姐姐身上的气息很好闻，和硫磺味一起缱绻而来，钻进了张向北的鼻翼，张向北能听到她均匀的呼吸声，和着从顶上落下来的水珠的“叮咚”声。

两个人谁也没有说话，张向北觉得空气里有一种危险的味道，这种迫近的危险很奇怪地，却让他浑身都感觉热了起来，要是对着镜子，张向北知道自己这个时候，一定是满脸绯红。

张向北想着向南，他闭上了眼睛，让自己的脑海里都充满向南，他自己和自己说，没事的，没事的，风俗，这都是人家的风俗。

这样想着的时候，一分神，眼前看到的不知道怎么回事，却已经不是向南，而是姐姐，那个尽在咫尺，像一个明星一样的姐姐，朝他温和地笑着。

张向北摇了摇头，把姐姐的影子从眼前驱赶开，重新去想着向南，他想着向南的手指在自己的背上，一摇一晃地走着，窸窸窣窣，窸窸窣窣，就这样走着。

张向北一个激灵，他感觉到了，在他的背上确实有什么在移动，却不是向南的手指，而是一下一下，喷在他背上的轻微气息，姐姐不知道什么时候，也站在了水池里，她就站在他的身后，张向北感觉得到。

张向北站在那里呆若木鸡，大气也不敢出。

姐姐从后面伸出了手，抱住他，接着，脸贴到了他的脖颈上。

张向北能够感觉到她比温泉水更热的身体，感觉到她滑腻的肌肤，感觉到她的胸部一起一伏……

没事的，没事的，这是人家的……张向北站在那里一动不动，他不停地自己和自己说，却已经苍白无力，不可能的，这不可能是什么风俗，张向北努力去想着向南，眼前却全是姐姐的影子。

张向北站在那里没有动，心里又有一种欲望，似乎在促使他转过身去抱住姐姐，张向北竭力和自己说，没事的，没事的，张向北，你能够经受住考验。

姐姐的身子微微地颤栗，接着，她的脸贴在张向北的后背，轻轻地啜泣起来。

张向北浑身一震，突然想到，有些东西是不能考验的，特别是自己不能考验自己，因为考验万一失败的代价，是你承受不起的。

张向北伸手握住了姐姐抱着他的手，把她分开，张向北慌乱之中，用中文说了一声“对不起！”

他哗哗地蹚着水，朝台阶那边走去，走上了台阶，也顾不得浑身湿漉漉的，一把抓过浴衣就套在身上，走出了门去。

张向北和老桥醒来的时候已经快十点钟，两个人去餐厅吃早饭，没看到姐姐，只有老桥的妈妈一个人在，张向北朝四周看看，老桥和他妈妈说了几句什么，然后转身和张向北说：

“姐姐的公司里有急事，叫她回去了，姐姐说，要是你还有什么需要问的，就打她电话。”

张向北点点头说好，心里长长地松了口气，幸好姐姐已经走了，不然，今天再面对她，有点窘。

不知道为什么，姐姐走了，张向北同时也感觉到心里有些空落，他知道姐姐肯定不是因为公司里有事，才这么急着走的。

这样想着的时候，张向北脑子里又出现了姐姐那张温和的笑脸。

吃完早饭，老桥领着张向北在周围转转，又去了其他两家的养牛户家里看看，他们的牛棚，和老桥家里大致相同，就像姐姐说的，养牛是有一套很严格的流程和规矩的。

回到家里，已经快一点钟，简单地吃过中饭后，张向北开始看老桥写的报告，老桥说他大脑已经空了，需要休息一下，倒下就睡着了。

老桥的报告是用日文写的，张向北不懂日文，用了翻译软件一键翻译成英文，译得语法漏洞百出，张向北看得磕磕巴巴，好不容易看完，眼睛也花了，倒在榻榻米上，也睡一会，睡着了，梦里都是姐姐的影子，还梦到自己和姐姐苟且了。

张向北被吓醒，吓出了一身的冷汗，心里却又有些不甘，觉得不是很情愿醒来，他骂了自己畜生，又骂了流氓，口干舌燥的，拿起一瓶水，咕嘟咕嘟灌了下去。

张向北看看手表，已经三点，老桥还睡得像猪，张向北伸脚把老桥踢醒，和他说：

“不是今天要走吗，都三点了，还不走？”

老桥嘀咕了一句“还早”，翻了个身，又睡着了，张向北也倒了下去，想睡又不敢睡，想继续梦到姐姐又怕梦到，他睁着眼睛看着天花板，最后怎么睡着的，他自己也不知道。

张向北再醒来，是被老桥叫醒的，这一觉没有做梦，张向北心里正在庆幸，老桥说：

“你睡着的时候真吵。”

“我怎么了？”张向北问。

“你在叫着一个人。”老桥说。

张向北顿时紧张起来，他怕自己在梦里叫的是姐姐，赶紧问老桥：“我叫什么了？”

老桥笑笑说：“你用中文叫的，我怎么知道。”

张向北暗自吁了口气。

老桥和张向北说：“走吧，时间差不多了。”

张向北看看时间，已经是四点多钟，问：“这个点，我们去哪里？”

“好地方。”老桥朝张向北神秘地笑笑。

这一次他们走的，应该是和来时不一样的路，张向北从路旁不时闪出的铁轨和大海判断，他们应该是沿着海边一直走，这不时闪出来的蓝色的大海，应该是日本海。

车开了半个多小时，前面出现一个小镇的影子，老桥和张向北说，我们到了，晚上就住在这里。

“这是哪里？”张向北问。

“城崎。”老桥说，“日本有名的泡温泉的地方。”

“离你家好像不远？”

“对，它是在丰冈市的北部，我们家在南部，中间就相隔十几公里。”老桥说。

老桥把车子停在小镇外面，两个人背着双肩包步行进去，一走进小镇，张向北就喜欢上了这里，小镇的中间是一条河，老桥和张向北说，这河叫大谿川。

大谿川的两旁种着垂柳，横跨在河上的一座座桥，有石头的，有木头的，也有水泥桥，石头和木头的桥头都立着献灯，河边栏杆的立柱上，安装着一盏盏方形的路灯，路灯上画着浮世绘风格的画，内容都是城崎的风景。

这里的景致，张向北一眼看到，马上就感觉和米市河边很像。

不过，这里的河道两边都是街道，街道旁鳞次栉比都是餐馆店铺和外汤馆，也就是公共温泉浴室。

最让张向北感觉到惊奇的是，街上的男女老少，都穿着木屐和各种样式的浴衣，手里提着小包，里面是换洗的衣物和洗漱用品，让人一看就知道，这里是温泉小镇，或者说是沐浴小镇，走在街上的人，都像是闲散地活动在自己的家里。

“正门就是车站、客厅就是旅店，走廊就是大路，温泉街是作为一个整体招待来温泉疗养的旅客们的，这里一直都发扬着共存共荣的精神。”老桥和张向北说。