“你还舍不得那老棺材瓤子？明个，我给她三两沙金。再给他一付好棺材板。还不打发她乐呵呵的吗？！”

小白鞋撅起小嘴说：

“去富锦县干嘛？你在这里多好哇。又当个上校大队长，熟人又多。干什么不是一呼百诺的。你去别处，有把握吗？你可别这山看着那山高哇。”

他不轻不重地拍她大腿一下：

“你呀，你还不懂人间世道的复杂呀。古人说，人无远虑必有近忧哇。”

“那你是当真要走？”

“当真。”

“到底去富锦，还是去大城市？”

“当然去一个灯红柳绿的大城市了。我们在人烟稠密的地方，找个安乐窝一住。天天喝酒，听音乐……”

小白鞋对覃小鬼子的话，一会说去这，一会说去那，总不那么很信实。当然，她也不愿意在这穷乡僻野枯燥无味地生活一辈子。她还想进一步探听他，说：

“那你大体上想什么时候走哇？我心里好有个底，也得准备准备吧。”

其实，覃小鬼子心里也没有个准数。他主要对现实不满，心灵一动，想找出个万全之策。

小白鞋靠在覃小鬼子身上，懒洋洋地说：

“你尽出这些没跟底的道眼，叫人真难心。你一点不为人家难处想想。”

覃小鬼子一愣，他忙抓住她的胳膊，问：

“怎么，你有什么难处？”

“我两三个月没来那个了，是不是……”

覃小鬼子高兴地说：

“你是有喜了？”

“我最怕那个事了，可偏偏又有了。”

覃小鬼子高兴地说：

“那怕什么吗？有了就生嘛。来，陪我喝一杯喜酒，来……”

他硬拉着小白鞋下地，走到桌子跟前，倒上酒，一饮而尽。覃小鬼子两盅酒下肚，央求小白鞋：

“妹，你给我唱一个。”

“唱什么呐？”

“随你意，什么都行。”

小白鞋喝口水，唱起来：

“……我一看见你，

就灵魂天上飘，

桃花江是美人多，

桃花千万朵……

十八子弟兵缴马还马

穷俘虏新装回营

谷光明带人去执行任务回来不到两个小时，就被刘团长叫去。

一见面，刘团长首先表示歉意，说应该叫他好好休息。但为了从他这要得到最新消息，不得不立即把他叫来。

刘健看谷光明虽然洗了脸，换了衣裳，脸上仍有疲惫的倦容。

在未听谷光明汇报情况前，他首先问：

“张闯住院了？伤的怎么样？”

“开始他不愿去。”谷光明说，“听说你下命令让他住院，他去了。伤了左胳膊，还不太重。”

“要是行军坐着大车，不会影响治疗吧？”

“不会。”

刘健递给谷光明一支烟，又说：

“缴获郑万春的马，若肯定是人家的，就一定给人家送回去。这是我们军队的政策。”

“是！”谷光明又说：

“马肯定是郑万春的，这匹洋马可太漂亮了。一回来，老崔头和石中贵就爱上这匹马了。崔福田说，这匹马，最少能换来十亩地。”

“哟！”刘健笑笑说：

“有那么好嘛？值那么多钱吗？”

“我看也差不离。”

“越是好的东西，我们越不能沾。明天，我们就要向南撤，一定在撤出靠山镇前，给区政府送回去，这里有个群众影响问题。”

“是！”

“那一班长由谁接替呢？”

“王江，原来副班长。”

“就是你原来的通讯员？”

“对。这匹缴获的马，就是他从土匪二大队，马厩里牵出来的。”

“他对马也很熟悉。”

“和我一样，也是小马倌出身。抓那个俘虏时，他表现的不错。”

“唔，还是人才，还是个行家呢。”

谷光明不敢在上级面吹捧自己的骨干，他也知道刘团长的脾气。他略加思索，说：

“一般还可以，中等人才！“

“嗯。”刘团长点点头，“我们看人，要看主流和本质，这最重要。古人说，不以一眚掩大德嘛。”

翌日清晨，三连干部战士，把从老参场战斗中缴来郑万春家那匹，曾被覃小鬼子抢去的大洋马，刷洗的一干二净，要给区政府送回去。

全连为此引起一场轩然大波。去参战的人想不通，不去老参场的人，也想不通。

三排长李银说：

“我们舍死忘生缴来的洋马，白白给区政府送回去，那张闯的血，不是白流了。那若牺牲两个，不也白死了。我看这个做法太没道理。”

三连原来有一匹白色又瘦又老的驮马，已经八岁口了，浑身上下瘦的像条狗，脊梁骨，肋条骨都露在外边。去秋，在佳东地区剿匪，还得过一次痢疾，差一丁点没要它老命。幸亏崔福田又给扎针又放血，才勉强保住它的命，将将就就活到今天。这马是属于炊事班的编制，也是炊事班的负担和累赘。名义上他是驮全连油盐、大锅和干部行李的。实际上，油盐和干部行李都是用人挑的。这匹马像老爷似的，一天行军到宿营地，指战员们还没怎么着呢，它倒累的贼死，还得好草好料伺候它，它还常闹病，三天两头的，不是拉稀了，就是肠梗阻。炊事班为这匹马操老心了。

石中贵说：

“该交的都交了，该退的也要退回去才行。这的确是我军的政策。可上级也得看看我们的实际情况呀。我们那匹老爷马，简直成了我们的包袱了。哪怕上级给我换一匹，能摔打的口齿小一点也行。”

谷光明忙召开党支部大会，讨论半天，把这股风才压了下去。骨干思想一通，大家都作群众的工作，大家才心服口服了。

崔福田对班里人讲：

“这是党的政策，不管怎么地也得执行。覃小鬼子抢老百姓的马自己骑用，我们缴回老百姓马也自己骑用，老百姓不把我们和土匪看成一样人了吗。不管怎么难，咱可不能背这个黑锅，我看，坚决给群众送回去。叫地方干部说起话来嘴巴也硬。叫群众和地方干部，一提我们都要说好，才行。”

许政说：

“咱们三连困难，别的连比我们还难。我们好歹还有匹老马呢，有的红军连队，连根马毛也没有呢。人家不是照样地行军打仗。有的地方比咱们干的还好呢。”

干部骨干思想一通，大家都作群众工作。很快大家都想通了，就七手八脚忙活起来。

崔福田、石中贵把马给刷洗得油光闪亮。三排长李银，从老乡家借来一套锣鼓家什，石中贵还借来喇叭，滴滴答答地吹着，给区政府送去。

笑得合不上嘴的区长鲍兴中高兴地代表区政府，向谷光明代表三连送马的干部战士，表示了感谢。

区妇联的崔凤莲眼看自家的大红马送回来，激动的热泪横流。

谷光明去解释说：

“这是我们应该做的，我们是人民的军队，是人民子弟兵，我们打仗缴获回来老乡的马，就得还给老乡，这是我们的纪律。”