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查理不但在同学中颇有女生缘，在卡尔教授家里，也一样有女生缘。

卡尔教授的女儿埃拉.卡尔，虽然只读着中学，但埃拉却弹得一手好钢琴，每每让查理陶醉不已，在美妙琴音中阅读、预习和做功课，对查理来说都简直是一种空前未有的享受。

卡尔教授每晚都教查理学希腊文或者德文，相对于美妙的琴音来说，这两种语言的说教未免都显得枯燥和乏味。加上学院原先为他制定的“速成计划”中，都只是要求查理学好英语，以及有关圣经和其他宗教知识就行。所以对于卡尔教授的补课，查理听着听着就有点心不在焉了。唯有埃拉的琴音一响起，查理才犹如神游八极……

弹奏乐器总喜欢有人欣赏。埃拉学琴时间不算长，但不影响她这方面天才的发挥，而看到查理发自心底喜欢聆听自己弹奏，埃拉自然很高兴。于是，专心弹奏与静静聆听，就自然地慢慢发展成为彼此对话。

对话是分阶段性的，开始多为客气的点头和表面的问候，继而是试探式的询问和浅显的交谈。但由于两人对话的基础稳固，所以话题很容易扩大，很快地，查理和埃拉之间已经变得无拘无束了。

卡尔教授和太太饭后喜欢双双去公园散步，这给埃拉和查理腾出了一块属于自己的空间。

“来，查理，我教你弹琴好吗？”埃拉主动说。

“不，埃拉，我只喜欢听，现在我要编织吊床，我很喜欢一边编织一边静静地听您弹琴，至于弹琴本身，我已经没有自信能学得来了。”

“怎么学不来？你那么聪明。来，我教你弹琴你教我编织吊床好不好？现在就开始，来——先从认识琴键的音阶关系学起……”

“嗨，埃拉，织吊床这种粗糙的手艺，你学它干嘛？我不是已经织好几个都挂在院落花园里了吗？再说，我编制吊床也没闲着，我一边听你弹琴，一边还得背德语单词，接着还要理解希腊语的句式结构……”

“嗨，查理你累不累啊？学这些语言你是急不得的，管他呢，先来学一会儿钢琴再说。”埃拉说着就动手拉查理到钢琴边。

“哎呀，您这是拉牛上树……”查理着急地说。

“‘拉牛上树’？哈哈哈……说得好。您就是一头牛，我也要拉你上树。嗨！您别固执得像个老头好不好？”

在埃拉的盛情拉扯下，查理只得服服帖帖地坐到钢琴前。

5

应该说查理并没有太多的弹琴天赋——摆弄小木梭相当灵巧的双手，一移到琴键上，就显得笨拙不堪。学了很久，他才勉强弄清了基本的音阶关系，但弹出来的琴音竟是硬梆梆的，没有一丁点美感和质感。

难得的是埃拉仍然一如既往的耐心，在指导查理弹琴的过程中，她不但感到很开心，而且感到很享受。埃拉开始时常常是板起面孔严肃要求，但最后都以忍不住的笑声中收场。

琴音停下，查理由衷地赞叹：“埃拉，您的琴弹得真好，哦，对了，我的同学们听说您能弹出一手好钢琴后，都想认识您……”

“哈哈哈，一定是您在他们面前吹起我来了吧？告诉你——我这里可没有广告费的哦……”

查理接着顺势就另外的一件事征求意见“埃拉，我的同学都提议说要来家里做客，您看看……这是否合适？”

“好啊，好啊，有什么不合适的？您对我难道还不了解？我最喜欢交朋友了——就让他们周末来吧。诶，你要抓紧时间学弹琴哦，等你的同学们来做客的时候，你也要露一手啊。”

埃拉说完后又要查理继续学琴。

6

卡尔教授夫妇在校园内散步时，渐渐开始谈论起查理宋。

教授说：“嗨，不知道查理各门功课学得怎么样？反正从他学德语和希腊语的情况来看，我觉得很不如人意。”

卡尔太太说：“哼！我早就有这个感觉了，你看他听课的样子，心不在焉。这怎么能学好？”

“其实我给他讲授课程，已经做过精心的准备，还严格地对照着英语来学，力避枯燥。但，他就是没表现出多少热情。”

卡尔太太说：“哼，克雷文院长在第一个学期总结时还说他‘专心学习，每一个方面都很出色’呢，我看哪，这显然都是溢美之词。”

“好在德语和希腊语并非重点科目，要是其他科目都学成这样的话……就果真值得严重关注了。”

太太说“哎，教授，我可不同意您这么说啊，一个学生对所学的课程，都不应该有选择性的懈怠——要不，宁愿不学。”

卡尔教授点头：“应该是这样，但……”

这时候他们夫妇俩已经走近自家的院落，听到了一阵生硬不堪的钢琴声，卡尔教授就表示诧异：“哎，你听听，这是谁弹的啊？”

太太连眼皮都不抬就说：“还能有谁？还不是你的将军兄弟给我们家送来的这位尊贵客人？”

夫妇俩都带着不悦的神情进了屋子。

卡尔教授把查理叫出琴房，却从另一个角度发问：“查理，我让你背诵的德语单词背好没有？还有，让你理解希腊语的句式类型呢？都搞清楚没有？”

查理如实回答：“还没有。”

卡尔教授皱皱眉头：“那你……”教授新的不悦显然在叠加，但口中却又发不出更严厉的批评。

教授太太这时则大声地斥责女儿：“埃拉，你怎么搞的嘛？啊？这琴你到底还练不练？你自己不好好练就算了，还要影响别人的学习？我警告你啊，你要敢再这样，我可把钢琴给卖了啊！”

太太有意提高的声音，谁还听不出弦外之音？查理从此更加小心，不会再轻易地到埃拉的琴房去了。