“怕？她怕甚么？吃穿用度从不短她的，有甚么好怕的？”
探春不解问道。
贾蔷摇头道：“祭祖时，你也见过府上的一些老姨娘……连先荣国留下的都还有几人，你知道她们过的是甚么样的日子么？”
那可真是活死人一样……
探春闻言，面色微微变了变，修眉蹙起，俊眼凝视着贾蔷，道：“你是说，姨娘担心她将来也那样？”
贾蔷笑道：“当然，不止担心将来，也担心眼下。那些老姨娘是真的在熬，我先前打听过，她们在先荣国在时，过了二十五岁就基本上见不着先荣国了，因为年老而色衰。所以，在之后的几十年里，她们只能静静的熬着被世间遗忘的日子……那样的日子很是可怕，也很难熬。赵姨娘或许并未想的那么远，但最近她心里肯定不受用，因为二老爷没将她扶正，而是续弦另娶了一位。
赵姨娘便只能不断的寻些事，将你和贾环拉出来晒一晒，好让大家知道知道，她这个为贾家生儿育女的人，还活着……还别说，这种法子挺好用。你看，赵姨娘就比那位周姨娘名头响亮的多罢？”
探春闻言，好半晌没说出话来。
“凡事多想开些，也就不算甚么了不得的大事了。行了，我还有事要忙，就不多待了。三姑姑你拾掇拾掇，一会儿就要来客了……”
贾蔷起身笑道。
探春忙起身相送，笑道：“你近来忒忙，我也不留你了。等过几天林姐姐家来了，再去东府叨扰你的东道！”
二人说笑着往外去，刚一出门，迎面就看到都换了春衫的大队人马过来……
“哎呀！瞧瞧，我可猜准了罢！蔷哥哥果然在这里！”
贾蔷赏心悦目的看了遍，就见宝琴欢喜的蹦跳两步出来说道。
凤姐儿打量着贾蔷笑道：“蔷儿这样早就进园子来了？”
瞧她那眼神，分明是在问贾蔷是不是昨晚压根儿就没出园子。
贾蔷“嗯”了声，道：“事情多……你近来不是春困？怎也起的这样早？”
凤姐儿被当众关心，以她的道行都忍不住红了红脸，草草应付了句：“今儿不是三妹妹的好日子？我来给她道喜……”
探春忙笑道：“甚么正经事，也值当兴师动众？快里面坐罢。蔷哥儿你……”
贾蔷道：“我还有事，就不多留了。你们顽你们的……”
宝钗也道：“这几日你最忙，快去罢。”
贾蔷与宝钗对视了眼，笑道：“宝妹妹今儿气色真好……”
宝钗大羞，红着脸瞪他一眼，道：“这话等林丫头和郡主来了，你好好同她们说才是！”
众人哄笑，迎春叹道：“日子过的可真快，前些年林妹妹才进府时才多大点，如今就要出阁了，竟还是嫁进咱们家。原以为，她会……”
不等她说完，探春忙道：“如今都大了，哪里能和小时候一样？原是林姐姐，现在要成侄儿媳妇了。”
众人又是一阵大笑，湘云笑道：“蔷哥哥，你送的甚么礼给三姐姐？”
贾蔷一拍脑门，笑道：“你不说差点忘了……三姑姑将东西打开，我教教你怎么弄。”
探春笑道：“放里面了，蔷哥儿还是随我们一道进去罢……”
说着，众人一道入内。
探春将檀木盒打开后，见其中竟是一只精致的铜色宝塔，众人都大出所料，不解此物怎就成了世间唯二，那样贵重了……
不过等贾蔷将尺许宝塔拿起倒转，让探春瞧着他在底部转动了几圈，待放手后，宝塔慢慢旋转，并发出悦耳的乐声时，登时炸了锅！
诸姊妹们眼睛都直了，随即一哄而上……
凤姐儿和李纨都挤不进前，当嫂子的，也不好和一群大姑子小姑子抢东西。
只是当看到贾蔷将宝塔交还给探春，笑呵呵的从姑娘堆里挤出来后，二人都拿妙目看向他。
凤姐儿小声讨好道：“爷，我也要！”
李纨虽未开口，可如女孩儿般的眼神直勾勾的看着贾蔷，像极了闺帏间那一刹那，分明是在说：“我还要！”
贾蔷：“……”
隆安七年，三月初六。
夜。
大明宫，养心殿。
隆安帝面色铁青，眼神中甚至还有几分颓然，这对一个心智坚定的天子而言，是极罕见之事。
此刻，六大军机俱在，面色也都十分凝重，晦暗。
殿内气氛压抑沉闷。
沉寂了足有半盏茶功夫后，韩彬方缓缓道：“辽东、山东凌汛为祸甚剧，尤其是山东利津，冰坝堵塞河道，造成决口，淹没了利津、沾化两县六十余村，数万百姓遭难。但凌汛之祸，却比不上旱情险要。自立春以来，滴雨未降，或是只下了极少雨水的省份，又多了一个，四川。天府之地经前朝动乱和连年天灾后，千万百姓只余区区九万，白骨盈野啊。
自景初六年，朝廷迁湖广之民填四川，繁衍生息三十年来，四川百姓早已逾五百万之数。算上奴仆、隐匿丁口并异族百姓，即便不到千万，也相差不远。好不容易才恢复了大半元气，果真再发生前朝正仁年间那样的大旱，后果，不堪设想……
四川巡抚上书朝廷，川蜀的米价，已经涨了三成，眼下仍在不断上涨中……”
御史大夫韩琮沉声道：“元辅，山东也有千万百姓，河南人口还要更多些。此二省也有旱情，为何元辅着重四川？是因为蜀道之难么？”
韩彬缓缓颔首，沉声道：“蜀道之难，难于上青天。虽然自唐之后，褒斜道为川陕驿道北段的唯一驿道，且不再称褒斜道，而有了连云栈的专名，且改栈道为碥路，由碥路替代了危险的栈道。可是，入蜀之路，依旧艰难。送一石米入蜀，只路上就要消耗去大半不止。再有一个难处，就是朝廷也分不出多余的粮食来了……”
李晗皱眉道：“元辅，先前抄了那么多谋逆反贼，户部应该不缺银子才是……”
韩彬见林如海没有开口的意思，便摇头道：“现银没多少，房宅家俬和田亩，一时也不好出手。再者，现在就算是有钱，又去哪里买粮食？”
“贾蔷的海粮……”
左骧迟疑道了声，却并未说完。
韩彬道：“即便贾蔷有三头六臂，能源源不断的运来海粮，可今岁受灾百姓无数，只靠一个年轻人，可能么？也不像话！”
说着，连这位名满天下的半山公，心中都有几分无力感。
他们不怕敌人，对手再强大，他都有法子慢慢周旋熬斗，并战胜之。
可对于天象变化，对于天灾，还是连年天灾……
他又如何能挽天倾？