商蕊红着脸，羞答答地问他：
“你——，你怎么来了？”
孔亮瞅一眼商蕊，只见她卸了浓妆，素面朝天。他没想到卸了妆的她竟更加美丽动人，宛若芙蓉出水。
“呃——”
他看着她，不觉得脸红气粗，不知说什么才合适。
商蕊朝门院子里瞟了一眼，催促道：
“孔公子，有什么事你赶快说吧，要不我娘她可要出来了！”
孔亮鼓鼓勇气，张口道：
“我——我就要走了，想最后再见你一面。我——我送你的喜子——吐丝织网了吗？”
他说这话时只觉得自己脸上热辣辣的。商蕊姑娘一听他提起喜子的事，心里既恼怒又挺感动。她捂了捂嘴唇，脸上泛起红云：
“你找我——就想问这个？”
孔亮刚要将手里的宝贝送给对方，就听商蕊的娘亲在屋里咳嗽一声，问道：
“蕊儿，你和谁在门口说话呢？”
商蕊一听，赶紧答应道：
“没有啊，娘亲。”
孔亮见形势不妙，一把拉过商蕊的手，掰开手指，将自己的小猪玉佩放到她手心，慌慌张张道：
“商蕊姐姐，这是亮崽给你的！”
商蕊刚要还给孔亮，只见他已经转身离开她了。她要去追他，无奈老娘已经在院子里往外走了。她心中替他着急：快跑，在跑快点啊！
孔亮隐约听见身后柴门咯吱一声，忙将身子一闪，躲在了一边的残垣之下。
知道商蕊同她的娘亲进了院子，他才大步流星往拴马的枯树走去……
孔亮来到州衙，以师徒之礼拜见杨雄。
话说杨雄昨夜大宴宾客，本想旁敲侧击拿孔武开涮说说金城关防守之事，没想到姓孔的此番凉州之行竟给自己带来意想不到的重要情报，于是对他刮目。霍大厨的“黄焖十八香”凉了鸭，幸好有三胡姬乐舞中途助兴，杨总管同孔武以及州衙诸曹参军们心情大好豪饮酣睡。
酒醒处，州衙里晨光熹微。孔武自知防务在身，一起身就出城奔赴金城关。索洛奴暂且来到德化坊找海棠榴花姊妹叙旧，没想榴花一大早便跟着江涛出去了，家里只有女主、海棠与小公举。
杨总管命录事参军王珩同志立即通知相关人员升堂理事。今日升堂，除了录事参军及其直接下属司功、司仓、司户、司田、司兵、司法、司士等七曹参军（相当于各部门负责同志）参加，还将平日里不理政事寄情山水的州佐官兰州别驾李东篱请来了。
李东篱说来也算是皇室一脉，论辈分还是李三郎八竿子打不到的叔叔，人称“李皇叔”。只不过此人性嗜茶，擅对弈，慵懒，略带几分傲慢，据说非雅士不交。当年胡生河借沟通公事之由多次登门拜访，都被他拒之门外，说什么州县衙门之事他懒得听闻。
李皇叔大驾光临，州衙诸判司无不惊诧。此人不必开口，只需往此一坐，州衙官吏们就能猜得到这杨总管的颜面该有多大。
杨总管与王参军在李皇叔左右看座，待这位比客人还客人的主人坐稳之后，二人方才端坐于其左右，左手边的王参军更显得谨小慎微。堂下，众判司分左右两厢，肃立静候。大堂里气氛比往日紧张得多。
“诸位州官都知道，胡刺史病了，病得还不轻！看来啊，十天半月起不来！可就像军中一日不能没了主帅，偌大一个州衙，怎可群龙无首没有个长官理事？”
杨总管说到这里顿了顿，向堂下诸曹参军投去征询的目光，又转而朝堂上这位李皇叔拱手道：
“皇叔，杨某愚见，此事暂且不宜向朝廷汇报。您是别驾，州里的上佐官，就按照惯例暂且代行刺史之事吧？”
“呃，杨将军您知道的，李某疏懒成性，恐怕难当此重任啊！”
李东篱眯缝着眼睛向杨总管这边摇摇头，转头对另一边的王珩说吩咐道：
“这样吧，从即日起，州衙大凡小事就交由录事参军王珩同志全权负责！”
王珩诚惶诚恐地站起身，连连推辞道：
“皇叔，这——这下官恐怕难以胜任！”
“哎，王参军过谦了，过度的自谦就是骄傲！”李东篱显得从容不迫，和颜悦色道，“王参军若遇到什么摆不平的事，可随时向杨总管通气。老夫相信，这小小兰州的衙门再大，还没有杨总管摆不平的事吧！”
说着，李东篱瞅了瞅杨雄，杨雄抱拳：“哪里，哪里的话！”
当着几位大佬的面，王参军要求七曹参军对自己负责的工作一一做一番梳理，并向别驾李皇叔做出庄严承诺。当司士程参军说到州城营建这件大事之时，杨总管插上了话：
“方才这位程参军所言极是。王参军，兰州州城营建不仅是咱州里的大事，也是朝廷的大事，事关我大唐经略西域之大计，万不可有一点疏漏！时间紧任务重，当前烧制城砖一事，工部的大人们正在全力以赴，作为州衙里的相关部门，难道只会袖手旁观？昨日八道湾砖场派人来向本帅要车子，王参军务必迅速征调，一日之内悉数送去！”
“是，杨大人。”王参军心中甚是委屈地多说了一句话，“胡刺史早先有过吩咐，说州城营建方面由刚木匠全权负责的。”
“什么，如此重大的事，岂能交给一个木匠去办？”杨总管震怒道，“从即日起，本帅命你亲自负责协调州城营建的各项工作，务必配合好工部技术人员，保证州城坚固牢靠！”
“是，杨大人。”王参军这次没有多说一句话。
杨雄总觉得自己在这些州官眼里是个管马的，他们都在暗中耻笑自己越俎代庖插手州衙政务。因此，想趁着这个机会讲讲自己的施政理念。等诸曹参军的话都说完，他总结道：
“诸位说的比唱的都好听。在杨某看来，你们应该走出衙门，多去市坊街巷田间地头了解民情民意，要做亲民之官，务知百姓之疾苦，做好分内之事！大家也许会笑，你姓杨的一介武夫一个牧马之人，在此谈论什么州衙政事。可依杨某之见，牧民与牧马之理，恰恰相通啊！”
李皇叔听到这里微笑默颔，用修长的食指与中指捋着白胡子呵呵笑道：
“杨将军高见，竟与古贤之论遥遥相通，太不简单了！岂不闻庄周云：夫为天下者，亦奚以异乎牧马者哉，亦去其害马者而已矣！”
杨雄听了前一句话，还能听得懂李皇叔这是在夸赞自己，可等听到“庄周云”时，他便如同听天书了。其实，听天书的何止是他杨总管一人，七曹参军中至少有五曹是丈二的和尚摸不着头脑。
好在今日金城学馆的文学博士也在列席会议，杨雄便请这老学究替大家翻译翻译方才李皇叔这段话。
瘦老头捋捋胡子，上前向诸位大人行了个礼，清清嗓子，声音像只公鸭道：
“李皇叔真乃黄老之学的大师也！别驾大人方才所言庄周之论断，大致意思是说，治理天下的人与那牧马的人没有区别，同样不过是除掉害群之马而已！”
博士就是博士，经他这么已解释，大家心里终于明白这害群之马该是谁了。