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他们走到树底下，看到两棵长叶黄松之间，挂着一张熟悉的吊床。查理显得很兴奋，但他却并不急着躺上去，而是随手拿起吊床，摸一会儿，又细细端详一会儿后说：“哇，那么好的棉绳……只是编织得不够密实，方框也不大匀称……但已经不错了，在上面躺一躺是很舒服的……”

汤姆惊愕地望着查理。

而威廉一听查理的话就“哈哈哈哈哈……”大笑起来，他随之拍拍汤姆，“汤姆，看来你小子也碰对手了，吊床这玩意儿看来再也成不了你的绝活了——看你以后还用什么来出这个风头？”

威廉的话，查理听不出意思，他仍然问汤姆：“这吊床你在什么地方买的？在市场上我可没见过啊。”

威廉说：“哪是买的？那是他自己编织的。他玩别的都是三脚猫，就只靠这一手显能耐了。”

随着威廉的说话，查理才逐渐看到躺在地下的材料：粗棉绳，薄帆布，还有两根穿梭用打结用的引针……

查理更加兴奋地抓起卷着粗棉绳的梭轮，仔细端详一会儿后说：“哦，原来居然用这么好的棉绳来编织的……”

汤姆说：“本想趁着你们耍水的机会做成两个的，岂知你们上来太快，现在仅做好一个。”

查理一惊：“啊？汤姆，真的是您刚刚织的？唉……对不起啊，我刚才胡乱批评，其实，您做得蛮好的……”

这边，威廉却拿起引针递给查理：“您小子就别客气了，你得马上织一个，把他这个比下去，记住啊，别给他留面子，就像你刚刚潜水让我喝海水一样。”

汤姆笑笑：“这个有什么面子可留？”说着他另拿起一圈帆布条递给查理，“其实这个更好，既耐用，又舒服……”

查理说：“这个帆布条我没用过。而粗棉绳也并不像我在家编织时用的粗布条或麻布条，毕竟粗棉绳滑爽得多……”

说话间，查理很快就编织好一个：“很久不摸了，手有点生，见笑。”

威廉接过来，拉拉扯扯一番后，对汤姆说：“这回没话说了吧？人家还是很久不摸呢……得！今天我的潜泳我算败在他手里，但看来你的编织也算输了吧？”

汤姆说：“输就输，看你遮掩的样儿，反正我没打算叫你请客。走，咱吃中国菜去。”

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他们三人穿好衣服，正准备离开时，埃尔森船长正和几位船员朝海滩缓缓走来。船长向他们打招呼：“小伙子们，你们玩得开心吗？”

汤姆话外有话地说：“玩得很开心，包括查理和威廉。”

船长又问：“威廉，你这个师傅，当得怎么样？到时候我可找你验收成品的哟。”

威廉已经不是以往的一脸不屑，但见他展现几许尴尬，却很正经地说：“船长，我这个师父真当得不怎么样……嘿!这小家伙简直是条鱼！现在还说不准谁教谁呢……”

船长一惊：“啊？那你们怎么不多玩一会？风和日丽的，急什么走呀？”

威廉说：“汤姆要请客，去吃中国菜。”威廉说到这里，随手拿起两个吊床递给船长，“船长，请您看看，到底哪一个更好一些？我刚才看了，但汤姆好像有点儿不服。您给亲自鉴定一下？”

船长不明就里：“什么意思？这不都是出自汤姆手下吗？”

威廉说：“哪里？一山更比一山高，你问问汤姆自己吧………”

汤姆其实很大度：“船长，这里面其中有一个是查理织的。”

船长“哦”一声，朝查理瞪来诧异的眼神，继而和另外几名船员分别检验两个吊床。

几个人虽然对吊床细细比较，但一时感到不好评价。最后还是船长明确表态——他准确地分出了汤姆和查理的各自手艺。

威廉惊诧：“船长，您怎么这么厉害？一下子就能区分出来？”

船长说：“其实我也是估计着说的——当然，这个估计是以我对汤姆手艺的熟悉为基础。威廉，你刚刚说查理比汤姆强，依据的是什么？”

威廉说：“我是凭直觉。我就觉得查理的吊床更加结实，睡起来更加稳当。”

船长赞同：“对，查理在基本技术上好像更扎实。汤姆你别不服——你看看嘛，查理织的吊床，各个方框都显得相当整齐，而在各组线条的结构上，他是不是拉扯得更到位？是不是显得更匀称？”

汤姆再看一看后，终于大度地点头赞同。

最后船长说：“当然，查理的吊床也不是没有缺点，人家汤姆会编织多种样式和图案——比如今天这个图案，我以前就没见过——当然了，今天他仅仅编织一个，图案的多样没有显示出来。”

威廉却不这么看：“诶，船长，那不一定，问题是汤姆的吊床大伙已经领略多了，而查理的你才开始看过，你怎么知道人家不会编织多样品种？”

船长表扬：“呵呵……威廉，你这个问题也提得有点水平，啊？看来我还是犯偏狭看问题的毛病啊……”

无奈查理自己却承认：“船长说得对，我真的就只会编织这么一两种，我姐姐会得多，我那时候还来不及学会，就匆忙离开家乡了……”

船长听到这里就大笑：“哈哈哈……那就算我瞎估测对了。”

汤姆坦荡地说：“好啊，今天冲着查理的两个杰出表现，我请客请定了——请各位也一块去吃吃中国菜。，船长，您也不能不去哦。”

船长痛快地说：“好好好，都去都去。去吃吃查理家乡的菜。”船长说罢拍了拍汤姆，“请放心，客由你来请，但我来埋单，啊，说好的，不但庆祝查理和大伙打成一片，还庆祝咱加勒廷号今天发现了查理的两个特长，值得。”