第七十四节

不知是从夜里什么时分开始，雨淅淅沥沥地下起来。

清晨时分，天刚微微亮，却雾雨蒙蒙，烟云袅袅，整座金山城都被浓雾笼罩着。

整座城市连同唐人街也都还没有苏醒的样子，似是被雾气封印着。

那一团团的气雾带着早春的寒意，从沿街房屋的窗缝溜进屋里，从行人的领口溜进胸口，不禁打起寒颤。

东元堂对着正街的大门还紧闭着，但后门已经热闹了起来。

两架马车停在路边，运来了两具新棺，七八个后生忙进忙出。

早晨是大殓仪式，“大殓”的时间通常在人死后的第三天举行，不可早于这个时限是因为要等待逝者生还过来。

到了第三日仍未回还，便收尸入棺，这意味着死者与世隔绝，与亲人作最后一别。

如此大操大办，一是东元堂上下为了向二位尽尽心意，二是要在唐人街立立威。

这些年来，尽管唐人街大大小小的店铺，数不清有多少是东元堂的势力范围，但常慕春一直引领着帮众低调行事。

可西合堂突然跳出来撕破脸，醉仙楼一役用尽阴损，打了个东元堂措手不及。

从此两家再不是暗流涌动，而是旗对旗鼓对鼓的死对头了。

这种情势之下，东元堂怎么也不可能再继续韬光养晦了，上上下下胸中憋着一口气。

这时候借葬礼之名，让那些平日里私下和东元堂有关系的人出来公开站队，给西合堂看，也给整个唐人街看。

入殓时辰一到，常慕春率帮中弟兄为冯啸山和白逸庭二人入殓，待收拾停当。

棺盖未盖，众人一一上前告别，加上女眷，一屋子有几十人，一时间抽噎声此起彼伏，一片悲悯。

这会，虽然已经半上午了，但天依旧是阴沉沉的，如丝细雨依旧绵绵不绝，雾气依旧浓重，若不是远远近近的行人喧闹，恍然仍似清晨。

入殓之后，合棺钉盖，开门迎宾，举行葬礼。

这时候，罗斯福也在周翻译的陪同之下到了，周翻译并不明白这种黑道扯旗的场合，，罗斯福为什么要来掺合。

罗斯福也不愿意多跟他解释，但心里却有自己的打算。

经过最近他的调研，他基本上已经弄明白蓝裕棠的案子背后，还牵涉着唐人街两大华人帮派的斗争。

而西合堂背后有金山警局的关系，罗斯福也明白，常慕春请自己来参加这个葬礼是为了给西合堂看看，自己这一方，在司法上也是有人可靠的。

而罗斯福的家庭背景，对方不论是谁，稍经调查便知道非同一般。

罗斯福家族虽然搬去纽约许久，但若想动用在金山的几个权贵，也不是什么难事。

但罗斯福这次接这种案子，不过就是想成前人所未成之事，扬名立万。

这完全是自己的私下决定，一来不想动用家族关系，二来也怕家族里的传统观念反对，所以干脆先斩后奏。

罗斯福打小就是思路剑走偏锋之人，明知常慕春是想扯自己这张虎皮，却还是来了，他似乎并不怕自己的声名跟华人黑道扯上什么关系。

相反，他倒是希望自己被东元堂当作座上贵宾，这样一来，西合堂知道了，也就是金山警局知道了。

金山警局一时也拿不准罗斯福究竟有多大势力，而这些跟东元堂到底是多深的关系，自然会忌惮三分，而对方一旦心存忌惮，很多事便好办了。

罗斯福不仅来了，而且特地问了周翻译中国人丧葬之礼有何禁忌，有何风俗，还按风俗备了不薄的礼钱。

罗斯福走到东元堂门口，常慕春迎了上来，二人正要寒暄，突然，背后一声锣响，常慕春脸色一沉。

回头一看，只见一个穿着红色绸缎的人走来，身后跟着三个随从，为首的敲锣，后面两个抬着一口箱子。

第七十五节

没有人不知道奔丧不能穿红，领头的穿一身红缎，敲锣而来，显然是来挑事的。

不止是常慕春，整个东元堂大厅里的人都阴沉下来脸，所有人都提起一口气，可是大家互相看看，眼前来者一行四人，却没有一个眼熟的。

东元堂办这么大的事，并不是没有想到死对头可能来挑衅，甚至一早就派了人暗中去盯着西合堂几个主事的，一有风吹草动就上报。

可西合堂那几个主事该吃吃该喝喝，一点动静都没有。

就在东元堂的人都松了半口气的时候，却不知从哪闯来这么几个人。

金山唐人街也就这么大，敢在东元堂摆这么大场子时，大摇大摆来挑衅的人，多少应该是江湖上有点名号的吧，怎么会从来没见过这几个人。

东元堂门前正街备的流水席已经桌椅都摆好了，围观的人原本就很多了，一见这阵势，围观的人更多了。

正在跨进门的罗斯福虽然不太明白这是怎么了，但气氛的陡然变化却清晰地感觉到了。

周翻译拉着罗斯福的袖子往边上一拽，压低声音：

“先生，咱们走吧？这边恐怕…”

正说着，常慕春示意了一下身侧的刘师傅，刘师傅几步走上前来，对罗斯福做了个揖，又做了个“请”的动作，说道：

“多谢赏光，我先带你们二位到楼上先歇息一会，我们处理些杂事，收拾妥当了就请二位下来。”

周翻译虽然不大愿意，但这个气氛之下，正好跨在门坎儿上，进也不是出也不是，转头就走好像也不妥，只能怪自己进门的时机太寸。

加上刘师傅那不容置疑的口吻，周翻译只能硬着头皮带罗斯福上楼去。

领头而来的红缎男子，样子说不出得特别，个子不高，皮肤白白净净，长了一张娃娃脸，看不太出年纪，说是二十多岁也像，三十来岁也像。

白净的脸上，一双眼睛大而清澈，眼角有点下耷拉，像小狗一般无辜，不仅没有一丝杀气和挑衅，甚至还有几分天真。

那红衣娃娃脸在门口停下来，竟然毕恭毕敬地低头鞠了一躬，拱手道：

“请问哪位是常香主？听闻贵府丧事，奉人之命送厚礼而来。”

他那副彬彬有礼的神情，倒是一点不像来挑事，让人不禁怀疑是不是自己误会了，他穿成这样来，难道是真不知道规矩？

常慕春还没说话，原先冯啸山身边的小弟，那暴脾气的小光头先忍不住了：

“有他妈奔丧穿红衣服的吗？”

那红衣娃娃脸眨眨眼睛，有些委屈地说：“不是说喜丧穿红添吉利么…”

众人骚动起来，小光头气得脸噌地一下红了，两步蹿过来抓住那娃娃脸的衣领，怒喝道：

“乱枪打死是喜丧？抹脖子是喜丧？老子今天也给你做个喜丧！”

娃娃脸吓了一跳的样子，忙摆摆手：

“我真不知道，对不住对不住，我以为是老人高寿喜丧，我这几天跑好几家丧事呢，搞错了，罪该万死…”

常慕春咳嗽了一声，小光头回头看了他一眼，带着气松开了娃娃脸，转身退回冯啸山和白逸庭的棺材旁边，以手扶着一口棺材，像是在守护着他们。

常慕春不动声色地向娃娃脸走近了两步，冷冷地说：“怎么称呼？”

娃娃脸竟然有些腼腆地笑了笑，看起来更加地天真烂漫，摆摆手道：

“小的就是个送礼跑腿的，不足挂齿，叫我小九就是了。”

常慕春道：“那是谁让你来跑腿的？”

娃娃脸眨吧眨吧眼，想了一会：

“哎呀，我忘了！我成天做的都是给不同主雇跑腿办事的活计，事一多就记不清了。不过礼品里面肯定有礼单有落款。”

娃娃脸转身对那两个抬箱子的人做了个说道：

“两位哥哥，把箱子抬进去。”

说着，娃娃脸自己也护着箱子就往里走，面前却被两个东元堂的弟兄拦住了去路，站在前面的是长海。

娃娃脸一愣：“怎么？跑腿的不好进去上柱香吗？”

长海哼了一声：“难不成许你穿着这身红进来？”

娃娃脸停了一拍，点点头：“你瞧我这都傻了，万万地不该。”

娃娃脸后退一步，对两个抬箱子的人说：“你们先进去，我换下衣服就来。”

两个抬箱子的人互相看了一眼，又看看娃娃脸，娃娃脸冲他们点点头，二人抬着箱子进了东元堂大厅。

一屋子人看着也没什么大事，估计是这跑腿的糊里糊涂闹了误会，也都各自忙去了。

娃娃脸转头对长海说：“这位兄弟，能否匀我一件得体的衣裳？”

长海没犹豫地脱下了自己白色麻布袍，扔给娃娃脸。

娃娃脸一边道谢一边背过身去，解开红衣，突然转回身来，手里团着长海的衣服冲他走去：

“兄弟，你这衣服，码数差得有点多…”

长海不耐烦地迎上去：

“差不多套上就行了！难不成我给你量体裁衣做一身新的？”

突然，站在长海背后几步的常慕春，一声大喊：“长海！”

接着，猛然一声不知从何而来的枪响，所有人震惊了一瞬，常慕春一步跨上前去，一把从背后抱住长海。

长海眼睛蹬圆了，献血从肚子上汩汩流下。

对面的娃娃脸仍旧睁着一双看起来无辜而清澈的大眼睛，露出一个天真烂漫的笑容。