“大人，恕难从命！”榴花不依不饶，“除非——，除非你向我道歉！”
杨雄一听，哈哈大笑：
“这有何难，大丈夫能屈能伸，本帅罚酒一碗，向你致歉！”
榴花看着杨雄一碗酒下了肚，这才喜笑颜开，同海棠重新跳起欢快的舞蹈。索洛奴的箜篌曲悠悠弹起，也像清泉出涧般从指间流淌开来……
仆人们给众宾客斟满了酒，大家在清凉的夏夜小酌赏曲，共度良宵。郑允儿的影子却在江涛心中挥之不去，却下眉头又上心头。
他趁机开溜了。
两位爱妾的倩影且留与别人去欣赏，美妙的琴声渐渐模糊，德化坊的门口依旧戒备森严。因为是要等候州衙的官员们回家，守门的壮汉打着盹坚守岗位。江涛佯装酒醉趔趔趄趄走了进去，来到了自家宅子门口。
“谁呀？”
敲了好几次门，他终于听到允儿的声音。
“允儿，是我。”江涛轻声回答。
“嘎吱——”
门开了半掩，允儿娇小的身影出现在了他面前。
“刚大哥，宴会结束了吗？你怎么一个人来了，她们仨呢？”
江涛迅速进了大门，用顶门棒顶住门扇。
“没有，她们还在表演呢，我来看看你和月儿！”他问她，“月儿睡着了吗？”
“刚哄她睡着。”
允儿柔声细语。江涛却像一头发了疯的兽，猛地将她揽在自己怀里……
小宅院里静悄悄，周围的夏虫也都暂时沉默了，天空的月牙儿在璀璨的群星中调皮地眨着眼睛。俩人的喘息声交织在一起……
他将她抱了起来，她紧紧搂着他的脖颈。她仰望他的眸子如同天空的星子，闪着耀眼的光芒。他一次又一次在她光洁的额头亲吻……他将她抱到了屋子……
屋子里飘溢着淡淡的灯油味儿，豆大的光焰闪烁着，跳跃着，不时发出噗呲呲的声响。
“允儿，刚大哥这段时间实在太忙了！”江涛斜躺在床榻上，满怀歉疚地对他的允儿说，“真难为你和月儿了，你怪怨刚大哥吗？”
允儿将脸贴在江涛的胸脯上，静静地看着他。她摇摇头：
“刚大哥别说了，家里不是还有海棠和榴花她们俩陪着我吗？倒是你一个人在外头受苦了！”
“那能一样吗，傻丫？”他俏皮地反诘，“她俩大不了帮你带带月儿，干干家务，难道说还能替代得了我这个郎君？”
允儿脸颊绯红，心跳加速，可她故作镇定说：
“海棠和榴花是我的好姐妹，我喜欢她们。再说月儿也挺恋她俩，我们仨在一起挺好的！”
“是啊，你们仨在一起挺好。可是我——我想你这个小娘子啊！”江涛说着，挠起了她的痒痒。
“刚大哥真坏！”允儿嗔怪着将身子蜷缩起来，喊道，“别，别！”
空气中弥漫着一股久违的芬芳，让人如醉如痴。江涛用他那变得有些粗糙的手指摩挲着小娘子允儿的秀发，脑海里不禁浮现出之前令人怦然心动的一幕幕……
“你在想啥哩？”允儿挪了挪身子，忽闪着葡萄一般水灵的眼眸，定定地瞅着他。
“哦，我想起了咱俩头一回在县衙客房里的事。”江涛轻叹一声，“唉，日子过得可真快，咱月儿都长这么大了！”
他一转身将她搂在怀里，“明日一早，我带你们去八道湾瞧瞧，行吗？”
允儿在江涛怀里点点头，她突然问他：
“刚大哥不是说要去车厂住忙乎吗？”
“嗯，等明日查看完砖窑运行情况，我就要去那边瞧瞧。”说到这事，江涛眉头紧锁了，“自从那个曹仁惠卷铺盖走人，车厂的生意就一直十分冷清啊！”
“要是——，要是我能替刚大哥做点什么就好嘞！”允儿叹息道。
八道湾的夜晚静悄悄，马嚼夜草发出的窸窸窣窣声异常清晰。
数千役夫驻扎的营寨帐篷密密匝匝排布整饬，俨然是一副巨型棋盘。
都已过了子夜时分，祁森与孙本方帐篷里的灯仍旧亮着。两位朝廷命官此时正在盘腿对坐，秉烛对弈。
祁森打了个呵欠，见孙本方举棋不定，于是笑曰：
“往日对弈，孙少匠可是雷厉风行叱咤风云，一子定乾坤！今夜怎么有些犹豫不决，竟让本官给收官了？”
孙本方摇摇头道，“祁大人，你说三十万砖坯要在短短一天时间脱坯装窑，明日的工作得有多紧张？”他将那枚磨得油光闪亮的黑棋子攥在手心，神色显得有些凝重。
祁森虽然是孙本方的上司，但这回烧制城砖一事却扮演了他的助手。祁郎中安慰孙少匠道：
“你就放心吧，孙少匠，咱准备工作做得扎实着呢！万事俱备，只等天明行动即可！”
“祁大人赶紧歇息会儿吧，寅时一到，咱可就得行动了！下官再观观天象，看看明日天气状况！”孙本方说着，抓了件罩衫披在身上，准备出去。
“哎你且等等我，孙大人，我也想出去走走！”祁森起身，抓起宝剑，紧随孙本方出了帐篷。
白天的暑热已完全退却，夜色清凉如水，俩人漫步在这开阔平坦的山湾，脚踩着今日用牛拉碌碡辗轧得光溜溜的砖场。祁森不禁赞叹：
“这真是一块天设地造的风水宝地，就好像是老天爷专门给咱备下的砖场用地！”
“是啊，三面环山，适合开凿砖窑不说，还遮风！”孙本方对江涛内兄郑老二带大家选的这个址也是相当的满意。
“多亏了咱那徒儿。依本官看，这后生有前途！”祁森感慨道，“后生可畏啊，一转眼我们这些老家伙可就须发全白喽！我大唐建设的宏图伟业，还得靠他们这些个年轻人呐！”
孙本方并未被祁大人的豪言壮语所感染，反而显得忧心忡忡。
“唉，你说怎么这般不凑巧呢？眼看着明日三十万城砖就要装窑，可就在这节骨眼上，贼人袭扰，孔校尉的公子受了伤！这孔氏父子一不在，势必人心惶惶啊！”
“哎，负责保卫与监工的不是还有果县尉在吗？”
祁森对这位果县尉似乎比较放心，孙本方却不以为然，他不屑地说：
“你是说那红胡子的‘果胡’（果核）吗，他在与不在不都是一个样？何况听那个叫什么补丁（卜丁）的说，此神三天打鱼两天晒网，神龙见首不见尾，刚涛与孔亮前脚刚走，他后脚就开溜了！”
“这不打紧。你瞧，今晚夜巡的力度明显加大！”祁森指着远处举着火把巡守的士卒，对孙本方说，“别看孔公子离开了，可那少年的规矩还在。本官听说那些兵痞对这少年还有那么几分敬畏，拥护的人不少呢！”
孙本方揪着两撮八字小胡子道：
“这就叫自古英雄出少年嘛！祁大人知道的，甘罗才十二岁就能不费一兵一卒为秦国取得河间之地，被拜为上卿！”
祁森能观面识人，第一次见面就对孔武之子孔亮十分看好。
“是啊，本官看这孔亮年纪轻轻，跟着他老子在这军营里历练，已经崭露头角，前途无量啊！”
“好了，咱不说这些了，还是说说眼前的事儿吧！”