恐惧源自未知，这比鬼还可怕的对手，让活着的人无不胆战心惊。接下来的行程专往闹市里钻，天不入夜就打尖住店，还迎着老板鄙夷的目光挤在一间房里，可人还是一天天的减少。丹鱼想尽了一切办法，动用了所有的聪明才智，可连对方的影子都没见到，更别提反败为胜，六七天之后，还有他和三名手下活着。

丹鱼已经放弃了抵抗，他不是没想过和其他将军夫人会合，可那样违背了天主的命令，也把其他人拉下水，更有可能暴露天宫所在。

与其违背天规被抓去照罪天宫受那炼狱之苦，还不如死在这里，也落得个干净！

丹鱼紧抿着唇，合衣躺在舟头，轻舸如快马，顺流而下。夜空里乌云密布，暴雨将至，他胡子拉碴，目光呆滞，短短数日，把个精明过人的将军折腾的犹如行尸走肉。

轰隆声中，电闪雷鸣，豆大的雨滴倾盆而泻，一人攸忽出现在乌篷顶上，长身玉立，白衣胜雪，脸庞笼罩在漆黑的夜色里瞧不太真切，诡异的是，连绵的雨线纷纷避开了他的身子，在这天地神威的覆盖下，开辟出方寸间的境外之境。

“你究竟是谁？”

丹鱼有气无力的问道，悄悄握紧了压在身下的暗器，那是一枚由机括弹射的毒针，迅如闪电，见血封喉，可破内家真气，三尺内几乎避无可避。

如果能够活着，谁也不想去死，这是他最后一搏！

“鹤鸣山，白长绝！”

丹鱼震骇的差点跳起来，他早料到动手的是天师道的人，可怎么也没想到会是鹤鸣山八大祭酒里最神秘最可怖的白长绝。

铮！

雷声阵阵，被遮掩的机括声轻微的几不可闻，毒针穿过无数颗雨滴，瞬间出现在白长绝腰身左侧的位置。

砰！

金铁相击的声音，比炸雷还要响上几分，毒针仿佛遇到了白长绝衣袍外的无形屏障，竟反弹回去刺入丹鱼的脑袋边，再偏上一寸，就要破脑而入。

仅此一下，丹鱼就知道白长绝不仅是小宗师，而且已到了二品巅峰，仅差一步，就能登上武道绝巅。

这绝不是他可以抗衡的力量！

牙齿微动，里面藏着毒药，只要伸出舌头一添，明武天宫的任何秘密都不会从他口里泄露。

死人不会泄露秘密！

“你不想死！”

白长绝俯身蹲在丹鱼身边，这么近的距离，可他的脸却好像能够吸收任何光线，让人无法聚集目光，也就看不清他的长相。声音听起来轻柔中带着诱人的妖媚，丹鱼目眩神迷，脑海里反反复复回荡着这四个字：

你不想死！

是的，我不想死！

不想死！

自戒鬼井损毁，孙冠召回白长绝，只有短短三个月时间。在这三个月内，白长绝的足迹遍布天下，搜集线索，梳理脉络，不放过任何一处可疑的地方，终于在不可能中创造了微乎其微的可能性，从对明武天宫一无所知，到抽丝剥茧的找到了明武天宫的活动轨迹，并且是第一个察觉到他们即将对吴县动手的局外人。

这份过人的才干，已经不足以用聪明来形容！

不过，白长绝的目的是找回失窃的三五斩邪雌剑，为了不打草惊蛇，让明武天宫好不容易露出来的乌龟脑袋再次缩回去，并没有通知任何人关于吴县的情报。

那些士族的死活与他何干？

丹鱼挣扎着坐了起来，僵硬的抬起右手，如傀儡木偶般从嘴巴里掏出毒药，目光里流露惊恐莫名的神色，似乎他的大脑和手脚不再受到自己的控制，一切的一切，都是那么的诡异和离奇。

“为……为什么……是我？”丹鱼拼命的想要逃离这种让人痛不欲生的恐怖氛围，额头上汗珠和雨滴交织一起，沙哑着嗓音勉强问出这句盘桓他心头多日的话。

四队人马，为什么偏偏挑中了我？

白长绝笑了笑，或许只是丹鱼感觉到他在笑，妖媚的声音钻入耳朵，然后在心灵深处炸响：“因为这么多人里，只有你，最怕死！”

六天鬼众，从来都是悍不畏死，这是宗教洗脑后带来的必然，可丹鱼此人，虽然是明武天宫数得着的心狠手辣，平时总训诫别人宁可死也不可被俘，真的事到临头，只有他自己心里明白，死这个字，说易行难，重于千钧！

所有的伪装流水般落下，面对完全压制性的绝对力量，贪生怕死之辈再也没有与之对抗的信念和勇气。丹鱼仰天哀嚎，彻底崩溃，屈身跪伏于地，像一只匍匐在大象脚下的蝼蚁，苦苦求道：“别杀我！我说，我什么都说！”

“兰六象，现在何处？”

明玉山上茂林成荫，奇花斗艳，夏秋之交，正是最美的时节。徐佑抱着丑奴，和何濡左彣清明等人散步期间，说说笑笑，再听丑奴那清澈童音闹出的笑话，倒也惬意无比。正在这时，天工坊有人来报，祖骓请徐佑过去，说是有重大发现。

“哦？”徐佑笑对何濡道：“莫非做出了弹簧钢？走，去瞧瞧！”

事实证明，徐佑想太多了。古代虽然有很多失传的黑科技，但炼钢炉的炉温达不到1600度以上，就炼不出液态钢，这是硬性条件，没得商量，而没有液态钢造不出锰钢，又怎么造弹簧螺旋？

天工坊在明玉山北侧，占地数十亩，只起了九座竖炉，高十二尺，直径六尺许，成圆形，炉壁用白砂石和花岗岩砌成，再搪掺含有粗砂粒的耐火泥，鼓风木扇高五尺，宽四尺，由四人才能操作的动。另外还有十七八间房舍供堆料和工匠居住生活，草创之初，不需要太大规模，这样已经足够应付了。

“郎君，你看，这是什么？”祖骓难掩眉眼间的兴奋，拉着徐佑的手来到房子里，指着刀架子上的一把刀。

“嗯？”徐佑只觉眼前一亮，刀刃上的寒气逼人而来，刀身纹路精美，流光溢彩，忍不住赞道：“垂华纷之葳蕤，流翠采之之滉瀁，宿铁刀……你真的造出来了？”

“是，这就是郎君说的宿铁刀！”

祖骓笑的眼睛眯成缝隙，道：“上次蒙郎君赐冶炼秘法，终得灌钢之神技，经过这几月的反复验证，已经大成！”

他取刀在手，令人抬进来一个木头做的假人，假人身上套着层层的薄铁甲，轻轻一挥，肉眼可见的出现一道道齐整的裂痕，最后数了数，竟破甲三十札。

徐佑心里有底，并不十分惊讶。清明有烛龙剑在手，对世间所有兵器再不放在眼里，何濡和左彣两人却齐齐惊呆了。

古代造兵器，从块炼法到百炼法，再到炒钢法，兵器的强度、硬度和锋利值都成倍数的增长， 比如曹操的百辟刀，断金裂玉，削铁如泥，可跟这宿铁刀比，恐怕也不能洞穿三十札铁甲。

“昔年蒲元在斜谷为诸葛亮造刀，刀成后，将竹筒里放满铁珠，举刀断之，竹碎而珠裂，冠绝当时，人称为神刀。我观祖先生此刀，犹在神刀之上！”何濡从祖骓手里接过宿铁刀，以手轻抚，隐隐觉得锋芒刺骨，肌肤生痛。可想而知，若由左彣这样的小宗师挥舞起来，会造成多么大的杀伤力……这刀端得是神物！

祖骓笑道：“蒲元虽有真才实学，可仍旧以水为原材来淬火锻造刀器，他认为汉江水钝弱，不可用，而蜀江水爽烈，用之最佳。其实在水之外，还有更好的原材……这是郎君告诉我的，以马溲和豚油来淬火，既得其硬，又得其韧，两全其美！这两液淬火法，真是神乎其技！”