这会，吴大娘端来一盘炒酸菜丝，挡住了他：
“不管怎么，你不能走。这是三姨一点心意。你妈临死时说……”
说着，她把菜放到桌子上，流下泪水泣不成声。她用大衣襟擦了一把：
“你快上炕。三姨没作什么好吃的，也没有什么好招待的。这七八年呐，你死里逃生，可不容易。”说着，她又掉下泪来。
常还在说：“你看你，你看你。怎么老掉眼泪呢？！孩子抗战八年，打关里回来了，你应该高兴啊。怎么老哭天抹泪的。”他对谷光明说：
“今天你可不兴外道。你妈临死前拉着你三姨的手，说，三妹呀，孩子我交给你照看了。我说，二妹子你别着急上火，好好养着，打了春就好了。等净光作劳工回来，我给他和玉兰操办喜事。”说到这，他叹了口气，又说：
“你妈摇摇头说，玉兰也别老等他了。抓去劳工去的，有几个回来的。眼看玉兰也不小了……她说到这里，眼看不行了。站在一旁的玉兰哇一声哭了起来，扑向你妈身上，说：‘妈妈，我死了也等着他。’”说着，常还在也掉下了眼泪。他用袖头，擦一把淌在鼻梁上的眼泪，说：
“玉兰那孩子，刚强啊，跟她姐夫程玉清，学医去了。程玉清你还没见过吧？对了，你被抓劳工两三年后，他才从佳木斯医校毕业到这里来的，是个好人呐。你快转过来，向里坐呀。”
谷光明与常还在坐在对面。吴大娘又向里面推推谷光明，说：
“你们边吃边喝着，一会儿菜凉了。我去给你们准备饭。”说着，她下伙房了。
“刚光复那阵子，”常还在从桌子上把酒盅翻过来，每人斟上一盅酒：
“我掂掇你快回来了。“他把酒盅擎起：
“来，喝。”
谷光明知道如果自己不喝，他常大爷肯定也不会喝的，忙拿起来，在嘴唇上轻轻沾了一下。
“我对你三姨说，小谷净光，很快就回来了。日伪报纸说他在劳工暴动中被打死的消息，我压根就不信。他们不那么登，对他们主子，不好交待呀。玉兰说我，老念喜歌。我说，真的，那几天，我老做梦。说你骑着日本大马，挂着洋刀。来……”他刚要给谷光明倒酒，看他喝的很少，忙说：
“哎，你喝呀，你干了。快！”谷光明把小盅又喝了一小口。
“不行，不行。光湿嘴唇还行，干。听说你在关里打鬼子，立了不少功，是个顶天立地大英雄，这点酒算什么？”他又给谷光明斟上酒：
“可是，第二年春天，你还没有消息，也没一点影。我心里有点发毛，我没敢向别人说，我找马真如，借了三百块钱作盘缠，我想去哈尔滨、奉天那些大城市，打听打听。可还没等我走出门，鲍区长带着土改工作队，进了火龙岗……”
“你大爷说，要给我过生日。我一个农家老婆子，哪来那些说道呀。他又说，是欢迎你回来，可没啥好吃的。他说，你也不是外人，还不知道咱这靠山镇一带，穷的叮当响。今早上，你常大爷从路南那家煎饼铺，买了半斤肉，和一些头蹄下水……”
谷光明说：
“哎，买这个干啥。区政府刚刚成立，工作队刚进村，工作很多，哪有闲工夫弄这个呀。”
“我还有个想法呐，”常还在把身子向前探探，手指着桌子面，压低嗓门，说：
“我想去一趟乌拉戛，给玉兰送个信去呢。”
谷光明忙阻拦他说：
“哎呀，你可别为这点事，往那儿跑了。现在覃福禄是干嘛的？不是过去的土地主，伪区长了。他是杀人不眨眼的政治土匪。”
“我知道。”
“再说。”谷光明又补充说：
“你把他家房子、土地，浮财都分个净光。你去，他能饶了你？”
吴大娘也拦挡他说：
“你可千万不能去，你组织火龙岗贫农团，把吸血鬼给斗了一溜十三遭，又给挂牌子游街。他们能不恨你？你们快趁热，喝这汤。”她用围裙一边擦手，一边转身又下伙房：
“你们多吃点，没啥好的。”
“我去呀，还有一点私事。就是那个马真如的事。我以前要去找你，借了马真如的钱，还没还呐。他是作买卖跑山货的。我当时对他说，会很快还给他。人家信得过咱，咱也得叫人家信得过才行。至于覃福禄那头烂蒜和他那由山林丨警丨察队改编的骑兵旅呀，我还没把他放在眼里。告诉你吧。”他把酒盅又一下喝个底朝天：
“乌拉戛金矿，我们朋友多的是。不是吹牛，我去金矿，吃住不用掏一个子儿。你倒吃呀，告诉你吧，咱老常，走到哪人缘不臭。”他一喝酒，话就多起来。
外边天已大黑了。吴大娘端一盏小油灯来，又给常还在在灶堂烧了两个红辣椒：
“天下雪了，又要冷了。你常大爷好吃辣的。”
“对罗，”常还在高兴地忙用手接了过去：
“还是大嫂没忘了，老弟有这口头福……”
他一句话没说完，外屋房门一开，扑通跳进来一个人来。
三个人扭头一看，那人头戴皮帽子，脚穿靰鞡，身穿黑色光板老羊皮大衣，浑身上下，挂满了霜雪。完全是个陌生人。吴大娘以为是问路的，忙说：
“你，你找谁家，你从哪来？”
再看那陌生人，愣愣地看炕上那两个男人，然后，把帽子一摘，把左手小包放下，又把脖子上围巾解开，嫩声嫩气地叫了一声。
“妈—你不认识你二姑娘了。”
三人愕然了。常还在把端起眼看送到嘴边的酒盅，突然重重放下，用力一拍桌子桌子。桌上的盘子，碗，都一颠老高。谷光明手疾眼快一把抓住晃了三晃，没晃倒的油灯。
半跪半坐着的常还在，抻直了腰杆，精神百倍，欢喜若狂的说：
“哎哟，玉兰子！”他的话像一声春雷似的：
“你可回来了，我正和你谷大哥商议，要给你送信呐。”
玉兰听了常还在的话，有点不敢相信自己的耳朵。她忙把大衣脱下。把脚上雪跺跺，怯生生地，用眼睛盯着炕上一老一少两个男人。常大爷她认识。另一个，身穿浅黄色军棉衣服，在灯影下看，好像有些面熟，又叫不准是怎么认识的。是在哪见过？
她用手梳理了一把被帽子压乱的头发。完全露出一个端庄、秀丽的靓女的面容，说：
“常大爷，老糊涂了，瞎说些啥呀。喝些迷魂汤，嘴都不好使了。”她以为常还在和他开玩笑呐。过去，这种玩笑没少开。
“什么，什么，我瞎说，我瞎说。”常还在指着他对面的人，说：
“你好好看看，你好好看看。是我瞎说，还是你瞎说。”
玉兰目不转睛地想谷光明脸上看看，又揉擦眼睛看了两三次，一下扑到她妈怀里，泪水夺眶而出：“妈—”她一句话没说完，爬在她妈肩头上，抽抽达达哭了起来。
这是欢喜的泪，是感伤的泪。八年的分离，八年的分散，她明里暗里流了多少泪呀，今天可真盼到头了，不必再流相思泪了，可她止不住欢喜的泪水。