寅时许，人员工具如期准备妥帖，劳力们原地稍作休整。孙本方心中最担心的还是运力问题，他焦急地等待着祁森大人那边运送砖泥的牛车。可半个时辰过去了，天都大亮了，左等右等依然等不来个人影。

石大山主动请求到那边看看啥情况，孙师父派他顺路到州衙向胡刺史衔接紧急征调牛车之事，再去五泉马场找杨总管谈谈借车之事。

“哞——”

石大山的马刚刚离开八道湾，孙师父耳畔就传来了一声响亮的牛叫。众人翘首远望，不多时，山坡上就上来了一辆牛车，黄牛角上还挽着一朵大红花呢！

紧接着第二辆，第三辆，第四辆……载着稠泥的牛车一辆接着一辆来了。大家激动地欢呼着，车夫们远远挥手致意。随着首批运送砖泥而来的，还有祁森大人从那边打发过来的三百卸货者。

孙本方亲自看着一垛垛砖泥卸在指定泥塘，现场的巧儿将立即开始指导劳力装模制坯。不大一会儿，第一批崭新的砖坯成型，搬运工小心翼翼运往各自的大窑洞。

守候在窑洞门口的质检员仔细检查，一丝不苟。可是，就在雕刻员准备将制坯者的名字刻到砖坯上时，有几个窑洞门口起了争执，有人还将砖坯摔碎到了地上。

孙本方惊诧不已：砖坯做得不是挺顺利的，怎么到了洞口就出了岔子呢？有人飞奔着向他汇报情况：

“孙大人，不好了，制坯的匠人们不让将各的名字可在砖坯上！他们说——”

“他们说什么？”

“他们说把名字可在砖坯上，再放到火里烧，就是在为自己做——做墓碑！这样不吉利！”

孙本方一听这话，肺都差点给气炸。

“简直是胡说八道！”

这下该咋办呢？不刻名字了吧，孙师父觉得徒儿江涛提出来的这个办法对于监督质量十分必要；刻吧，谁曾想到犯了众人的忌讳。

砖泥不等人！孙本方决定来一个现身说法，他甩了句狠话道：

“那好，你们怕不吉利，要死就先把我孙本方死了吧！”

“土行孙”二话没说，抢过身边一位匠人的砖模，三下五除二做了一块砖坯，亲自双手捧着，小心翼翼来到砖窑门口，命令刻工道：

“刻上本官姓名！”

刻工战战兢兢，看着孙本方道：

“大人，这——这小的不敢！”

“大胆！本官要你刻你就刻，死不了人的！”

刻工怯怯地瞅了两眼这位大名鼎鼎的“土行孙”，小心翼翼地在崭新的砖坯上刻起字来。他的手在微微颤抖，第一个字刻出来了，大伙儿一瞧，竟是个“土”字！

孙本方既气恼又失笑，道：

“你怎么刻了个‘土’字呢？本官姓孙，不姓‘土’啊！”

刻工一听吓得脸色都变了，扑通跪倒在地谢罪道：

“大人不计小人过，求孙大人饶了草民这一会吧！草民天天听他们讲‘土行孙’，还以为这就是大人的名讳呢！”

“起来，快起来！讳什么讳？本官叫‘孙本方’，孙子的孙，根本的本，土方的方！”

孙本方说着，冲大伙儿道：

“都抓紧制坯，本官下一块砖坯上还会刻上真名实姓的！本官就不信这个邪，砖坯上刻个名字难道还要有如此多的忌讳吗！都给本官听着，谁制的坯子，刻谁的名字，等出了窑，若是烧出的砖出了质量问题，本官决不轻饶！”

刻工小心翼翼，将“孙本方”三个字一笔一划刻在了砖坯的背面。孙本方将刻着自己姓名的砖坯捧在手里向大家展示，哈哈大笑道：

“瞧见了没，这块砖姓孙了！要死，就先死姓孙的吧！”

众人心想，人家孙本方身为堂堂朝廷命官都不怕死，我们一介草民又有什么惧怕的？我们的命就那么金贵吗？

于是乎，没人再反对将名字刻在砖坯上架在火上烧了。

八道湾的傍晚似乎比别处来得分外早。

三面环抱的高山用巨大的阴影占领了开阔的砖场，夕阳知道大势已去，被挤压的余晖如同一把巨型利剑穿过豁岘，却渐渐消融在了远方的河谷……

随着最后一块砖坯刻字进窑，廿七孔砖窑装得满满当当，当日制坯装窑任务圆满完成。砖窑门口，薪柴堆放得整整齐齐，只等时辰一到点火烘烤。

八道湾的苦力们奋战了整整一天，虽然身上的汗水一刻也没有干，但此时每一个人的心情都是舒畅的，他们期待着有朝一日刻着自己姓名的城砖砌成巍峨的城墙。

东边的河湾里流淌着一股苦水，车夫们早就在河滩边挖好了一排饮马坑，坑里澄满了清凉凉的咸水。还好，他们的牛今日在黄河边喝饱了，这里自然成了苦力们洗去脸上臭汗的盥洗盆。

孙本方特意安顿厨子们在饭里多加点盐，多调点野菜。他向大家承诺明日改善伙食，炖羊羹汤，保证不亏待下苦人。大家想着明日香气扑鼻的羊羹，吃着今晚咸咸的面，咥得噗噗腾腾。

孔二嫂在锅灶上帮忙舀饭，有个赶牛车的说午间时他路过金城关远远瞥见了孔武父子。他还说他们的马背上驮着不少行囊，孔亮驮着个年轻姑娘，孔武还驮着个胡姬呢。

“多谢佛菩萨保佑，只要他们父子平安归来就好！”

孔二嫂心中默默感谢菩萨，激动得都没法盛饭了，扔下大杓子，直奔向河湾边向夜色朦胧处翘首眺望。

“大山去金城整整一天了，这会儿也该回来了呀！”

孙师父端着一碗面边吃边对小玉说着。天快黑了，兄长还没回来，其实小玉心里也挺着急的。小玉急急忙忙刨了一碗面，撒腿就往河湾边去等大山。

马蹄声由远而近，孔二嫂与石小玉仔细听着。来人近了，小玉见前头马背上的正是兄长大山，便拦了下来责怪道：

“阿哥，你咋这会儿才回来，师父都担心死了！”

孔二嫂一听心里凉了一大截，看来来者不是亮崽同他阿爷俩。她刚要询问石大山是否在半道儿上遇到孔氏父子二人，就听后面那匹马上腾地跳下一个人，喊道：

“娘亲，娘亲在等孩儿吗？”

是亮崽的声音！

天完全黑了，不经意间头顶上已经满是闪闪的星宿。孔二嫂凑近一看，没错，真的是她的亮崽！她一把抓住他的胳膊，生怕他再离开似的虔诚祈祷：

“谢天谢地，佛菩萨保佑，我儿终于好好回来了！”

大山最关心的是工作进展，忙问小玉：

“今日的砖坯制得可否顺利？”

“呃——，还算是顺利吧！二十七孔窑，装得满满当当，连薪柴都准备妥帖了。再过两个时辰，最先装好的三孔窑可就要点火喽！”

“嗯，怎么叫‘还算顺利’？”

“哼，我真想不明白，那些个田舍郎竟然不愿将自己的姓名刻在砖坯上，说什么只有墓碑上才刻，不吉利！”

说起早间砖场上发生的事，小玉义愤填膺，大山惊讶地问：

“这么说，大师兄的高招儿被破了？”

“没有，怎么会呢？有咱‘土师傅’在，这点破事能算得了什么尼！”