现在汤姆的主要任务是把处理金融危机下滨大榆木溪分校的财务问题。晚上回家还要陪陪女儿，否则第二任夫人是饶不了自己的。所以汤姆对学术人事是不想插手的。过一阵子熟悉情况后，管理层的人事才是汤姆的重点。再说，汤姆多少年来已经不做研究了，就连自己的老本行里什么东西时髦都说不出二五六了，更不用提其他的专业了。
汤姆客气的说：“我初来乍到，还请艾伦和苏珊多提意见。”
艾伦甜甜的笑着说：“这些晋职的案子，最终的决定得由校长作出。但是对你的决定如果有意见的话，苏珊和我会提出来。我们有什么不到之处，还望巴克兰校长海量。”
艾伦虽然比汤姆年轻许多，但早就是老江湖了。前任校长伊丽莎白对艾伦是非常的器重，象这样的人事案子基本是艾伦提供一个建议，伊丽莎白画押定夺。艾伦对学术人事委员会批准的案子根本就不花一点时间，因为哪怕错了，背后有学术人事委员会集体撑腰，根本是什么都不用担心。伊丽莎白本身是数学家，就任校长之后说自己都成了橄榄球专家篮球专家，忙着寻找教练提升滨大榆木溪分校校队的水平，哪里管这么细。但是碰到特殊的情况，伊丽莎白明白终身教职无小事，象韩渊这样的案子，如果是伊丽莎白在的话，一定会亲自过问，还要和艾伦苏珊仔细商量，有时候还要求律师参加。
艾伦不想地头蛇欺压新来的强龙或者弱龙，所以把汤姆先摆到祭坛上供着。如果汤姆识相的话，当然要回过头来请教艾伦和苏珊，而不是直接说出自己的意见，这个时候艾伦和苏珊所的话才能管用。否则艾伦自己冒冒失失的先说出个什么意见，汤姆蛮横的纠正或者干脆拒绝岂不是连转圜的空间都没有了。安德鲁被汤姆纠正的那一幕艾伦可是永记在心。安德鲁是修炼到家了，碰到那场面依旧是满脸笑容，一副没有事的样子，而且又看不出是强作欢颜。艾伦对自己能不能做到象安德鲁那样是怀疑的。
主管学术人事的副教务长苏珊任劳任怨，向来是敢说敢当。苏珊的直言进谏使得艾伦和伊丽莎白省掉了许多麻烦。苏珊做这个副教务长是热心，学术人事的条条杠杠就她最熟悉，但她多次表示想回到自己的实验室。她不是一个离了官位活不下去之人，也不象艾伦一样野心勃勃，锋芒毕露。但是艾伦不想万一苏珊说出个什么被汤姆乱批一气，就顺便也堵住了苏珊的嘴巴。
当然为了自己的尊严，也为了日后汤姆无法推卸责任，艾伦还是声明了自己会有发表意见的权利，否则开这个会干什么，汤姆一个人坐在办公室读读材料签签字不就行了。其实前任伊丽莎白还是真这样做的，有了艾伦和苏珊把关，伊丽莎白又讨厌繁文缛节，读材料签字省心省时。但是具体到底提多少意见，提什么样的意见，艾伦得看汤姆要什么了。要是这人事上出了事最后都得汤姆兜着走。艾伦和苏珊没有白纸黑字落下任何东西，开会时又是谨言慎行，自然是一点泥巴都不会粘在身上的。
汤姆可是喜欢开会的，开会是他最主要的工作方式。至于需要不需要开会，开会前准备准备，会议怎么开才顺利，从来都不是汤姆所考虑的。只要开了会，事情就会解决掉，时间就会花掉，权威就会被看到，成果就会被报道。
和伊丽莎白交接的第二天，汤姆就召集了一个非正式教职工会议(Townhall Meeting)。可惜只有寥寥数人出席。汤姆很生气。自己粉墨登场，教授无人捧场。最后会议很快结束了，滨大榆木溪分校的新闻办公室写个稿子都没有办法写。汤姆下了决心，下次再开非正式教职工会议，一定得先给全校发一个电子邮件，好好的警告这些不识好歹的教授，怎么可能把校长不放在眼里。
苏珊见教务长艾伦封了自己的嘴巴，自然是心知肚明，对每个案子就不会先提自己的意见了。但是苏珊决定还是要向新校长介绍滨大榆木溪分校晋升副教授正教授的基本程序和各管理层和委员会的功能。就在这个时候汤姆就已经低下头去翻案子的材料了，根本不给苏珊一个说话的机会。苏珊只好保持沉默。
汤姆翻开的第一件案子是文理学院流行病学系的尼古拉斯(Nicolos)的。尼古拉斯拿了一笔上千万元的国家级资金。流行病学系和文理学院都支持尼古拉斯升副教授。但是学术人事委员会提出了异议，说尼古拉斯的文章太少，只有四篇。
汤姆说：“既然院长支持尼古拉斯升副教授，我决定批准。但这学术人事委员会反对的意见怎么办？”
汤姆话一出口，艾伦就晓得自己碰到了一个独裁的校长，看来过一阵子得把汤姆弄下台。这汤姆真把自己当成神仙皇帝，把艾伦的客套话当成滨大榆木溪分校办事的常规，对艾伦和苏珊连一点尊重都没有。除非别有隐情，一把手哪里能轻易表态，自然是等其他人先说，自己最后做个四平八稳高屋建瓴的总结。这汤姆倒好，自己的主张先亮出来，这叫手下做事的人还能说什么。再说汤姆的“共同领导”就是院长说了算，校长盖个章，这样的方法当校长也太容易了。
艾伦谋到今天这个位置，凭的是自己的无穷魅力，赫赫战功，和家族的幕后运作。虽然作为教务长，艾伦毫不留情的榨取了院长从系主任手里好不容易收上来的权力，又充分利用了前任校长伊丽莎白对自己的毫无保留的信任。汤姆能爬这么高就是奇迹了。
汤姆做系主任做院长时不是没有搞砸过事情，而是出了事要么被上司替他不声不响的插了屁股，要么是下属替他顶了罪过。汤姆的上司是把汤姆当成稀有动物熊猫来保护的，要的是汤姆的西语裔身份，哪里是汤姆的才华。在汤姆做常务副校长时他应该对许多事有最终决定权了，可是他又被架空了。这滨大榆木溪分校的校长身份可是汤姆第一次独当一面，再也没有保护伞了，但是替罪羊更多了。
艾伦说话那一颦一笑，汤姆哪里还把艾伦当成教务长，早把艾伦当成办公室前台刚招的自己准备打情骂俏的漂亮秘书了，只是年纪稍大一些，但是注重打扮的艾伦风骚比得上小姑娘。艾伦和苏珊的办公室里都是昨日黄花的老秘书，但是她们经验老到，是老板的左膀右臂。
艾伦还没有出声，苏珊就开口说道：“校长有最终决定权。学术人事委员会提的建议你可以否决。虽然大多数情况下他们的建议与你的想法会一致的。学术人事委员会对研究成果很重视，对资金的因素考虑不是很多。有些系的教授虽然成果很多，但是拿到的资金少。我们大学的流行病学系是个例外，系里的教授经常能拿到大笔的资金。但是他们的研究成果已经不止一次被学术人事委员会质疑了。但是你还是需要告知学术人事委员会，详细解释你这样做的理由。”
所有的校长都喜欢财神爷。这现代的美国大学象极了中国古代的寺庙。校长是方丈，必须做第一化缘高手。美国大学里许多的奇怪名字都是有钱人的名字。少林寺方丈释永信卖什么冠名权，有点象师傅得了失忆症向徒弟学手艺了。男男女女的教授就是和尚尼姑，不管需要不需要，都得化缘。读写经文，也就是教课写文章，倒不是目标了。否则韩渊的故事到提摩太那里就结束了。
苏珊熟悉晋职的明文规矩和暗盘规矩。虽然学术人事委员会反对，但是他们不会去质问校长肯定的决定，所以尼古拉斯的终身教职就算通过了。对尼古拉斯这样的案子，连伊丽莎白那样著作等身之人做了校长，就算是违心，也得这样处理。
艾伦想苏珊提到了尼古拉斯的研究被批评，看来是比自己少个心眼。这年轻时候的汤姆和尼古拉斯还不都是一路烂货。苏珊不小心碰了汤姆的痛处。汤姆是个记仇之人，对于没人捧他场的非正式教职工会议，汤姆在回来短短的几天里向艾伦抱怨不只一次了。看来苏珊以后在汤姆面前说话顶用的时候不会多了。
当汤姆目光瞄向艾伦的时候，艾伦说：“基于流行病学系对学校的贡献，我支持你的决定。”