眼见元沐兰即将咬住仓垣这个诱饵，出兵决战在即，洛阳作为大后方，必须确保稳如泰山。正好，瞌睡了送枕头，徐佑准备趁此良机，用褚、潘、杨的人头，警告其他心怀二志的世族不要忘了：

大将军府的刀，比北魏侯官的更利！

“鸾鸟现在何处？”

“根据线报，鸾鸟应该藏在盛光寺里，身边还有两个小宗师护卫，若是出动部曲围剿，恐死伤太过……我想请小郎恩准，让清明郎君出手，和侯莫郎君一道擒拿此獠！”

徐佑思忖一二，道：“清明，你暂时听从冬至调遣，切记，能拿活口最好，不能也不要冒险，鸾鸟素来享有大名，并非易于之辈，不可自恃入了四品，轻敌大意！”

清明点点头，他和徐佑早已生死相知，明白这番叮咛乃是担忧他的安全，微微躬身，和冬至联袂而去。

盛光寺位于洛阳北，占地不大，僧众不多，各方面综合来算，大概属于洛阳三百多座寺庙里的中等偏下水准。

这也符合侯官曹挑选落脚点的逻辑习惯，太出众了，树大招风，可太默默无闻，收集情报也不容易，因此中等偏下最为合适。

月光淡淡，清风无声，廊角的灯笼闪烁着黑夜里最诱人的红光，伴随着飞蛾的扑棱声，清明用青鬼律的诡异身法完全隐藏了踪迹，每一次落足和腾跃，都能躲在所有光线和视线的死角，避开三三两两巡夜的僧众，悄无声息的潜入了寺里深处。

洛阳城内已是风声鹤唳，盛光寺中也如惊弓之鸟，刚绕过了传经堂，两个武僧手提棍棒，打着灯笼从对面的月门走来，一人说道：“何师兄，方丈为何勒令我等不准外出，还要轮流值夜？莫非为了防范山贼吗”

“胡师弟，这里是洛阳城，文萃风流之地，可不是你那乡野山村，哪会有山贼敢来这里捣乱？”何师兄刻意卖弄，道：“还不是因为城内那位大将军，突然发了失心疯，对世族挥起屠刀，听闻这两日杀了数千人，洛水染成了红色……我辈虽侍奉佛祖，可在那些凶人眼里，宛如蝼蚁一般，出得寺门，被人当成反贼给一刀杀了，又找谁说理去呢？”

“哎！这倒也是！”胡师弟抓了抓锃光发亮的脑门，道：“师兄见多识广，凡事可要多提点提点师弟……”

何师兄犹豫了片刻，道：“咱们师兄弟投缘，有一事我告诉你，你再不可告知第二个人。”

“好好，师兄是知道我的，嘴巴严实的很！”

“宝瓶塔包括周边数丈之内，万万不可踏入，前日刘师兄要去藏经楼办事，因偷懒误了时辰，急切间抄近路从宝瓶塔下经过……”何师兄露出恐惧的神色，低声道：“之后再没人见过他了……”

胡师弟困惑道：“怎么？刘师兄迷路了吗？”

“要不怎么说你蠢呢！”何师兄气恼不已，捶了下胡师弟的脑袋，道：“反正你记住我的话，别往宝瓶塔去！”

“可没听说方丈明发谕令要我等禁足啊？”

何师兄冷哼一声，脸上露出几分惧意，道：“正因如此，才更可怖！”

清明隐在旁边，等两人经过，如风吹落叶，轻悠悠的飘荡到了他们身后，再足尖点中月门的木槛，没入了黑暗之中。

宝瓶塔高十丈，共七层，塔刹有相轮五重，再往上为金宝瓶，宝瓶下有铁索四道，连接塔之四角，索上挂满了铃铛，每遇风起，铃声清脆，颇得真趣。

此塔别具一格，只有底层一门，顶层一窗，其余无一处开口，乃盛光寺初代方丈盛光僧所建，不知出自何经教义，和洛阳诸多著名的佛塔全然不同。

清明静观良久，决定从上面闯入，踏进四品山门之后，他的轻身提气术突飞猛进，身影犹如云海轻烟，淡而无形，气散神凝，连续踩着塔角而上，须臾间来到了顶端的窗户边。

静耳侧听少许，清明拔出烛龙剑，如切豆腐似的刺入窗沿的木头里，轻轻一划，把半边窗户取了下来，整个过程行云流水，没有发出半点声音，然后纵身跳了进去。

塔内供奉的无非是经文、佛像和舍利等物，墙壁上画着各种佛门典故和神兽灵珍，清明搜索了三层，一无所得，下到第四层时，突然看到楼梯缝隙里溢出亮光，似有沙哑的人声传来：

“事不宜迟，趁秘府还没找到这里，我和丘郎君联手，护卫贵人连夜杀出城去。想那守城的楚卒庸庸碌碌，纵有万众，却挡不住你我……”

一个悠扬动听的女子声音响起，道：“不可鲁莽行事，楚人已非吴下阿蒙，装备精良，悍勇难当，伪洛州刺史叶珉更是厉害了得，估计这会正张开口袋，等着我们钻进去送死。”

“贵人……”

“好了，不要说了，连九尺，你去守好上方门户！”

女子的声音听起来颇为严厉，连九尺不敢再多嘴，道：“贵人放心，有我在，一只鸟也飞不进来。”

“丘郎君，劳烦你守着入口的塔门！”

“是！”

女子对这丘郎君倒是很客气，想必身份和连九尺不同，而且此人说话没有连九尺那么谄媚，平淡中透着几分自若。

清明听到脚步声，收敛气机，身子仿佛融入进壁画里，和周围环境贴合的天衣无缝。

等连九尺刚刚从楼梯下方转出半个身子，恍惚中听到无数厉鬼冤魂的哀泣和呼唤，幽黑的烛龙剑凌厉无比的划过了狭窄又逼仄的空间，直奔面门而来。

连九尺入三品至今七年有余，但受于资质和功法所限，此生大概率只能止步于此，随着年纪增大，气血衰减，早不复当年的威风。

但三品毕竟是三品，依旧站在武道金字塔的最上层，在北朝江湖好歹也算得上威名素著，除了少数几人，余辈皆不放在他的眼里。

可是，无论如何想不到，竟然会被人迫近咫尺尚未察觉，此时又受到烛龙剑秘法的侵袭，心神恍惚了片刻，从幻境里惊醒过来，剑尖已至面门，来不及躲闪，更来不及拔刀，生死关头，硬是用尽平生真炁，堪堪把身子侧移了半尺。

烛龙剑嗖的透过肩膀，毫无阻碍的顺势下劈，血雾弥漫，竟就此断了一臂。三品小宗师锻身炼体，不说那刺客同时消失，连九尺甚至还没感觉到断臂之痛，又是如蛆附骨的寒气从后方刺了过来，尚存的右手反向肋下，猛的拍出一掌，罡风如山如海，呼啸奔涌，烛龙剑微微停滞，发出低沉的龙吟，似乎卷进了急旋的风暴深处，再无法寸进。

清明哂笑，手腕轻颤，剑尖原本凝聚的一点墨光突然绽放，瞬息刺出了百剑，将罡风分割成无数段，消散而去。