付兰花笑嘻嘻地把茶壶和茶杯端过来，一边倒茶一边说：“啥你的他的？不给谁也要给俺叔儿。”
“你看看这闺女，叔儿总算没白疼。”应志明顿时笑得合不拢嘴，对兰花说：“你爸呀，哼，就是个吝啬鬼。”
“叔儿，那不叫吝啬，那叫抠门儿。”
“对对对，俺丫头说得太对了，哈哈哈……”
付立国骂骂咧咧地说：“娘的，真是女大不中留，还没怎么着呢，就知道跟着外人一唱一和地损她爸了，去吧去吧，这儿用不着你了。”
应志明哈哈大笑，说：“你爸又急眼了，去吧，你忙你的吧，俺们自个儿来就行。”
付兰花也笑笑说：“好吧，叔儿，您们聊吧，俺去那屋了，有事再叫俺。”
付兰花咯咯一笑转身走了。剩下付立国和应志明，二人盘坐在炕上一边喝茶一边东拉西扯地聊起天。应志明问：“你真准备让兰花去当兵啊？”
付立国说：“孩子要去嘛。又是*的部队来咱县里征兵，俺考虑这正好也是个机会，就给*写了封信。”
“咋样？通过没有？”
“目测过了，估计这事能成，八九不离十吧。”付立国解释说：“前两天，部队征兵的和县武装部的同志来家里看了看，又和兰花谈了次话，还告诉说，部队首长打电话了，如果各项指标达到的话，尽量满足老同志的要求。你想，这事能有跑吗？”
“朝里人得做官呀，如今，什么都兴走后门，连兵也……”
“哎哎哎，你可别乱说，俺可走的是正规渠道，人家*不是说了吗？各项指标必须达标才能应征入伍。”
“得了吧，你唬弄谁呀？达不达标那不就是部队征兵负责人的一句话吗。”应志明叹了口气说：“兰花这孩子打小就聪明伶俐，上学时班里拔尖，到了部队也错不了，又有*照顾着，估计没多久就会提干升职了，肯定会留在部队再也回不来喽。”
“嘿，这个你叹得哪门子气呢？兰花提干升职你不高兴啊？真是的。”
“不是俺不高兴，俺是担心原来咱两的约定要黄了。”
“咱两啥约定？”
“嘿嘿嘿，你记性不好，忘性倒不赖。”
“你这没头没脑的，啥事啊？我忘性不赖？”
应志明喝了口茶，停顿了一下接着说：“这话俺实在是不好说，那好吧，你既然逼到我这份儿了，那我可就说了？你可别急。你忘了咱两曾经商定妥了，等咱有了儿女要做亲家的。这隔这么多年，因为兰花小，俺一直不愿意提这事，你好好想想，究竟有没有这回事儿？”
“噢，嗯。”
“哈哈，想起来了吧？”
“没有，俺都忘了，有这话吗？”
应志明以为他一提醒付立国，这事就会明白，可想到付立国却不承认了，这下急了，他撇着嘴数落起了付立国，他把杯往她把茶杯往桌上一蹾说：“好你个老家伙，你这是水仙不开花―――装大蒜呀，你是不是想赖账啊你？难怪你这些年黑不提白不提的，孩子们都这么大了你仍是装聋作哑，要不是俺听说兰花去当兵，俺要是不过来问你，你是不是还得一直装下去呢？你说吧，今儿个你必须得给俺一个交代。”
付立国的脾气虽说挺大，但在应志明这位多年生死之交的老战友面前，总是那么心平气顺。应志明本身也是个急性子脾气，付立国正是他的入党介绍人之一，二人没事在一起聊天时，没有一次不开玩笑或抬杠的，不管当着谁的面从不忌口忌言，就是当着儿女们也是你一个“老东西”，而他回敬一个“老家伙”。弄得小辈们都不好意思。
再说，平日里两家从不分你我，一直是互帮互助，无论谁家的大事小情，关键时候二人如同亲兄弟一般。比如说，付立国走背运时，人家应志明跑上跑下的没少帮忙，要不是应志明出头，恐怕付立国的党籍也难保住，仍然在喊冤叫屈；要不是应志明联系到*，付立国怎么可能有今天的荣耀，女儿兰花上学、当兵也不可能这么顺利。
不用多说，付立国当然知道这些，不过，对于应志明所说儿女的婚姻问题，他怎么可能忘记了？按照当地农村人的习俗，男方不开口，作为女方如何好意思提及此事，那样不成了把闺女上赶给人家送吗？这事好说不好听啊！
所以付立国故意装聋作哑，直到今天应志明才提及此事，刚开始他确实觉得有些突然，但现在却稳坐起了钓鱼台，尽管你应志明再怎么急哧白脸，他依然装着没事人似的，眯缝着眼不急不慌地一口一口慢慢品味着茶香。
应志明对于儿女们的婚事着急忙慌地付立国想讨个说法，要个结果、定论。当他数落着说完之后，而付立国却一返常态，他慢条斯理地指着茶杯说：“嗯，这茶叶到现在才品出点儿味道来，嗯嗯，这茉莉花就是香，好喝。”
“嘿嘿，你这老家伙，你给我装哪门子蒜啊？”应志明这会儿真的急了，他大声嚷嚷着说：“哎，咱两原先说的话到底算不算数？你可就说话呀！”
他大声一嚷嚷，对屋歇着的老姐俩听见了，付兰花说：“娘去看看俺又和叔儿吵啥呢？”
鲁春计说：“别搭理他们，他们就像俩叫驴，到一块儿就咬，跟鸡鹐架似的。”
“看俺娘说的是啥话？”付兰花起身说：“婶儿，你听，又吵起来了，咱两过去看看吧。”
于菊香一听便笑笑对兰花说：“你娘说得没错，他俩指不定抬什么杠呢？咱去了也插不上嘴，咱娘们儿说咱们话，别管他们。”
正在这时，又听见应志明喊道：“哎！我说，你们都过来，今儿个咱必须把这事好好说道说道！”
娘仨一听赶紧过来，鲁春计一见二人与往常的气氛的确实不太一样，开口便问：“你们这是为什么又杠上了？”
“为啥？你问他！”应志明扭曲着脸，用下巴一点低头喝茶的付立国。
“好好好，他不说俺说。”可付立国就是不开口，应志国又急着说：“这不兰花也在，嫂子，俺今儿个来，就是为了翔子和兰花的婚事，到底能不能确定下来。”
“啊？你俩为这个吵架呀？”付兰花涨红着说：“哼，俺不理你们了。”
付兰花一转身走了。鲁春计这下生气了，她指着付立国和应志明二人一通骂道：“你们两个老东西是吃饱撑的！当着孩子的面说这个？你们不嫌臊得慌？这事是你们两个老爷们儿该操心的吗？还大声小唤地囔囔！两个没正形的东西！”
付立国被老伴儿骂急了，他争辩说：“你别一连挂鞭地骂行不行？反正俺没吵吵这事，净怨他。”
“啥怨俺？俺觉着一个女孩子家就不应该叫她去当兵，可……”
“你们听听，他这叫什么话？他还是个老军人、老党员呢，居然有这种思想，真是个老落后分子。哼！”
“是啊兄弟，你这话就不对了，女孩子怎么了？过去你们当兵打仗那时候，有多少女孩子参了加抗日队伍？不照样和男兵们在死尸里滚，在血洼里爬吗？记得你负伤时，不就是女护士照顾的吗？”鲁老太太直问得应志明瞪着眼睛张不开嘴。