说完，他跳上马车，扬长而去……

章梁调侃道：“此人敢在大庭广众之下职责皇上李三，胆可够肥的！”

话音刚落，只见又有两辆马车赶了进来。章梁立即噤若寒蝉，开始干活。

别看这个榴花平日里大大咧咧，可干起活来手脚麻利干净利落，静处时娴静可人。榴花心直口快，爱说爱笑，对江涛一往情深，这一点郑允儿心中更是明明白白，她甚至有时候还会因此而妒忌她。

郑允儿为江涛有这么个美妾而暗自骄傲自豪，当然值得庆幸的在于她是个胡姬，永远不可能抢占了自己的位置。这就让她放心多了。

如今榴花愤愤然出走了，允儿心里却不是个滋味。她当时并没有打发人去追她，因为她理解一个女人失去她之所爱的心情。

等了个没有顾客的间隙，郑允儿一个人走出车厂，想要到黄河边去透透气散散心，当然也幻想着万一能够在黄河边看到自己的男人。

海棠尾随而来，郑允儿明白她是来保护自己安全的。一前一后，若即若离，两个女子徜徉在黄河岸边。

滚滚黄河浊流日夜流淌，并不因某个人的失踪或某家人的悲欢而有丝毫的变化。

长夏季节，往日的日头毒辣得想将人蒸熟似的，今日却不然。天空中阴云密布，愁云惨淡万里凝，恰似郑允儿的心情。河风飕飕地吹，天虽然有些闷热，却在人能够忍受的范围之内。

“刚大哥，你在哪里？”

郑允儿是不是会在心里呼唤他，她离不开他。她痛定思痛，反反复复想着一家人在中元节去南山岔给阿爷上坟的情形。她怎么也不相信那个净了尼师的话，刚大哥好端端一个大活人，怎么就被山洪卷走呢？难道他不会避一避，或者是跑呢？

看不到江涛的尸体，郑允儿的心底就一直默认她的刚大哥还活着。只不过是在某个谁也不晓得的隐秘处罢了。

有时候，她会特别希望门口突然进来一个人，那个人正好就是她日思夜想为他流干了泪的刚大哥。

可现实冷酷无情，这样的情景只会出现在幻觉以及想象里！

郑允儿的理智在告诉她：她的刚大哥十有**已经不在这个世上了！你想，他那么爱她，关心她，呵护她，怎么可能这么长时间躲着她，让她痛苦绝望呢！

“是他，一定是他，那个算命的瞎子干的！”允儿突然做了这样一个假想，可她无法证明，死活也想不明白，他为何要谋害刚大哥呢？

算了，想这么多干嘛？就算天塌了，这一家人也得生活下去吧！

“我必须得经营好车厂。就算不为自己，为了允儿，为了这么一大家子人衣食无忧。——当然这自然也是刚大哥的夙愿！”

郑允儿躬下身子，从河滩上乱茫茫的鹅卵石里随手抓了一颗，一抡胳膊扔进了河水里。

河水浩渺，涛声低沉而又雄浑，小石子落下去时几乎看不见溅起的水花，也听不见声音。这个女人感到前所未有的无助，可她能够清楚地意识到，除了直面这残酷的现实，自己别无选择。

她紧走几步，朝着河面吼道：

“刚大哥，你在哪里？你出来吧！”

郑允儿的心里竟然对她所爱的男人充满了前所未有的恨，她恨他简直入了骨。

“咱回吧，车厂来顾客了！”郑允儿对海棠说，好像什么也没有发生一样，她的声调是如此这般的冷静！

车厂的一天忙碌而充实。

迎进送出，端水泡茶，招呼顾客，郑允儿决心亲自代替榴花的工作，好掌握修车营业的基本状况，为进一步决策奠定扎实基础。

她十分理解长途跋涉者车子坏了的不便，因此不仅自己热情招呼他们，而且不时叮嘱仨修车的后生，一定要尽心尽力将他们的车修结实。

她虽然名义上是师娘，但年龄也大不了三个后生几岁，何况小东子依然习惯将她唤作“允儿姐”。

他们的师娘“允儿姐”除了招呼路过这里修车子的人，对江涛的仨徒弟也十分体贴。在他们汗流浃背地忙碌时，替他们煮茶烧饭煮。

当夕阳的余晖洒满开阔的河面时，海棠骑上马，驮着允儿姐回她们城里的家里去了。

榴花到现在还没有回到车厂，郑允儿不禁有些担心了……

郑允儿不止一次地想到跳黄河，一跳百了。

可是，每一次都会有许多羁绊，就像无数根绳索，紧紧将她牵扯住。

白发苍苍的娘亲、嗷嗷待哺的小姑娘公主、憨厚朴实的大哥二哥、善良贤惠的海棠、乐观开朗的榴花，还有流浪姐弟“小东西”……当然还有含冤过世的阿爷、神秘失踪的夫婿。

一想到这些人，许多事，郑允儿的心里立刻有个声音出来阻拦她：

“不，我不能这么自私，我得振作，得勇敢地挑起这个家的重担！谁说女子不如男，我倒要证明给他们看看！”

她还不禁想起那年冬天了一幕：

数九寒天的大山里，屋外雪花飘飞，屋里炉火呼呼，热炕上，刚大哥给她讲着盘古开天地的故事，还有那两个多情又命途多舛的才女蔡文姬与卓文君……

“唉！”

郑允儿骑在马背上，轻叹一声，问海棠姑娘道，“妹妹，你说咱姊妹仨咋这么命苦呢？”

海棠什么也没说，扬起马鞭，在空中抽得响了几下。她咬咬牙说：

“姐姐，就算天塌下来，咱姊妹仨都要在一起将小公主带大！”

郑允儿突然后悔当时没有派人去追榴花，依平日里她对榴花的了解，那小蹄子大不了骑马撒一趟欢，大哭一场，自然会回来的。可直到天快黑了，她仍然没有回到车厂。

“海棠妹子，你说……你说榴花会不会……跳黄河？”

郑允儿十分后怕地问海棠，海棠摇摇头道：

“姐姐放心好了，榴花妹妹比咱俩都坚强，她怎么会干那蠢事？”

“那她咋还不回来？”郑允儿仍然放心不下，劝海棠掉头，“要不，咱出城再跑一趟车厂，看她回来了没有？”

“姐姐在那边辛苦了一天了，海棠先把你送到家歇息，回头再过去一趟吧！”海棠没有调转马头，而是快马加鞭，对马路上的的行人喊着，“闪开，快闪开！”

郑允儿要是会骑马，自己早就打马出城去了。可遗憾的是她没这个本领，只好任由海棠驾驭着马，驮上她走到哪儿是哪儿。

不一会儿，郑允儿同海棠姑娘便到了州衙的马厩。一匹枣红的官马，让郑允儿的心差点跳出了嗓子眼。

“难道刚大哥活着回来了？！”

郑允儿激动地打量着正在勾头用厚厚的嘴唇扒草吃的枣红马，看这马，哪儿都像刚大哥骑的那匹官马。她几乎克制不住激动的心情，指着眼前这匹马问背着背篼添草料的马倌：

“请问穆老丈，这匹马是刚木匠骑来的吧？”

“什么？”穆马倌表示惊讶，“姑娘你简直是说笑话，这马都已经三日没出圈了哎！”

郑允儿所有的期盼瞬间化为灰烬，情绪低落到了冰点以下。海棠却惊喜地叫起来：

“姐姐，你瞧，榴花的马！榴花她回家了！”