鲍区长看完信，立即召开区政府机关和乡村干部会议。把刘团长、赵政委的来信介绍的情况，向他们进行了通报。并部署了下步工作：

一、把全体干部、党员、民兵，积极分子作重新编组。把武器弹药，又做了重新的调整。积极做好战斗准备，迎接敌人的到来。

二、立刻派人吧刘团长、赵政委来信通报的情况，转告宋副区长，叫他把他带领的老弱病和妇女、儿童，趁敌人没出来前，赶快转移到离开大路较远偏僻的山村，做分散的安置。

三、又召集了区直机关骨干会议，商讨选择两三个政治可靠，年富力强，熟悉七里滩至白云岭山路的干部和民兵给部队作向导。

剿匪部队从靠山镇出发的第二天，大约下午三四点钟的样子，按时间算，在前边走的一营部队快到达宿营地了。

刘团长骑着马，带着警卫员张海，从后边团部匆匆赶上前来。他想在三连到达宿营地前，能赶上三连，他有件急办的事，要找谷光明。

在他们穿过二营时，二营营长硬拉住刘团长向他请示汇报，宿营后需要团里点头批准

几项工作。他们虽然是简单，扼要地谈了几分钟，结果还是耽误了事—没在路上赶上三连。

今天三连宿营地是在偏离官道，穿过一片密林，爬上一个山岗的山坳小屯落。

在小屯前，有一片挺拔，幽静的桦树林。从林中厚厚的枯朽树叶与积雪下，淌出一条

潺湍流的小溪。溪上有小石板桥，桥下溪水从璀璨斑斓的山石上流过，发出淙淙的音乐声。

三连一到宿营地天就擦黑掌灯了。

“连部在哪？”张海一进屯，逢人便问。

“那样问准保不行。”刘团长最了解谷光明，知道他不会老老实实在连部休息。他这连长，是战士在哪他在哪，战士干啥他干啥的人。

“咱们先上伙房去！”

刘团长知道连队伙房一到宿营地，是最繁忙，最紧张的地方。

在大风雪天行军一天的部队，最迫切的需要吃上热饭，喝足开水，好好睡觉。

他俩经过反复打听，好不容易，找到烟熏火燎的炊事班。他们进去打听连长在不在？有人在烟火弥漫的灶膛里，头不抬眼不睁地反问：

“找谁啊？”

“找谷连长！”张海大声回答他。

那人向门后一指，“他在后屋淘米呐。”

刘团长带着警卫员，按那人指的方向闯过烟气滚滚的伙房时，刚被人撞了大趔趄，又差点叫地下木材棒子搬倒。

在后屋透风的偏夏子里，点着一只马灯，石中贵正在切冻白菜，他两手冻得赤红。他一看团长来，忙放下刀，擦擦湿漉漉的手，先给团长敬礼，又来和团长握手。

他背后也是炊事班做菜的操作间，人来人往，你碰我撞，有的打开水，有的领灯油，的劈木柴，热闹得像个大市场。

“你们连长呐？”

“什么晚饭呐，马上就好了。”

石中贵一见团长来有点紧张，一紧张他耳朵就重听了，就答非所问。

“你们连长，连长呐……”

石中贵回头向进来的战士，发脾气吼叫：

“你们轻一点，穷吵吵什么？”

“别着急，”刘健安慰地，又耐心地说：“你们连长在哪呢？”

“班长在后边喂马呢，那马又病了。”

“你们连长！连长！”

“他也在呐。我们那匹驮马老出虚汗，打响鼻、怕是……”

“走，”没等他说完，张海拉着他，说：“你先领我们去找去。”

石中贵领他们到喂马的一间牛棚里，只有崔福田提着个马灯，在给马撒盐拌料呢，崔福田一看团长来，忙说，连长去机枪一班了。

“去那干啥？”

“今天行军有个战士掉队，班长林志高帮他们扛枪，叫他快点走。他和班长吵起来了……”

崔福田提起马灯，领着团长和张海向东没走多远，遇着一个挑水的战士。

“机枪一班在哪？”

“就在对面的西下屋。”

崔福田过去一问，回答他们的是机枪三班。

“机枪一班在哪？“

“在东院，东院下房最东头。”崔福田刚要走，从那屋伸出个小圆脸战士，说：

“大班长啊，你可小心，那院有狗，可邪乎了。哎，饭好了没有哇？”

“快好了，你准备好碗筷吧。”

他们一进东院，迎面扑过来两条牛犊似的大狗。张海拿着马鞭前去迎战。

房东一听狗叫，忙从屋里奔出来，把狗叫住了。

崔福田一问，才知道连长跟林志高上岗哨，找路上掉队的战士谈心去了。

这会，崔福田对刘团长，说：

“你们先到连部，休息一下。连部就在这家房东院，东厢房的一间木棚子里。”老崔指指东边那房子，又说：“我马上去把连长找回来。”

刘团长笑笑说：

“好吧，也只好如此了。哎，把我们马也给喂喂呀。”

张海又催促，说：

“你可快点哟，我们还要回团部住地呐。“

“好啰！”

刘团长到连部和副连长许政，刚谈谈连队行军情况，连队值班班长吹了开饭哨。

突然，窗户纸一抖，门外忽刺咕咚一声，窗户纸乱颤，屋里塔灰、泥土纷纷下落。好像地震一般。

张海急忙向门外冲了出去。刘团长问：

“是什么响？“

许政竖起耳朵听听，不知他感觉出来是什么，笑笑回答：

“咳，可能是我们连长，扛柴火回来了。”

这时，一脚门里一脚门外的张海和外边进来的人撞了个满怀。张海被撞得哎哟的一声。

“你怎么使这么大劲呀？”

“谁呀？我没使……”那人没说完，张海又惊又喜地说：

“哎呀，这热气挡的看不见人了，是谷连长，可把你等回来了！”张海向旁边一闪，说：“我的妈哟，你这一膀子，赶上石磙子硬了，差点撞断我肩膀头。”

连长谷光明拍他一巴掌，又摸摸他的胳脯，说：

“看你这小胳膊，嫩腰板的，活像大姑娘。”

“天呐。”张海说：

“我都二十五六，眼看奔三十的人了。还小胳膊，嫩腰呢，你可真能逗。”

“团长呢？”

“在屋呐。我找了你一个小时。”

“嗐，你们来的时间不对头吗。”

他们一前一后进了屋，刘团长看谷光明帽子上，肩头上尽是雪。忙递给他一条毛巾，“快掸掸，一会化了。”

“不碍，不碍。”谷光明用手轻轻掸掸，“什么时候到的？有水喝吗？”

“刚到。有、有。”刘团长把许政给倒的开水缸子，向前举举。

“你去哪了？”许政问。谷光明说：

“我从炊事班。到一排哨位上看看，又去山上扛回根干枝子来。”

听他说的都是轻描淡写，但他作的都是浓墨重彩。他是哪项工作不作好，是不会轻易离开的。

这功夫，去打饭菜的人都纷纷回来了。爱说爱笑的卫生员小苗没进屋，在门外就亮开大嗓门，“哎哟，我的妈呀，谁放进院里一根大梁柁，差一丁点，我没把饭盆‘卖’了。”