黄老大父子离家后，黄家大院安静了些。原本闹的挺凶的两兄弟，现下也因黄老二突然出事而没了动静，只是脸色格外难看，娘们更是拉着个脸，摔打做事，她们动辄打骂孩子，指桑骂槐的词儿没少吆喝，整个黄家阴沉而压抑。
就在大家各怀心思，无暇旁顾时，噶小子的病却悄然有了起色，他抽搐的少了，口中不再吐白沫儿，脸上也添了些血色，这让噶小子娘们高兴不已，她重又燃起了希望。肚里的孩子已死，男人再有个三长两短，这日子还咋过？前阵子她已彻底灰心，想死的心都有，现下见男人竟有活命的希望，当下高兴的不行，每次只要小神医来家，娘们便待他如贵客一般，惟恐怠慢惹他不快。小神医常来黄家瞧看，见噶小子这情状，便心知疗法有效了，小神医稍稍宽慰，他知：噶小子还能活。小神医确实高明，这些日子，他尝试了不少方法，针灸、用药，甚至动刀，他都试了一遍，竟将噶小子生生从鬼门关前拽回来，连他自己都暗叹：难得！这人命不该绝啊！噶小子对自己的生死好象并不关心，他每日里躺在炕上，要不睁眼寻思，要不闭眼睡觉，跟自家娘们也没话，小神医诊治时也不说不动，任其摆布，仿如丢了魂儿般。旁人都不知，这段时日，噶小子顿悟了不少东西，所谓：人之将死，其言也善，噶小子虽没说啥暖人话，心里却有了不少自责，那是对草鸡的悔，对林二的愧。噶小子一向莽动，做事不顾后果，过往种种，他从没觉自己有错，可这场大病一来，噶小子整个人都变了，他将过去从不多想的事在心里琢磨多时，噶小子想法也变了，他突然觉得，过去自己太狠辣，拿人命当儿戏，实属不该。他想起草鸡，胖霞的弟弟，只因偷了自家几条猎狗，自家便痛下杀手，将他打死，末了，是自己动手将他的头和四肢掰断，朝向后面的，当时不觉有啥，可如今想来，自己下手实在太狠，人家也是条命，自己凭啥就能随意处置？还有林二，那孩子打死自家爹，兴许该死，可他也是无意为之，自己把他弄死不说，还挖了双眼，那孩子死时两眼突睁，似有无限怨恨，噶小子每每想起，便觉有些难受，他想起豁子花子凄厉的号哭，自己也刚死了孩子，那痛他知道，何况人家养到那么大个孩子，竟这么没了，能不疼？噶小子越想心越难受，他觉得，自己过往真不是人，这次若能得活命，自己定要好生做人，再不干这亏心事，自家跟这两家仇已结下，想缓和已无可能，只盼日后再不难为他们，若有啥能帮上忙的，自己定全力去帮，也算尽份心。噶小子这么想着，心里轻松不少，他觉得自己能活，便算捡着，若死了也不冤，全当给死在自己手下的人抵命了，噶小子想到豁达处，生了些豪气出来，他眼中多了些神气。
黄老二出事的消息很快在村里传开，大家唏嘘议论，竟都有些高兴表情。黄家女人盛不住事儿，一有点啥便到处抖搂，给人说说，自己痛快了，旁人却看了笑话。黄家在村里霸道多年，村人多数畏惧，不敢招惹，私下里却早看不惯他们的行径，尤其黄家仗势欺人，弄死林二后，村人更是走避，不愿交道。黄家先是噶小子得病，生死一线，现在黄老二又被下了大狱，眼瞅要被砍头，黄家的威风彻底堕了。村中老人对此说法竟高度一致，大家最常说的便是两个字：报应。
赵大娘跟花子两口子说黄老二的事时，脸上的表情格外兴奋，她嘴快，不停的说，老黄家作损太多，现在都应在自家人身上了，真是报应啊，不是不报，时候没到，时候一到，谁也跑不了。豁子花子听了后，先是一惊，接着倒也感觉有些高兴，黄老二是自家仇人，豁子当年就是被他带人抓去县城的，差点丢了性命，成了现在这般模样。可黄家接连出事，花子豁子也渐渐有些不忍：善恶有报，黄家害人终害己，何苦呢？
这几天，黄老二在狱中遭了大罪，天天挨打，全身是伤，衣服都已残破不堪原本黄白的脸上全是血痕，黄老二这猎户的身子已抗不住了。黄老二是一早被官兵从被窝里揪出来的，他一直没想明白，自己到底犯了啥错儿？县长竟如此待他？这几日，行刑的人一直拷问他通匪的事，这让黄老二直呼冤枉，他向与胡子势不两立，如何会去交道？这可全是没影儿的事，黄老二神智还在，一直要见县长，当面说清，可拷问的狱官却冷笑连连，让他少做梦，县长岂是他想见便见的？他每要求一次，便会遭来更重的毒打，任他身子根基再好，也已被折磨的没了人样。黄老二向来智谋过人，他曾试图买通狱官报信，请过往有交情的权贵搭救，他深知，世态炎凉，若要人出手，必要许以重利才是，否则谁又会真去救个重犯？这点他算到了，也准备要出这钱，可他没算到的是，即便真有，他这信儿也送不出去，即便是给家人报信儿，也没人敢做，狱官私下都被打了招呼，避他尤恐不及，谁又会去招惹呢？多番努力未果，黄老二心下惶惶，没了主张：莫非自己真要枉死在这？
现在盛夏，外面热的不行，这狱中却潮湿阴暗，鼻孔中进出的都是屎臭尿骚之气，闻之让人作呕，再混以血腥、烂草、破衣臭脚之气，初进之人闻之，几欲晕厥，黄老二初进之时，便是一口气憋了半天才不得不喘动的，恶心的不行。这大牢进门便是回廊，过三道门，才到关犯人处，中间一条走道，零星散落着发霉稻草，地上不少干涸的血迹，这是犯人去刑室受刑时，来回拖拽留下的。走道两侧都是牢房，铁栅为栏，大锁看管，与外不通风，牢房后面都是石头垒砌的厚墙，任人有通天本事，也出不去这所在。狱中蚊子成群，嗡叫之声不绝于耳，刑室中不时传来凄喊鬼哭，让人寒毛直立，间或还有人皮被烧焦的糊味儿传来，阴曹鬼域不过如此，狱中之人几欲疯狂，没人想多呆一刻。
黄老二受了酷刑，多处皮开肉绽，还起了一身鬼风疙瘩，这疙瘩颜色粉红，个头大，奇痒无比，黄老二不住抓挠，都抓出血来也止不住，黄老二痒怒攻心，几欲死了算完。牢里吃食差，都是些馊饭酸菜，黄老二天天跑肚，再加日日严刑，没几日，黄老二便起不来了，来回只能由人架着去受刑。这一日，黄老二照例被架去刑室，这次，那一脸横肉的行刑官兵并没象往日般拷打，他让人将黄老二裤子扒下，掂了把锋利匕首上前，他一脸阴狠怪笑，黄老二大惊，眼睁睁看着那一指多宽的刀锋向自己逼近，黄老二虽虚弱却也拼命挣扎反抗，他声音中满是惊恐：“恁要干哈？恁要干哈？”