花学农辗转联系上新成农场的牢友谭欧良，阿良。阿良是广西人，因为某年到花洲办事，在酒吧醉酒打伤了吧女，那可怜的姑娘的左耳朵都差点被他扯断，被判刑在新成农场服刑。花学农跟阿良相投，他是本地人，在劳改队经常帮受欺负的外地人阿良，一次甚至为了救阿良跟本地一个牢头翻脸，被二十几个人打得满身血。花学农与阿良成为生死之交。阿良出狱返广西，跟哥哥做生意，后来还回花洲找过花学农，没找到，很想念。突然接到花学农的电话，阿良高兴起跳，邀请他去广西玩。花学农想的就是去西南方向一行，正好。
见面，叙了旧、吃了饭、洗了澡、按了摩，花学农直接提出要买枪。阿良没有多问，说：没有问题。
次日，阿良带花学农直奔一边陲小村，找了联络人，再往小村后的深山，坐矮马走了大半天，到了地方。花学农在那地方练了两天枪，同时学会了把枪拆碎再装上。然后，他买了三支短枪，另买了一百发子丨弹丨。所有钱却全部是阿良支付，为此阿良差点跟花学农动手，他的话：农哥，你再跟我争就是不把我当兄弟，你可以为我流血，我还不能为你买点什么吗？花学农不好再说什么。到更下一步，阿良要帮他把枪弹运回花洲，花学农怎么也不能答应了：阿良，心意我领了，再说我就翻脸，兄弟不用做了。阿良还想再说，被花学农摆手阻止：阿良，记住，你出狱后，从来没见过我，从来没有。
4
花学农换乘省际班车回到花洲万平县，把其中两支枪藏在老家已经没人住的旧屋地窖，身上装了一把64，返回市区。
花学农走出花洲汽车总站，招手叫了一辆三轮车回家。此种三轮车烧柴油，虽非法却花洲满城可见。司机问花学农：去哪里？花学农听出司机口气很冲，觉得奇怪，一道寒光就盯住对方，却是熟人：国强！司机愣住：他妈的！是学农！
三轮车司机古国强，花洲本地人，花学农在新成农场的牢友，因盗窃罪被判两年，先出狱，比花学农大七八岁，两人关系不错。
花学农让古国强送他回家，自己进屋放好东西，拿了些钱，出门跟古国强去喝酒。
酒喝得不少，却不能深谈。花学农是有枪的人，而外表朴实的三轮车司机古国强心中，也埋着不少秘密。
花学农从广西返回后，随着秋天的加深，父亲花云的病加速。花云从参加工作开始，就呆在花洲市保温瓶厂，一干三十多年，到厂里效益大滑坡，他办了内退，进入街边老头行列，靠下象棋和聊天打发光阴。花云时常回保温瓶厂看看，虽然一次比一次萧瑟，但是只有在车间走动时，他心里才塌实。保温瓶厂不开工已经很多年了，因为偏僻，连卖地皮的机会都没有。花云们只能靠有限的生活费捱时光，小病还罢了，大病直接就等于死亡。花云的第一次肺癌花光了所有的积蓄，还欠了债。现在，他清楚自己的病复发了，他知道自己的死期到了。
老工人花云唯一放心不下的就是儿子花学农，因为儿子入狱，他的感觉倒不是没面子，而是绝望。他一度认为聪明的儿子可以过上平静的温饱生活，可是他很快发现自己错了。他八年没跟儿子说话，但他深爱儿子，只是他对现状无能为力。他只是一个内退的老工人，没人理会他。
花学农从广州返回后，花云通过儿子的眼神，知道儿子变成了一头狼。他不会老老实实去找工作，然后娶老婆生孩子过日子的，花云无望地思索着，想怎么帮儿子一把：这头白眼狼，你不顾我，也该顾你妈呀。
花学农什么也顾不上，他忙，他的目标是王忠的老板，西洲区老大魏喜子。要干就干大的，花学农对王忠不屑一顾，他的计划是先弄掉魏喜子，攒点儿钱，再将枪口对准花洲老大蔡老三，至于王忠，随便抽个空把他放倒。
在花学农的设计中，做完几件大事而自己又能不死的话，他准备去广西那个买枪的村子度后半生，最好能越过边境，在一个没人认识自己的地方悄悄老去。
5
到花学农想用枪做大事时，花洲市已经一年半没有发过枪案。看上去挺久，可是要依靠枪办事，在花洲并非易事，一则，花洲治安向来尚可，二则，一年半前，花洲发了个枪案，警方从来没有放弃调查。这个枪案太大了，黑白两道谁也不能掉以轻心。除了像花学农这样活不活都无所谓的人，谁也不敢轻易去碰枪。
6
跟花学农分开后，古国强驾驶他的三轮车去接儿子放学。古国强的儿子古小强，在站前路小学读一年级。为了能让儿子进站前路小学，古国强辗转找了七个人帮忙，送礼六千元，还交了每年两千、五年共一万元的赞助费。古小强进了站前路小学，古国强账上一分钱都没了。
古国强住西洲区塔前路一座低矮的平房里，潮湿阴暗，家里勉强有一台彩色电视机，是给儿子买的二手货，能看却没有有线电视。古国强的老婆是和源县农村人，嫁到城市是她儿时就有的梦想，她不在乎古国强做过劳改，认定进城就是进步，生下古小强后在塔前路一带摆摊帮人擦皮鞋。双手油黑，生活清苦，这个粗壮的女人只是偶尔抱怨。
古国强不富裕，他拿出一万六千块把儿子送进优质小学，连他老婆刘小英都迷糊，刘小英只知道赞助费一万块是老公从朋友那里借来的，而那六千块送礼钱，刘小英完全不清楚有这么回事。古国强不是刻意要瞒住老婆，他也根本没在外边借钱，都是他自己的钱，只是那些钱他没法跟老婆刘小英说，说不清楚，不能说。
古国强在塔前路一带，口碑甚佳。他虽然因为偷东西坐过牢，但出来后没有再犯，附近街坊也从来没丢过东西。古国强长相忠厚，好帮忙，邻居要用个三轮车什么的，或者搬家，古国强都肯出力，从来不要报酬。他跟老婆不吵架，日夜在外面辛苦跑车挣钱，养儿子，不惹事，标准的过日子人家。塔前路前后，几乎没人防备古国强。邻居们眼睛都看着，古国强出来快十年了，没有暴富迹象，也没有丨警丨察上门。
只是他老婆刘小英偶尔奇怪，老公有时半夜惊醒，身上都是汗，冬天也是。刘小英比较粗心，她猜测老公可能做恶梦了，是人都会做恶梦，她翻个身，继续睡，朦朦胧胧想：明天如果能多擦几双鞋，就剁点猪肉回家，做肉饼汤，给他收收汗，老出汗不行，容易感冒。
古国强安顿好儿子，坐在一边看他写作业，抽着最便宜的“花江”牌卷烟。只要无事，古国强傍晚一定看儿子写作业。儿子的作业，虽然只是小学一年级，但古国强也帮不上忙，他更不感兴趣，他感兴趣的是看着儿子写作业。古国强希望儿子以后能出国留学，为此，他得去挣更多的钱，而他明白，靠三轮车和擦鞋永远无法支付儿子读书的费用。
古国强近两年没有大的进项了，他知道，不能轻举妄动，艰难的时间可能还要继续一段。最近一年，他的小兄弟郑威多次来找他，他都跟他说：不要急，不是时候。
郑威才二十五岁，古国强比他大十岁。古国强比郑威能忍，他吃的苦多，知道不忍不行，一定要忍。
7
万天雄跟女朋友叶敏吵架吵到一半，手机响了，他的老板魏喜子通知，说当晚有生意，让万天雄傍晚去家中接他。
万天雄二十九岁，女朋友叶敏二十八岁，尚未嫁出，比较着急，她想结婚，而万天雄总推三推四，令她愤怒。叶敏知道万天雄的老板魏喜子是什么人物，她也曾劝万天雄离开魏喜子，但万天雄说反正自己不参与其他事，只是开开车没什么，再说魏喜子给的钱多。叶敏说你有钱那为什么不结婚。万天雄说不想太早结婚。超市收银员叶敏极其愤怒，一度想分手，平静后又有点儿舍不得，就年复一年拖下了。
万天雄并不是不想结婚，他想结婚，同时又想跟叶敏分手，让她早点找个能真正照顾她的男人过日子。可是，他爱叶敏，分手的话无法出口，却又不能结婚，只好过一天看一天。
万天雄有苦难言，花洲黑道，都知道他是魏喜子的司机之一，偶尔开开车，更多的是给魏喜子手下开车，没干什么其他事。背地里的事，其他人就不知道了。魏喜子都不知道。
万天雄，真名欧春雨，男，二十九岁，毕业于邻省公丨安丨专科学校，格斗好手，分配至花洲市公丨安丨局，为刑侦支队重案大队民警，没上过一天班，直接被派至黑帮卧底，已经超过六年，破获小案子一批。因为魏喜子没有彻底信任，万天雄始终不得与闻核心机密。本来上面两年前就要抽出万天雄，调他去外市公开丨警丨察身份，但不久花洲发了大案，上面再三分析，让万天雄留在魏喜子身边，坚持，说不定就有线索。事实上万天雄自己也要求留下来，因为这个大案的死者，是他为数极少的朋友中的一个。