好在心姐和老秦没有受到挑衅，或者说打从一开始就有过这样的担心，提前做好了准备，并没有生气发怒的迹象，还制止了看不得朋友受辱一脸惊怒，暴跳起身要为心姐出头辩解的巴特尔。也知道现在说什么都像是在掩饰，做什么都会产生想法的效果，干脆装作没听见的样子，一言不发，继续吃菜，任由嫂子发泄不满。果然，找不到对手的嫂子就像游乐园里走失的顽童，茫然地看着周围清冷的氛围，尤其是身边被母亲吓到的孩子，抱着空荡荡的瓷碗坐在椅子上蜷缩成一团瑟瑟发抖的可怜样子，嫂子登时泄了气，脸上露出了悔恨的神情，怜惜地望着自己的孩子，拥在温暖的怀里，轻声安慰着，巴特尔从另一边靠近孩子，大手环抱，将妻儿捧在了怀里。嫂子稍微抵触了一下，但为了孩子还是暂时接受了。一家三口抱在一起，本应是一副温馨和谐的场面，可我心里却多了几分悲伤——没有了情感交融，何以为家？
看他们一家三口正在抱团取暖，早就想和我们聊一聊的周局但是忙于应付嫂子抽不出空当的周局朝我们扬了下头，取得我们的注意后，抬了下细长的眉毛，脸上带着怪异的神色，开口问道：“前几天老钱去你们单位了吧？”
我和老秦互看了一眼，点了点头。将当天的事情全盘告诉了周局，包括被钱局长当做苦力挖土的遭遇。——本来我还担心造成不好的印象甚至被人当成骗子，犹豫该不该告诉周局，老秦替我说了出来。我回过头，意外地望着老秦的侧脸，以我对他的了解，没有想到他会在背后说人坏话，其实也算不得什么坏话，只是把当时的情况原原本本告诉了周局罢了，但我仍然感到出乎意料。
对钱局长的作风有一定了解的周局并不意外，还安慰了我们几句。接着将视线转向我，看似水到渠成的样子接着问我对钱局长的印象。
“我？”我用空着的左手指着自己的胸口，看着严肃的周局，眨了眨眼，有些茫然。虽然知道因为老秦心姐的关系，周局长对我的态度还很友善，但是毕竟作为小职员的我与面前这位不怒自威的大领导没有任何瓜葛——根本够不上人家，不能明确上级命令的我根本不敢恣意妄言，挠着后脑勺，语焉不详了起来，“这个……”周局并没有说什么，只是眯起了眼睛，看不出什么表情。为了掩饰自己的紧张，我强行移开了视线，伸筷子随意夹了块肉片，囫囵着咽了下去，无意中又看到了周局面无表情的脸，我吓了一跳，吞咽不到位被口水呛到了自己，咽炎复发，剧烈的咳嗽了起来。善良的心姐一脸担心地递过来一杯热茶，我道谢后赶忙喝了下去，心说这回可别再出什么岔子了，结果一个嗝顶了上来，连茶水带口水被我喷了出来，像花洒一样十分均匀地喷到了我面前的几道菜上，若是阳光充足，还能看到光折射产生的肮脏的“彩虹”——嫂子看到了，皱起了眉，幸好在巴特尔的抚慰下，并没有发怒，但是明显在心里对我已经把我骂的狗血淋头了……
“是出什么事了吗？”老秦朝周局问道。
“也没什么。”周局顿了一下。“前天开会的时候，老钱提到小城车站的时候，特意说起了小胖。”
“咳咳，我？咳咳……”
“应该不是批评吧——就算是老钱，也不至于为了对小胖这一个还没转正的新职员发牢骚，特意在大会上提出来吧？”
结果正如老秦所料，钱局长回到总站后，在大会上就小城车站的巡查作报告的时候，着重提到了我的名字，非但没有对当时态度冷淡的我表达不满，甚至罔顾事实，在一大帮称得上是顶头上司面前对我交口称赞，大力表扬我……到最后，连周局都说不下去了。意想不到的心姐和老秦面面相觑，对面恢复过来的巴特尔和嫂子看着我的眼神产生了变化，连听不太懂的小孩子也一脸崇敬地望着我，仿佛这仅仅几分钟内，我就从踩在乞丐脚下的报纸升为了王子脚下的报纸——有什么变化吗？
我更加茫然了。如果我没记错的话，钱局长来的当天，我对待他的态度并不算好，甚至可以用无礼来形容——实在不知道钱局长为什么会再回市内之后这么夸奖我，难道是因为装给他的土分量很足吗？这么说的话，老秦也应该受到表扬啊……不会是故意捧杀，伺机在以后找机会收拾我吧——以他的身份，对付我这么一个小家伙，未免也太过繁琐了。究竟是什么原因呢？
“老钱可是很少会夸人的，更别说当着局长政委和其他领导的面前了——虽然我和他没什么交集，对他的印象也和其他人一样不算正面，但是我知道他是什么样的人，他这种好事大包大揽，坏事推卸到别人身上的家伙，是绝不会无缘无故提携新人的。”周局看着我的眼神愈加沉重，脸上的刻痕逐渐加深，“究竟是怎么回事呢？”
“我也想知道啊……”强压住咳嗽，我嘶哑着嗓子费力回答道。我还没傻到将自己当初家里拿钱买通钱局长的事情漫天宣扬，而且我也十分确定那与这件事毫无关系。席间的其他人，对时代有一定了解的老秦和心姐以及信任我的巴特尔都从旁替我说话，希望能够打消周局的疑虑。不知是否真的触动到了周局的内心，她看向我的眼神松弛了一些，眼角的鱼尾纹也随之消褪，消失在其不符合年龄的光滑肌肤下。
“你不知道？这就奇怪了——我也想相信你，但是事实并不允许。而且说实话，我对你并不了解，都是从小心和老秦他们嘴里听来的，没办法完全信任你。当然了，你也未必就信任我。我也不是在逼迫你，如果真有什么难言之隐，不说也罢！”像刚才突如其来施加来对我施加压力一样，周局忽然之间收回了一直紧逼我的身子，重新后仰靠在椅背上，悠然的喝了口热茶。
“我真的不知道……”
周局扬手打断了我。“好吧，就当你说的是实话吧。其实即便你真的说谎我也不在乎，我只是看在老秦和小心的情面上提醒你一下……”话语戛然而止，不是被外界打断，而是主动停下了这句明显没有完结的话。
话已至此，我也没办法再进行询问，为了尽快将自己从目前这个困境中脱离出来，我只得接受这个莫名发生的奇妙结果。擦了擦脑门上的冷汗，心里依然张皇无底。心说今天自己都经历的都是些什么倒霉事呢……
这顿饭已经进行了两个多小时了——已经是晚上近九点钟了——其间不仅引发了家庭争端、职场关系，还涉及到了许多虽然称不上禁忌但是如果没有出现氛围一定会更美好的偏门话题，搞得所有人都身心俱疲，更别说吃好饭了——一顿普通的饭局演变成了这种情况，任谁也没有想到吧。