黄老二最近确实回不来，倒不是因为忙，而是他自顾不暇，哪还有空回村？这些日子，黄老二感觉县长对他越发冷淡，有时连正眼都没一个，黄老二心里发毛，有些不知所措。他也想了办法跟县长亲近，可平日里待他极好的县长，也不知因为啥竟对他爱理不睬，任他怎么巴结都不开面儿，这让黄老二百思难解。眼瞅着自己仕途堪忧，他哪还有心思顾家人呢？黄老二心里七上八下，一心想着要再找机会跟县长修好。

黄老大跟其他男人计议一番后，决定将噶小子送到村头一处废弃屋子里，定好后，由黄老大出面跟噶小子言讲：他得这病，家人也跟着上火，这些日子，全家几十口人没一个安生的，尤其是他老婆，每日里挺着大肚子哭的死去活来，茶饭不思，眼瞅着身子就熬不住了。家人也知噶小子苦，可也没法儿，这病传染，若让一家人都遭了病，黄家岂不要被灭了门？现下，实在没别的法儿了，只能将他送到村头废屋里去，村人都怕传染，只好将他锁在里面，不让出来，万望噶小子别怪罪家人心狠，这也实在是没办法！黄老大说的声泪俱下，期间哽断几次，在旁的黄家人也都神色黯然，有娘们心软的，也抹起眼泪来。噶小子一直清醒，他安静听着，没说一句话。这些天，噶小子憔悴不少，他瘦的不成人形，仿若变了个人般。他本是个天不怕地不怕的主儿，做猎户多年，打死多少野兽他自己都记不清了，从没手软过，当初弄死林二时更是眼都没眨一下，自己也算是个人物，敢作敢为，可不想竟摊上这么个病，若要一下便死，倒也罢了，可偏偏却不，难受的是：明知是死，却不知是哪天，只能等着，这种等待，几乎让他疯狂。更要命的是，这病传染，亲戚朋友老婆孩子都不能近身，生生让自己凄凉赴死，噶小子再坚强，现下也如垂死般，没了生气。

噶小子万念俱灰，此时听大哥这么说，也毫没反应，他知这样对家人好，反正必死，咋弄不行？他看了黄老大一眼，站起身，当先走去。黄老大跟他说话时，屋门已打开，噶小子龙性几十年，此时倒也干脆，他不抱任何希望，只求速死，走了几步，噶小子突然顿住回头，跟在后面的家人一个不及，赶忙停住，还纷纷后退不少距离，生恐传染。噶小子见状，眼色一暗，对黄老大说：俺老婆孩的交给恁了。黄老大应声，叫他放心，都是自家人，没二话。噶小子转回身，继续前行。这些日子，他时不时抽搐，可走这段距离时，如好人般，再没犯病，只憔悴的让人看着难受。噶小子进了村头那小屋后，黄家人在屋外上了锁，那屋子本已废弃多时，根本没法住人，可经黄家男人一拾掇，马上便换了新颜，黄家人将炕重新盘过，门窗也都换了新的，连炕都让娘们烧的挺热，吃穿都会按时送来，噶小子住在里面倒一点也不遭罪，若不是生这病，他简直跟住进新家一般，可此时，他断没心情四顾，只一屁股坐上炕发呆，黄家人将他送到后，扯嗓交代几句，等了会，见噶小子并没应声，大家摇头叹息一番后，便相携回家。

这几日，天越发热起来，空气中流动着植物被爆晒后散出的气味，太阳毒辣异常，天蓝的看不见一丝白云，林子、房屋、土路、小河，一切都如平日，唯有其间的人，不断叠生变化，一刻不停。

这天，黑狗跟两个胡子一起去山上练枪，如今，黑狗已是山上的“枪王”了，他的好眼力好耳力帮了大忙，黑狗只要开枪，从不放空，山上兄弟都自叹弗如，只有羡慕的份儿，大家都愿意拉他一起练，看他弹无虚发，也极为过瘾。大家私下里议论，这份异能可不是谁都能有的，自己没从娘胎带来，有啥办法？只能看他打过过干瘾罢了。黑狗从不炫耀，有来找他练枪的，从不拒绝，如有求教的，也总会耐心指点，别看他年纪不大，做事却挺稳重，颇有威严，只头顶那癣寸发不生，每每让人感觉有些滑稽。

今天几人练枪打鸟儿，黑狗一枪一个，没一会已打了五六只，眼瞅着晚上用这鸟可以做盘菜了，另两个胡子挺高兴，都请教黑狗打枪要领，几人也没走远，只在山寨附近的林子里练。近来山寨做了不少“买卖”，随时都可能抽调人手下山，几人怕走远了听不着指令，便在附近活动。练枪时，黑狗见林子里有托盘儿（一种植物，果实呈红色，味甜）便采了些吃，这物属低矮植物，果实呈半圆，扣在果托儿上，熟时为红色，这半圆由一个个小果粒组成，摘时一不小心便散，轻轻一捏既破，这托盘入口极甜，是种好吃的山果。黑狗时常上山，自然对这物熟悉，这季节此物还没全熟，有绿有红的，黑狗只将红的小心拿下，塞进嘴里，嚼吃的津津有味儿。二郎神依旧不让黑狗参与胡子行事，他觉得，黑狗虽杀了官兵，已算真正胡子，但他毕竟年纪太小，现在做买卖为时过早，血腥杀伐晚点再见也不迟，反正自己没儿子，日后这家业都要交给他，让他多过几天干净日子也算对他爹妈尽心了。二郎神这心思没告诉别人，他每每看见黑狗跟众胡子开心玩在一处，没忧没愁的样子，便也跟着高兴，他希望黑狗能一直这么高兴，在心里，他已将黑狗当成了自己的亲生儿子般。