34

去过派出所后第三天，花学农跪在父亲花云面前，求父亲去医院检查身体。

儿子跪了小半个钟头，花云一声长叹：学农，起来吧，明天我跟你去。

花学农在医院有熟人，检查结果只有他看到了，但情况父亲花云跟母亲周玉妹都明白。

花云从秋天开始咳嗽加剧行动迟缓，怕冷，吃不下什么东西，每天晚上倒是早早上床，可一直要到次日凌晨一两点钟才能睡着，一般清早六点就醒来，一天只睡三四个小时。

医院的熟人跟花学农说：药已经基本没用了，杜冷丁都不行，你父亲想干什么都满足他吧。

花云年轻时在保温瓶厂出过一次差，他这辈子就只出过这么一次差，还是在六十年代，坐船顺长江，沿岸停大城市，一直到了上海。早几年花云初次查出肺癌还在周玉妹面前提过，能坐船再去那些地方看看也算了了心愿，可是没钱。

父亲的话几年前花学农从母亲那里得知，他一直记着，从没忘。他知道，事情该办了。

花学农：“爸，我们爷俩出去转转吧？”

花云：“去哪里？”

花学农：“你不惦记坐船吗，我们坐船去玩？”

花云：“出远门？”

花学农：“对。”

花云：“哪来的钱？”

花学农：“我在广州还攒了几万块。”

花云：“你的钱，自己留着，现在你也没个工作，知道自己几岁了？”

花学农：“二十七。”

花云：“我二十七时，都有你了。”

花学农：“我不着急。”

花云：“你不着急，你妈着急。再说，我死了，我还指望你照顾你妈，家里也没钱了，厂里呢，你也知道，那是想也不要再想了。”

花学农：“爸，说什么死不死的，我朋友说了，你这病，就是咳一咳，别的没什么。”

花云：“这个你不要说了，我比你清楚。学农，我们爷俩好多年没说过话了，你不要怪我。对你，爸爸没有别的要求，你从小就聪明，你不要走别的路，好好找个工作，找个愿意跟你的女人，生个孩子，好好对你妈。就这些。”

花学农：“爸，不管怎么样，我一定要让你去上海几个地方转转。别的我办不了，也从来没有孝顺过你，这次你不要再推辞。我妈也一起去。”

花云没有再说话，看着儿子站起身出门。他长得高，像我，瘦，像他妈，老工人花云想，那，我死前就出一次门吧，学农也不容易。

35

花学农给父母各买了一套新衣服，他站中间，一边搀一个，一家三口去码头搭船。

时间是两千年初，天气很冷。

花洲港候船室，老工人花云坐在椅子上，看着老婆跟儿子在售票处和小卖部忙来忙去，心底里充溢着已经失去很多年的安逸满足感。看了一会儿，花云有点犯困，坐着慢慢睡着了。

36

蔡老三突然死亡，某种程度上改变了花洲的社会生活。

首先治安在短时间内好转，市民很满意。花洲治安历来不错，到蔡老三魏喜子日益争锋，一些烂糟事才渐渐多起来，偷东西抢东西的、**嫖娼的、吸粉的，搞得四邻不安。

其次，因为魏喜子被警方作为头号嫌疑人，查得他寝食不香，生意一落千丈，花洲一度甚至很难买到粉。当然，背地里，魏喜子一边应付调查，一边大范围接管蔡老三的地盘，这就不是普通群众能知道的。

第三，花洲的小商小贩最高兴，他们都恨蔡老三，不恨魏喜子，因为蔡老三收保护费，而魏喜子不收。魏喜子控制西洲，从来没收过保护费。后来，商贩知道魏喜子接了蔡老三地盘，但是过了三个月，没人来收保护费，过了六个月，还是没人来收保护费，一直没人来收保护费。到魏喜子也死了，花洲再次换了新老大，又开始收保护费时，小商小贩们很怀念魏喜子时代。

茶叶店经营者孙小琴也是魏喜子时代的受益者，因为蔡老三的死，不再担惊受怕，她的店得以稳定发展，收益还好。

自从跟花学农重逢，孙小琴就一直等他给她打电话，他没打。孙小琴忍耐不住，打过花学农的手机，但话筒传来的是“您所拨的号码已停用”。

孙小琴知道花学农高中毕业后就因为犯事坐了牢，一度，她也忘了他，可是曲笔巷外偶遇，点燃了孙小琴内心的火焰。少年时心中的王子，地位总是很高的。

孙小琴谈过三次恋爱，还跟第二个男朋友同丨居丨了几个月，最后都分了，她嫌他们不仗义、不男人，不能保护她。

冬去春来，很快又到每年一次的清明，孙小琴买了一捧满天星，去花洲公墓看姐姐孙小芳。孙小琴的姐姐孙小芳，虽然把父母都气病了，但二十八岁即死于非命，更令全家愁云惨雾。

孙小琴走到姐姐的墓前，放下满天星，哭了一会儿，开始心说：姐，爸妈的病还是老样子，就是妈，天天想你，天天哭······姐，你说你牺牲自己跟蔡老三，能让全家都过上好生活，是，家里的钱多了一些，我开店也没人欺负了，可是，爸妈都抬不起头，尤其是爸，我们一说起你他就气得脸通红，高血压差点要了他的命；姐，你出事后，爸当着我们的面说：死得好死得好。但是，好多次晚上我听见他一个人在厕所哭······姐，你放心吧，我会好好照顾爸妈。

孙小琴擦干眼泪，离开墓地准备回家，觉得口渴，走到公墓大门的小商店买水喝，买好水转过身，看见一个男人也走近商店，她大叫：“花学农！”

花学农：“是你啊，来看亲人？”

孙小琴：“是啊，你呢？”

花学农：“看老爷子。”

孙小琴：“哦······你要回去了吗？”

花学农：“你也回去吧，一起走？”

孙小琴：“好。”

花学农：“不好意思啊，这段时间忙，也没给你打电话。”

孙小琴：“还说呢，我给你打，你的电话停用了。”

花学农：“哦，我的电话掉了，换了一个。”办了蔡老三后，为了避免引来意想不到的麻烦，花学农把原来的电话砸碎扔到不同地方。

孙小琴：“你现在在哪里做事？”

花学农：“在一个汽车修理厂打工。”

孙小琴：“我听原来高中的同学说你在广州工作了很久。”

花学农：“帮人看门。”

孙小琴：“怎么会？你那么聪明，高中时成绩还不错呢。”

花学农：“能看门已经不错了。”

孙小琴：“为什么？”

花学农：“你可能不知道，我坐过牢。”

孙小琴：“那又怎么样？我知道。”

花学农：“你不怕我？”

孙小琴：“怕什么？坐过牢就一定是坏人吗？外面没坐过牢的，坏人多着呢。”

花学农：“哈哈！就冲你这句话，今天我请你吃饭。”

孙小琴：“好啊，去哪里？”

37

一家三口高高兴兴准备去玩，到了港口了，买了票了，买了方便面了，准备上船了，母亲周玉妹先去排队，儿子花学农去叫一直坐在椅子休息的父亲花云，走近却看见父亲睡着了。花学农：爸，时间到了，该上船了。花云没有醒来。花学农只好轻轻推了推父亲，花云却马上歪向一边。