付立国苦笑着说：“行了杨大哥，你别糊弄俺了，这次俺就得跟你们走。”

付永根一听皱着眉头说：“你杨大哥他们是执行紧急任务，到时候是顾得上打仗还是顾得上你？说不行就不行，你这小东西就是不听说，又欠揍了！”

付立国犟嘴说：“俺知道这个理儿，俺是去当兵打鬼子，又不是去跑着玩，有什么不行的？”

杨连长掏出怀表看了一下，然后对立国说：“我不是说了吗？等这次执行完任务后，一定会回来接你。”

“你不要俺的话，俺不给你们带路，俺不去了。”

“嘿，这小兔崽子会要挟人了，俺揍死你。”付永根举手要打，被杨连长几个人拦住了。

付立国得寸进行、仍不服气地说：“不答应俺，打死俺也不成。”

李氏忙说：“你又不是不知道你儿子的脾气，致那么大气干什么？杨连长啊，要不就带上他，你别顾虑俺们，他要参军打鬼子，俺舍得，只要你们同意，俺和你大爹不会拦着他，就叫他去吧。”

杨连长这下为难了，他又看看怀表对付永根征求问：“大爹，时间到了，您看这事儿……？”

付永根问：“带着他你们为难不？要是他不妨碍大事的话，就让他去吧，在你们队伍里好好练练，多学点儿本事。”

杨连长无奈，只好答应说：“那，您二老在家要保重啊。我会把他带好的，大爹大娘就放心吧。”

“放心，放心，俺们没关系，俺盼着你们能多打胜仗，记得常回来看看大娘。”李氏深情说着。

杨连长紧紧握住李氏的手说：“大娘，我们会的，有机会一定回来。”

付永根和老伴儿给儿子整理一下衣服，李氏让立国穿上了一双崭新的布鞋。左瞅瞅右看看，嘱咐儿子说：“到了队伍上要好好听你杨大哥听话，不许跟家里这样调皮捣蛋。”

付立国说：“俺知道，俺保证遵守队伍上的规矩，叫俺干啥俺干啥。娘，你注意点儿身子骨。”

“别结记俺们，别想家，去吧。”李氏推了推儿子，转身去了外屋。

“集合。”杨连长一声令下，战士们迅速整装待发。付永根说：“跟俺走。”

“出发。”杨连长挥挥手，他们踏着皎洁的月光，朝着潴龙河的方向奔去……

从此，十六岁的付立国走上了抗日的征途。

杨连长带领的这五十多人除了有两挺歪把子机枪，一水儿的全是驳壳枪，更是轻装上阵，所以行动特别方便、敏捷，他们在付永根的引导下，为了不被日伪发现，全是穿越的庄稼小道，虽说有点儿坎坷，但在青纱帐的掩护下即省时又安全，就这样神不知鬼不觉迅能够速地到达潴龙河边。

秋夜的平原，总是有一种清凉的感觉，一层薄薄的兰雾飘留在庄稼的梢头上；小道两旁已经长高了的玉米以及高梁的叶子之间互相磨擦发出的“嚓嚓”声和“咔咔”的拔节声、蛐蛐儿“吱吱”的叫唤声、蚂蚱被惊起后“扑啦啦”的弹跳声，使杨连长一行人不得不经常竖起耳朵警惕着周围。

夜空上的群星像雨洗后的果子缀满了柔蓝的天幕，月亮在吐着光辉，普照着幽静的像海一般的大平原，潴龙河幽静地流着，水波斜闪出迷离的月光。

他们蹲在水边仔细观察了一下，这里水面很宽，但水流却很缓慢，河边长满了齐腰的杂草。见没有异常动静，杨连长来到水边蹲下伸手摸摸一把河水，对付永根：“大爹，这水好凉啊。”

付永根说：“人常说秋水寒冰，更何况这会儿已经到了下半夜了，这表面的水也是刺骨的冷。大伙儿没问题吧？”

“没问题。”他轻声招呼大家：“挽起裤腿，准备过河。”

接着杨连长向付立国询问：“找到了吗？哪里水浅？”

付立国来到前头，他瞅瞅上游又望望下游，似乎在找什么东西。他对杨连长说：“连长，咱再上面走走就到了，这里又宽又深不行，去俺们摸鱼的地方，跟俺走。”

付立国猫着腰迅速向河的上游小跑过去。杨连长招呼大家：“快点儿跟上。”

不多时，付立国停在一处用泥土砌起高垄旁，他指着土垄说：“到了，连长你看，从这儿过河就行，俺先下去。”

“你慢点儿。”杨连长转身对身边的一个战士说：“小张，去抬搀扶着付大爹。”

付永根忙说：“不用不用，过个河算什么？俺没事儿，快走吧。”

在月光的照耀下，河面显得格外清晰。付立国腿脚麻利，在大家脱鞋子的档口，他已经趟进了十几米远，这里果然水面很浅。突然，杨连长和大家隐隐约约听见对岸的大堤上由远而近，传来有“嘟嘟嘟”的阵阵马达声，只听付永根向杨连长说：“不好了，准是巡逻的鬼子来巡堤了，他们不是经常出来，怎么叫咱们碰上了。”

不容易多想，杨连长急忙命令大家隐蔽，他对着已经站在河里的付立国轻声喊道：“立国，快回来，有情况。”

付立国听到连长呼叫，便迅速回返，可就在这时，一道强烈的电光向着河面横扫过来，照耀得河里一片光明。

“卧倒，隐蔽。”大伙儿急忙伏在河的草丛里，可是，付立国却来不及回到岸上，眼瞅着光柱向他扫来，如果再不躲避起来，他在水里一准儿会被敌人发现。

隐藏在岸上草丛里的杨连长、付永根以及所有的战士们都急出了一身冷汗，若被敌人发现了付立国，敌人会采取什么行动谁也无法想像，一旦交起火来，后果更加难测，真正出现了那种情况，上级交给的任务不但会延迟执行，还有可能打乱上级的全盘计划。

正当大伙儿为这突发的情况担心和焦急的时候，说时迟那时快，却见付立国就地一蹲，然后轻轻的扑进水里，并伏贴在水面下，并且他的整套动作真叫快而稳，整个身体下浮的时候，在水面没有击起一点浪花，只是留下轻微的波纹，但很快被流动的水流抚平了。

当敌人的电光扫过去又扫回来，这档口所用的时间足足有十来分钟，稍微过后，隐隐听到一阵马达声，就见敌人乘车向前驶去，身后扬起了一遛尘土。

大伙儿正为付立国的机智和水中技巧暗暗叫绝之际，杨连长却为他担心起来，因为这时河水真是太冷了，他在水里泡久了能吃得消吗？敌人刚走没多远，杨连长第一个站起来冲向水边，他顾不上脱下鞋子便趟进河水里，并用低沉的声音叫着付立国的名子：“立国，立国快出来，你在哪儿？”

似乎听到了动静，付立国把脑袋悄悄露出了水面，他一见杨连长朝他趟来，他颤抖着声音说：“连连连……长，慢慢慢点儿，这边水深，小心掉进来。”