九点刚过，院子外响起汽车喇叭声。

白手跑去开门。

领导和常清扬已经下车，就站在门边。

白手急门上前招呼。

领导冲着自己的座驾挥挥手。

司机把车开走了。

领导再微笑着与白手握手。

“小白，你来得比我早嘛。”

“应该的，应该的。”

常清扬介绍说，“必须的。领导，齐老爷子立了遗嘱，把所有不动产都交给小白，小白就是这里的主人。”

领导一边走，一边噢了一声。

来到竹凉亭里，领导和常清扬恭恭敬敬，各鞠了一躬，再说了一堆场面上的话。

老爷子请二人坐下，也是客客气气。

白手赶紧泡茶。

常清扬指了指小桌子上的香烟，“老白，领导不抽烟。”

白手笑指老爷子，“他抽。但老太太管得严，平时没机会抽。今天是个好机会。”

老爷子笑了，笑得像个孩子。

领导也笑了，“我陪老爷子抽。”

说着，领导看了常清扬一眼。

常清扬会意，拿起一包香烟一个打火机，起身道：“老白，咱们两个烟鬼，到一边抽去。”

白手当然也是明白，一边起身，一边拿起两张小凳子。

走两步，白手回身道：“领导，麻烦你监督老爷子，只许抽两根。”

领导笑道：“我一定完成。”

白手和常清扬走到院子另一端的两棵棕树边。

“老常，你要去什么部门啊？”

“定了。”常清扬说道：“我去市发改委当副主任，前天下的文件，下周一去报到。”

白手说道：“都是副主任，干吗不留在市建委。留在市建委，也算熟门熟路嘛。”

“你懂什么。”常清扬笑道：“这是体制。你以为是你的私营公司，你想提拨谁就提拨谁。在体制里，必须服从组织分配。”

“可是，你这调动并没有升啊。”白手为常清扬鸣不平，他以为两个副主任是同一个级别。

常清扬告诉白手，发改委比其他部门至少高半级，他这个市发改委副主任，与市建委主任是同一个级。

也就是说，他以前是副厅局级，现在是正厅局级。

原来是升了，白手为常清扬高兴。

“恭喜，恭喜。”白手问道：“你管什么？老常，是不是还管建设系统？”

“管不着了。至于我管什么，你应该能猜到。”

白手想了想，“难道，难道让你管六市经济协作？”

常清扬点了点头，“我管三个部门。一是六市经济协作办公室，我兼主任。这个协作，将来会扩大到整个长三角地区。二是经济改革研究室。三是经济研究所，这个经济研究所，将汇集全市的著名专家。”

白手噢了一声，“老常，领导很信任你啊。”

“何以见得？”

“务虚，有时候比务实更重要。”

“哈哈……聪明人，你再猜猜，领导今天来的真正目的是什么？”

常清扬告诉白手，领导前来拜访齐老爷子，一是征求齐老爷子对当前经济形势的看法。

二是探讨经济改革的理论和措施。领导是体制内为数不多的经济学家，曾去国外进修，在国际上都有名气。

三是请老爷子出山，担任市经济研究所的顾问。

白手淡淡一笑，“恐怕领导要失望了。”

常清扬怔了一下，“为什么？老爷子不给面子？”

“跟面子没有关系。老爷子能让领导进门，就已经很讲面子了。”

“那你倒是说说，齐老爷子为什么不会接受？”

白手说道：“你说的三，根本就不可能。老爷子一生淡泊名利，国外有十几家机构邀请，都被他拒绝了。再说一个九十多岁的老人，还当什么顾问？顾得了问得了吗？”

“那二呢？”

“二么，也不可能。领导的观点，偏新自由主义经济学多一点。而老爷子呢，崇尚的是凯恩斯主义。道不同不相与谋，老爷子年纪虽大，但不糊涂。”

常清扬说道：“你说的我不懂。老白，那我说的一呢？”

白手呵呵一笑，“最不可能。老爷子从不评论形势，更何况当着领导的面。”

“可是。”常清扬回头看了看，“可是，他们聊得很投机很热乎啊。”

白手也回头看了看，“应该是在讨论纯学术的问题。也就是说，他们在讨论一些你我都不懂的东西。”

常清扬微微一笑，“你也不懂吗？”

“我懂个球。”白手笑道：“两个经济学家在讨论学术问题的时候，你我最好躲得远一点，越远越好，耳根清静。”

“也是，也是。”

领导和老爷子整整聊了两个小时。

终于，领导先与老爷子握手，再站起身来。

白手和常清扬急忙走过来。

领导与白手握手告辞。

白手请领导留下吃饭。

领导笑着说，吃饭的机会多得是，唯独今天不行，他要去国际饭店，看望一位外宾并共进午餐。

常清扬拿出手机，给领导的司机打电话，让他开车来接领导。

白手送领导和常清扬到门外。

等车时，领导一直若有所思。

白手和常清扬都不敢开口。

领导叹了一声。

声不大，但白手和常清扬听得真切。

车来了。

领导与白手再次握手。

“可惜，老爷子九十多了。小白，如果老爷子年轻二十岁，我就是绑，也要把老爷子绑到顾问的位置上去。”

说罢，领导挥挥手，上车而去。

白手回到院子里。

老太太已经出来，笑眯眯的，陪着老爷子而坐。

“小白，他说是你批准他吸烟的。”

“呵呵……是的，是的。不过，我只准他抽两根。”

“那他实际抽了几根？”

“四根。”

老爷子急忙说道：“两根，我只吸了两根。”

白手笑笑，拿起剩下的香烟，倒出来数了数。

还剩下十二根。

“老爷子，你还是承认吧。我在旁边看着，领导只抽了四根，那另外四根肯定是你抽的。”

老爷子嚷道：“臭小子，你看看两个烟灰缸。我这个只是两个烟头，人家那个有六个烟头呢。”

白手笑道：“你就别撑着了。老爷子，我看到你捡了两个烟头，扔到领导这边的烟灰缸里。你要还不承认，我就打电话问问领导。”

“嘿嘿……”老爷子笑了。

老太太瞪了老爷子一眼，再伸出手，在白手的胳膊上打了一下，“他犯错误，你是罪魁祸首。”

白手笑叹，“得，得得。老两口一致对我，我无话可说。”

老两口开心的笑了。

两个保姆端着两个木盘出来。

木盘上，放着三双筷子，两大两小四个碗，碗里是刚出锅的汤圆。

本来午饭就是汤圆，专门招待两位领导。

领导走了自己吃。

汤圆也是上海特色小吃，里面嵌糖，白手特别爱吃。