“路远，不得不急。”

刘睿影说道。

“官爷可知从这里到平南王域，没有官道，只能一个一个的循着客栈走。”

掌柜的说道。

“这是什么道理？”

刘睿影不解的问道。

“平南王虽然是个王爷，但想必您也知道。整个平南王域真正说话顶事儿的，都是那些个大世家。这位的王爷当的，不但憋屈，还穷的叮当响……要不是欧家还认他这个王爷，按时按点的送东西去王府，他能不能吃饱肚子还得另说。”

掌柜的解释道。

连一个掌柜的都如此调侃平南王，可见这位王爷在这里的地位是多么低下。

刘睿影听后心里一惊……他对平南王域的情况有所了解，但远远不如这位掌柜的说的如此透彻……

再怎么说，也是个好端端的王爷，怎么会穷到连饭都吃不饱的地步？想必是掌柜的故作夸张，这里虽然也不是中都城中，可好歹也离得近。编排擎中王的胆量他定然是没有，平南王和他八杆子打不着，说几句坏话，无非让他耳根子发烫罢了，碍不得事。

就是这话茬，刘睿影却是没法接……

他想起在“文坛龙虎斗”时，这几位王爷都打过照面，平南王的衣着的确是最铍铜的，衣领上的金丝绣活，甚至还有线头暴露在外面，一看就是穿的时日不短，洗涮过许多次造成的。

“官爷，您就一直往南走，每过五十里地就能看到个酒招子，要么打尖，要么歇息都可以。错过了一处，可就得再走五十里才行。”

掌柜的看刘睿影和蛮族的智集走出去，连忙高声喊道。

“这掌柜的真是奇怪……你说他热心倒也不假，但世上怎么会有人愿意把钱分出去？他不仅不留我们歇息，反而说前面每隔五十里就有个去处，真是奇哉怪也……”

刘睿影自语道。

其实也是说给蛮族的智集听。

没有大路，来往的人多了，也用双脚踏出一条不窄的小路来。此刻小路上只有他们两个人，这话说出口，

看着说给自己听得，实际上却是闲聊。

蛮族智集不笨不傻，当然知道刘睿影此刻的心思。

路漫漫，人成双，不论先前有什么因果，关系如何，当下却是都得两个人结伴而行。要是一路上都不说话，岂不是能活活憋死?人有三急，话急最为要紧。其他的两个，虽也不能缓神，但终究有结局的方法。唯有说话这件事，要是遇上不投机的人，那着实是一种煎熬。

“他不用刻意挽留，这一路上去往漠南，无论在哪家客栈歇息，他都能赚钱。”

蛮族智集说道。

“因为这一路上的客栈，都是他家的产业。自己坐镇第一家，往后排，是他的三个儿子，三个儿媳，两个闺女，两个女婿。再算上些杂七杂八的堂亲表亲，从中都城外直接通到下危州。”

刘睿影双眼瞪的老大，根本不敢相信自己所听到的。要是他所言不假，那一路的客栈加起来，岂不是比纵横天下的祥腾客栈还要庞大？

走着走着，天刚破晓。初秋湿气重，越往南走越重。不过也就短短几百里路是如此，等真正到了下危州，那里却是干的风如刀割。

听月笛说，这几百里中，几乎没有什么东西是干爽的，就连晚上睡觉的被子和床铺，在春秋两个季度都生出了一层青苔。

五十里地不近不远。

以刘睿影和蛮族智集的脚力，小半日的功夫就走完了。

远远就看到一面大红色的酒招子高高飘着，在肃杀的秋季里，显得十分醒目。

客栈不大，两三间低矮的房字，顶上有瓦。不同的是，瓦片下面盖了一层厚厚的茅草，用来隔绝潮气。

相比之下，那酒招子就显得有些过于另类。因为他着实是太高了……中都城城墙上三威军的大纛好像都没有这酒招子高。

还有不到一里地的时候，忽然刮起了大风，是从北边吹来的。

北风一吹，天地间立马就冷了起来。

空气中的湿润，在风的催化下，一瞬间凝结成了琐碎的冰晶，扑簌簌的朝人脸上，身上拍打不停。

刘睿影眼睛都有些睁不开了……南边过个白十里地，风水都能换个彻底，这般激烈的变化让他着实是没有料到。

好在客栈就在眼前，哪怕不吃东西，进去点壶热茶，躲开这阵风也好。

一走进这家客栈，刘睿影才觉得有些古怪。

不是因为这客栈中的所有桌椅都是用黄花梨木打造而成，也不是因为如此坚硬的木头，在桌边、凳腿儿上还能看到许多刀剑的痕迹，而是因为现在明明不是饭口，但客栈的大厅中已然坐满了人。

迈过门槛，掌柜的从柜台后面走出来，脖颈后挂着一条雪白的毛巾，两边肩膀上各自搭着一条，左手中还握着一条毛巾。

算下来，他一人身上就是足足四条毛巾，浑似个毛巾架子。

看到新来了客人，表情很是木讷，只轻微的点点头，算是打过了招呼。随即便扭过身子，引着二人走向一张空着的桌台。

刘睿影刚要落座，却被这掌柜的出手阻止。回头看向蛮族智集，他却是一脸笑意的努了努嘴，抱着看好戏的模样。

“这就是那人儿子？”

刘睿影轻声问道。

“长子。”

蛮族智集回答的十分干练。

说话的功夫，掌柜的已经取下脖颈上的毛巾，开始擦拭桌椅的腿脚。

他擦的很仔细，也很温柔。

“哎！还当这些死物件是你婆娘啊！”

“别说，黄花梨的东西，那可真是细腻！说不定比平南王王妃的手还滑，嫩呢！”

大厅中的其他人看到掌柜的这副模样，出言打趣道。他听在耳中，却也并不生气，只是“嘿嘿”笑了笑，手上却是不停。

桌椅都很干净，看得出他是个细心的人，应当是还有一点点洁癖。

荒郊野岭的客栈，还只有一个男人打理，能做到这样属实不易。

擦完了桌椅腿脚，掌柜的手上的毛巾几乎还是雪白，没有改变多少颜色。

接着又是手上的那条毛巾，把桌面和凳子面擦拭了个通透。

这手法在刘睿影看来根本不是为了干净，而是在爱抚或把玩。

最后将那两条搭在肩膀上的毛巾平整的铺在桌面上，掌柜的才对着刘睿影二人做了个“请”的手势。

“吃饭？住店？”

掌柜的开口问道。

简简单单的两

个词，只有声调略微提高，体现出询问的语气。

这世上不善言辞的人很多，喋喋不休的人也很多，但像是他这般惜字如金的，刘睿影还真没有见过……

相比于他爹，这当儿子的着实是把话都省下，孝敬给爹说个痛快。

刘睿影进这家客栈，本来只想躲避下大风。

要是没有那些冰晶碎屑，便也就继续赶路。

但现在往这里一坐，也许是触景生情，肚子竟是不自觉的叫了起来，发出一阵“咕噜噜”的响动。

他极为不好意思的用右掌心摸着肚子，画了几个圆圈。想到中午下午都得赶路，还是吃点东西的好，便开口给掌柜的说道：