小东子赶紧补充道：
“大哥，兴许师父他还活着！我看衙门里那些个吃屎的货，巴望不得他出事，没找到人便稀里糊涂了结此案，能把活人说死哩！昨日我听孔校尉他们说，师父并没有死；不过，又没有证据！”
“嗯，小东子说的有道理！”郑老大点点头，转而问妹妹，“允儿妹妹，老二晓得此事吗？”
“晓得，”允儿点点头，“二哥他带人找了好几天，可最终没有结果，便只好作罢。”
“作罢？人没找到，怎可作罢！这——这可是人命关天的大事，老二他咋就当成儿戏了呢？！”郑老大有点激愤，“妹妹等着，大哥这就去找老二理论，问他一问咱是不是亲姊妹！理论完了我们就一块去找人，我就不信一个大活人能这么凭空消失！活要见人，死要见尸，就算妹夫被土狼吃了，我也要找到那畜生，宰了它报仇雪恨！”
郑老大说风就雨，俯身亲了亲外甥女江月，转身勾头出了毡帐。
“哎，哎，大哥，你不用去找二哥！他这些天可一直都领着人四处打听，能找的地方都找过了，就是没个人影。二哥尽力了！唉，这怕就是妹妹的命，我认了！”
郑允儿出来拦住老大，她还叮嘱他说，“大哥，有件事你得答应妹妹！”
“啥事？”郑老大惊讶地说。
“刚大哥失踪这事儿可千万不能告诉娘亲，大哥，你可得答应我！”允儿的眼神里满是深深的忧虑，语气里带着乞求，“要是咱娘亲晓得，非急死不可的！”
“嗨，大哥以为啥事哩！这你放心好了，大哥我来时向你巧儿嫂安顿妥当了。有她在，不会有事的！”郑老大满口答应，安慰着妹妹。
他说什么都要去找老二，郑允儿眼看着阻拦不住，怕他见了老二躁急，便让小东子跟着一块去。
“小东子，大哥我去就行了！你别去，留在这车厂，没了刚涛，这一摊子时刻都得有个攒劲男人打理！”老大说着，解下马缰绳，翻身上马，一溜烟驰出车厂大门，便东而去。
小东子心想：大哥你太小瞧这仨女人了！
话说郑老大到了五泉马场，一件老二，张口就骂。他说：
“允儿妹妹还小，不懂事，情有可原。出了这么大的事，你咋就不对大哥说一声呢？莫非大哥我不是允儿的亲大哥，咱不是一娘生的亲姊妹？！”
郑老二并未生气，笑着对老大说：
“大哥莫急，咱妹夫福大命大造化大，他不会有事的！”
老大冷笑一声：
“老二，你说得倒轻松！你说说看，妹夫他现在人在哪儿？”
郑老二双手一摊，像胡人一样耸耸肩膀，笑道：
“这个嘛，兄弟暂且还说不清楚，反正他没事，这一点我可以保证！”
“老二，你娃甭牛！”
郑老大指着郑老二的鼻子疙瘩说：
“要是妹夫有个三长两短，大哥和你没完！”
“啊呀，我的亲哥哥，事情没有你想的那么严重。来，我让小西子给咱煮茶吃！”
郑老二一脸的坦然表情，叫老大进屋吃茶。
郑老大“哼”一声，转身上马扬长而去。
郑老大不知老二葫芦里卖的什么药，反正对他的态度感到十分不满，于是乎愤愤然策马扬鞭，直往黄河边而去……
前些天上游下过暴雨，河水暴涨，溢满了岸边低洼之处。河风一吹，空气中弥漫着湿泥腥味儿。猩红的泥水漫无边际地涌动，仿佛大地的血管破裂，血流不止。平素所见沙滩尽皆被淹，葱葱茏茏的芦苇浸泡在水中……
金城关附近的河面依旧一派繁忙景象，水面上大小船只以及牛皮羊皮筏子往来穿梭，两岸的码头人流车马熙熙攘攘。远远望去，数不清的黑点像在蠕动着的虫子，缓缓而行……
郑老大呆呆地望着开阔的河面。眼前一片汹涌斡旋的洪流，似流非流，深不可测，使他不由地有种眩晕之感。
“天呐，要是妹夫真的被冲进这海里，哪里还能找得见死身子呢！”
郑老大不由地倒吸一口冷气，独自在心里盘算起来：
唉，算了，妹夫的命就交由老天爷去吧，眼下最要紧的是暂且将允儿妹妹和外甥女小江月接回南山岔！她们孤儿寡母的住在这荒郊野外，总不是个事！好在这两年南山岔庄稼收成还不错，家里多两口人吃饭不是什么问题。再说娃他娘王巧儿也是个开通的女人，不会嫌弃允儿娘俩的。至于车厂，正好留给俩胡姬经营，也免得再纠缠不清……
如此作想，郑老大倒像是尽了点做兄长的心，眼前的天空又突然明朗了起来。他在黄河边上溜达一圈，幻想着会不会发现一点什么有关妹夫失踪的蛛丝马迹，最终自然一无所获。太阳已经到了当头顶，他既热又饿，回到了金城关的车厂。
车厂里停满了需要修理的马车。榴花在一边临时搭建的凉棚里为客人们端“甜饮”递凉开水，一边为他们弹曲子跳舞蹈。客人们围着貌美如花的她，居然就忘了催促修车赶紧上路。这里说明一哈，允儿姐安顿榴花老早煮沸了好几锅开水，把水烧开晾冷再喝这可是江涛的妙法。大唐人根本不理解为何要这么白折腾，起初连郑允儿也反对，她说不该这么白费柴火。可是后来大家慢慢察觉，大人小孩喝了这水不闹肚子少得病，便为修车的顾客免费提供，想将这个妙法推而广之。不过，过路的人喝是喝了，到底认为没必要将水煮沸再晾冷。
客人这边显得凉快闲适，那边小东子与章氏二兄弟却光着膀子，挨个儿检修马车，忙得汗流浃背不亦乐乎。郑允儿看在眼里急在心里，心疼江涛的这仨徒弟，便亲自下手帮起忙来。小东子赶紧劝她：
“师娘允儿姐，这活儿脏，还累，女人家干不了，你就好好缓着吧！”
“没啥，小东子，姊姊可以给你们做小工打下手！”
郑允儿嘴上说着，手里继续停不住。这几天，车厂的修车生意十分火爆，每天下来毛收入都在三五千钱上。郑允儿心劲很大，雄心勃勃。她还在心里打算着更换车厂的幌子，招收几个匠人，将修车的经营做大做强。
“大哥回来了！”
郑允儿在凉水盆里抹了把脸，赶紧将招呼大哥到自己的毡帐里。郑老大看着允儿妹妹心疼地说：
“妹子，听大哥的话，带上月儿回咱老家南山岔吧！有那几十亩薄田，大哥能养活得了你俩！”
“大哥，你在说啥胡话哩！妹妹我哪儿也不去，就守着这车厂等刚大哥他回来！”允儿倔强地说。
郑老大不是不知道这个碎妹子的脾性，她要是认准的事，你吆上八头牛也拉不回来。他皱起眉头道：
“允儿，我说你这是何必自找苦吃？刚涛他——”
他想要说江涛怕真个被水冲走的话，却突然意识到说出来的后果，便将后半截子话咽了下去。
“他咋了？”
郑允儿追问，郑老大只好委婉地说出了自己的意思：
“他怕是回不来咧！”
“大哥，你今日去五泉马场，听到啥消息了吗？”郑允儿敏感地推测。