玉兰一哭，吴大娘也撩起大袍衣襟，擦起眼泪。
“得了，得了，别哭了。”常还在劝着说：
“玉兰快上炕，暖和暖和，大家应该乐才对。小谷这一出去八年，几次死里逃生，几次差一点脑瓜子搬了家，真是不容易啊。哎，玉兰呐，快脱了靰鞡，上炕。你谷大哥，你不认识了？小时候，你们没少在一起玩吗？！”
吴玉兰根本没听常还在的话。她又从她妈肩上，抬头反复看了两三次谷光明。她用手捏捏自己的腮帮，用嘴咬咬自己的手指头，直到咬得她叫一声妈，才认准自己不是在梦里。
吴大娘理理她那花白头发，笑吟吟地说：
“快上炕，暖和暖和。准备吃饭，我给你烙尖饼盒子去， 饿坏了吧？！”吴大娘望着去脱靰鞡的二女儿，又说：
“怎么想起，今天回来呢，下这么大雪。”
“哎呀。”吴玉兰忙把她带的小包打开，递给吴大娘，说：
“妈，给你。这是你大姑爷，孝敬丈母娘，托人从佛山县买来的寿果。给你贺寿的。”
吴大娘接过两包，粉红色纸包的炉果，外边已经渗出了油，看样子，已经买了几天。
“你怎么回来？不是那边挺忙吗。路上，还有骑兵旅的卡子，他们放你们走吗？”
“咳！”吴玉兰说着就上了炕：
“门诊所三个人忙得像走马灯，哪有时间回来呀。这不是，郑万春叫二大队的人给打伤了。”
“郑万春？”吴大娘一愣忙问：
“他怎么被打伤的？”
原来，吴大娘邻居郑万春去青山嘴子看生病的老丈母娘。驻在青山嘴子的骑兵旅二大队覃小鬼子，看上了郑万春所骑乘的大洋马，那是郑万春从逃跑的日本移民团低价买来的。
郑万春把马当成自己的命根子，怎么也不给他。覃小鬼子非要不可，他看实在要不来，就诬陷老郑窃夺国家财产，抓去打得死去活来。
郑万春那六十多岁的岳父，又托人送礼，又磕头作揖，才把老郑背回来，用爬梨送到乌拉戛金矿门诊所，请程玉清给诊治。过去，程玉清就租住郑万春家的房子，两家处的很要好。
玉兰又说：
“姐夫怕老郑伤后感染，一定叫我护送回来。说明后天退了烧，消了肿，就问题不大了。路上，不好走，他找了孙老虎，给写了一封信。”
说着，她从兜里掏出一封信放到桌子上，指着信说：
“这一路上，骑兵旅哨卡有三四道。没有孙总经理这封信，你进去容易出来难呀。”
“嚯！”常还在说：“还那么凶呀。来吃吧，一会儿凉了。”这会，吴大娘端上一大盘，热气滚滚的尖饼盒子：
“快吃吧，趁热乎。”
常还在把酒盅举在谷光明面前，笑着说：“来，干了，这杯是团圆酒。”
吴玉兰红着脸说：
“常大爷就好开玩笑。”
常还在把酒喝下肚，“你常大爷是乐天派嘛。”他又咬一口干辣椒。“现在开始吃团圆饭吧。”
七弱女子参军报国
鬼连长智取“高参”
经吴玉兰多方精心治疗和郑万春媳妇崔凤莲的耐心、周到与无微不至的护理，郑万春伤势已见大好转，肿也消了，烧也退了。
这样一来，吴玉兰已用不着老劲往郑家跑了，只是叫他自己慢慢养着，恢复元气就行了。
打这以后，崔凤莲又能每天晚上跟着吴大娘一起去区妇救会，参加学习、开会和作些妇女群众的发动工作。刚一解放，妇女的发动可难啦。旧社会农村妇女哪有几个参加社会活动的，不但丈夫管、公婆管、大姑小姑管、甚至连自己生的孩子也管。妇女们要从封建落后的泥滩里走出来，多难呀。那会儿上级对妇女工作也抓的紧，要求严。有时，区乡领导亲自参加她们的会。有时候，妇女们不来开会，就得一家家点名道姓的叫，一个个去找。
这天晚饭后，吴大娘与崔凤莲又去区上开会去了。家里丢下玉兰一个，点着小灯帮助妈拆洗一床旧褥子。这褥子是吴大爷活着时一年四季常铺的，恐怕有十年的以上的历史了。上面挂着一层狍皮面，因年深日久，毛快磨光，下边的棉花也是薄薄的了。平时老太太一个人生活，也烧不了多少柴火，吃饭也是冷一顿热一顿，对付一顿是一顿。屋子冷炕又凉，冻的老妈夜间老起来解手，腿直抽筋。
细心的女儿心疼妈妈，孝顺妈妈，昨天把这床旧褥子拆洗干净，今个上午从家祖传那口破木柜里掏出些旧棉花，把褥套又加厚了两层，把那张又硬双破旧的狍皮干脆放在下边。她想，利用妈去开会的功夫，把褥子做起来，叫妈妈开会回来，就能睡在热热的炕、暖乎乎的褥子上。自己在家一天，叫妈享一天福。妈妈太辛苦了，一辈子为丈夫为孩子苦苦煎熬了几十年，今天才算有了头。
这时，外边连队吹哨子站队集合了。她知道这时谷光明的连队，又要晚上出去干什么去了。她不指望谷光明今天晚上会来的。她知道他很忙，她体谅他、支持他。男人么，总有点事业干才行。
自从他打关里抗战八年归来，他真大变了，他们在一起交谈多次，他给她讲了很多道理，她心服口服。她觉得他伟大，他光荣。他是有远见卓识的。过去，她只把他当自己的亲大哥，当成自己的保护神看待。现在，他已经是这里众多群众的亲大哥，这小兴安岭的保护神了。他的一言一行，一举一动，想的都是人民群众，都是这块生他养他的这块热土。
今晚上的油灯，不知为什么不太亮。离开家才半年，连一盏小破灯自己也摆弄不好了。手举针线，到灯前去引线，还挺费劲，几次三番才把线穿上。去乌拉戛金矿门诊所也没多久，做针线手眼就没以前灵活了。
正当她为自己手眼不听使生气时，耳听好象房门响了一声。她刚一回头，一双热乎乎的大手，一下捂上她双眼，她用手一摸，笑了。
这双手在小时候有多少次，冷不丁的，捂上她的眼睛。那会，他们都是小孩，都两小无情，都嘻嘻哈哈，只知道玩。没有别的私心杂念，他们都处在自然的欢乐中。他们当时很少想到**。偶尔想到，就很怕，就无所措手足，就马上离开。对那陌生的东西，不敢碰一下。
“我知道是你。”
他把手放下，问：
“真的吗？”
“真的，一点也不唬你。”她象小孩时那样。当然，天这么晚了，除去他，谁能来和她开这种玩笑呢。他们已成大人了，就是白天他俩也不敢这样动手动脚的。
“哎，刚才，我听你们连队不是集合站队，你怎么没去呀？”
“唔，刚才是副连长带队去营部看幻灯片去了。我留下想替战士站岗。结果，我的事叫一班长张闯抢去了。所以，我去岗哨伙房转一圈后，才抽空来看看你。”
他机械地坐在她对面的小矮凳上。
“你抽烟么？”她觉得他们在一起坐着很僵。
“不。”